马小淘没有满足于此。

    他根据极其有限的化工知识，指挥着玩家尝试将收集到的废旧橡胶、塑料融化，混合炼金术士提供的粘稠燃油，制造出了最原始的凝固汽油。

    这些可怕的东西被装进玻璃瓶，成为防守时的大杀器——【莫洛托夫鸡尾酒】。

    兄弟会的据点，从一个开放的作坊集群，正在迅速变成一个武装到牙齿的工业要塞。

    实力的增长带来了底气。马小淘开始组织勘探队，在“打字机”的护送下，向更远处探索，寻找油田和橡胶园的踪迹——这是通往内燃机时代的钥匙。

    这不可避免地与【掠食者】和其他新兴团体发生了更激烈的冲突。

    一场小规模的资源点争夺战在一条峡谷爆发。

    兄弟会这边，是五名手持杠杆步枪的射手占据高地，两名队员操作着那挺珍贵的“打字机”提供压制火力。

    掠食者则人数众多，但武器杂乱，主要是霰弹枪、手枪和冷兵器。

    战斗毫无悬念。“打字机”恐怖的连续火力成了战场主宰，虽然枪声断断续续（卡壳了三次），但每一次嘶吼都瞬间压制得对方抬不起头。杠杆步枪进行精准的点射。

    掠食者丢下大量“尸体”和装备，狼狈逃窜。

    “锈铁兄弟会”和他们的“神奇连发枪” 声名鹊起。

    胜利带来了更多投奔者，也带来了更深的忧虑。

    马小淘发现，维持这样一支武装力量的消耗是巨大的。子弹如同流水般被打出去，优质钢材和发射药原料急剧消耗。

    他们几乎是在用整个据点的工业产能，在供养一支小小的精锐武装。

    “我们不能只靠一把‘打字机’。”马小淘在核心会议上说，“我们需要更可靠、更便宜、更容易大规模生产的武器。是时候考虑栓动步枪了。”

    他看向老李：“仿制毛瑟98K或者李-恩菲尔德的结构。它们更简单，更耐用，精度更高，适合大量装备普通成员。”

    他又看向炼金术士：“同时，我们需要无烟火药的技术。黑火药和现在的发射药烟雾太大，容易暴露，且性能瓶颈明显。”

    技术发展的道路清晰而艰难，每前进一步都需要海量的资源和时间。

    更令人不安的是，外出勘探的队员回报，发现了其他势力也在快速发展的迹象——有人目击到了冒着黑烟的履带式车辆（很可能是蒸汽拖拉机改装的坦克雏形），甚至远处天空偶尔有非兄弟会所属的飞艇掠过。

    世界正在加速。他们的“领先”，可能转瞬即逝。

    马小淘站在日渐高大的混凝土城墙上，望着脚下轰鸣的工坊和更远处危机四伏的荒野。他手中摩挲着一颗粗糙的.45Acp子弹。

    失去了一切，又亲手重建起一切。

    这一次，没有系统赋予的伟力，只有钢铁、火焰、汗水、智慧，以及一帮愿意跟着他从零开始的兄弟。

    十方祭司的界面里，那个【文明火种 - 重燃】的进度条，微微向前跳动了一小格。

    前方的路，依旧漫长而艰难。但钢铁的脉搏，已然在这片废墟之上，有力地跳动起来。