接下来的三个回合，双方陷入极致拉锯，每一次攻防都像是针尖对麦芒的较量，场上的比分交替上升，现场球迷的情绪也跟着大起大落，穹顶的欢呼声与嘘声此起彼伏。马刺的进攻回合，帕克借邓肯的掩护突破黎景辉，在罚球线附近将球分给低位的邓肯，邓肯接球后后背紧紧顶住奥尼尔的顶防，感受着身后传来的巨大力量——奥尼尔的每一次顶防都带着147公斤的体重压迫，邓肯的双脚在地板上微微滑动。他突然沉肩做假动作，骗得奥尼尔重心微微上提0.1秒，随即转身跳投，篮球擦着奥尼尔的指尖入网，71-70！马刺球迷立刻发出震耳欲聋的欢呼，邓肯面无表情地跑回防守端，只是悄悄揉了揉被奥尼尔顶得发麻的后背，左手手指无意识地活动着——刚才的转身跳投让他的手腕有些发酸。湖人立刻反击，黎景辉在弧顶与沃顿打挡拆，他故意放慢运球节奏，等沃顿的身体完全挡住邓肯的移动路线，甚至特意用肩膀撞了邓肯一下，吸引邓肯上提封堵后，手腕一抖将球突分到底角。库克早已摆脱特科格鲁的防守站定，他双脚分开与肩同宽，膝盖微屈稳定重心，左手扶球时指节因用力而泛白，调整0.3秒后果断出手——这0.3秒的调整是他赛前练了数百次的习惯，用来校准三分线的距离。篮球在空中划出一道完美的弧线，空心入网，74-70！“库克的底角三分太稳了！”张卫平高声喊道，“他本赛季季后赛底角三分命中率高达47%，其中在黎景辉助攻下的命中率更是达到53%，这对组合的配合默契度太高了！”马刺并未慌乱，吉诺比利左路借霍里的掩护突破，霍里用宽厚的身体死死挡住科比的追防路线，甚至故意放慢脚步制造阻挡，吉诺比利趁机切入罚球线，急停跳投出手，篮球擦着篮筐前沿入网，74-72！第四节还剩8分30秒时，禅师做出第一次轮换手势，他右手五指张开，向下压了压，又指了指替补席的佩顿、马龙和拉什——这是湖人“核心留场+替补轮换”的暗号，场边的战术助理立刻举起轮换牌。佩顿弯腰系紧鞋带，露出脚踝上的黑色护具，那是上赛季季后赛留下的老伤；马龙揉了揉膝盖，从助理手中接过肌效贴快速贴上；拉什则原地跳了两下，活动僵硬的脚踝。“湖人要换替补阵容了！”肯尼·史密斯推了推眼镜，面前的屏幕弹出轮换阵容对比图，“佩顿替黎景辉、马龙替库克、拉什替沃顿，特意留下oK组合稳定局势，这轮换太有讲究了！佩顿和马龙的老搭档有18年配合经验，常规赛一起出场时净效率值+8.2，能稳稳控制节奏；拉什的三分命中率38%，能拉开空间，而oK组合一内一外，牢牢守住攻防核心。”随着替补球员登场，湖人场上阵容明确为：控卫佩顿、分卫科比、小前拉什、大前马龙、中锋奥尼尔——oK组合稳稳留在场上，科比站在外线挥手指挥队友跑位，时不时用手势提醒佩顿传球路线；奥尼尔双手叉腰站在三秒区，眼神如鹰隼般盯着马刺的内线球员，每当内斯特洛维奇靠近，他就会上前一步施压。二人一外一内形成核心框架，牢牢稳住领先优势，连波波维奇都忍不住皱起眉头，从口袋里掏出战术本快速记录着什么。
波波维奇立刻做出应对，他在场边比出“提速”手势，右手快速挥向篮筐方向，拇指和食指比出“快攻”的暗号，马刺随即换上哈特、布朗、霍里的快攻阵容——这套阵容的平均年龄比首发小3岁，平均速度比首发快0.7米\/秒，专门针对湖人替补的防守反击弱点。哈特运球推进时试图加速突破，他低着头，篮球在指尖快速旋转，每秒转动约28圈，却没注意到佩顿早已悄悄绕到他的侧后方，老手套的脚步轻得像猫，没有发出丝毫声响。就在哈特即将过中线时，佩顿突然上前夹击，“老手套”左手死死抵住哈特的腰腹，指尖几乎要嵌进哈特的蓝色球衣里，右手精准切向球权，指甲擦过球面的纹路，将球断下后迅速传给马龙，整套动作行云流水，只用了0.8秒。“佩顿还是那个防守大师！38岁了还这么能打！”丁炜杰在广州竞赛台解说，声音里带着敬佩，“佢上场1分钟就完成抢断，防守效率值依旧系联盟顶级水准，常规赛佢嘅场均抢断1.8次，比好多年轻控卫都要高，呢个就系老将嘅价值！”马龙接到传球后，并未急于进攻，而是双手持球站在罚球线附近，目光如雷达般扫过全场——他深知此时的关键是稳住节奏，而不是盲目快攻。他的眼角余光瞥见拉什在底角举手要球，却故意放慢节奏，用左手拍