引擎的噪音在回荡。

    旁边的向导和战士们或闭目养神，或检查装备，没人注意这对父子的低语。

    钟擎伸出胳膊，把曹变蛟搂得更紧了些。

    他能感觉到孩子单薄肩膀下，那颗小心脏在“怦怦”跳得很快。

    钟擎心里像被什么东西堵了一下，有些沉。

    他知道，历史上那个未来的曹变蛟，会是何等勇猛绝伦，

    于万军之中取上将首级如探囊取物，最后壮烈殉国。

    他是一柄天生为战场而生的利刃。

    可他现在才多大？还是个半大孩子。

    这么小的年纪，就亲手去结束另一个人的生命？

    钟擎脑子里瞬间闪过历史上另一些名字，

    张献忠从小训练义子杀人取乐，李自成搞什么“孩儿军”，

    据说那个后来顽抗到底的李来亨，就是孩儿军的头头。

    那些人，最后成了什么？

    是悍将，但也是屠夫，是让无数生灵涂炭的恶魔。

    钟擎心里一紧。

    不行！绝对不行！

    他不能让曹变蛟，让自己这个儿子，这么小就去沾染人命。

    那不是锻炼，那是摧残，是可能彻底扭曲一个孩子心性的毒药。

    一个从小习惯了剥夺生命、视杀戮为寻常甚至荣耀的孩子，他未来的路会走向哪里？

    会不会变成只知道破坏和毁灭的怪物？

    他健康的童年，正常的情感，对生命的敬畏，都可能被毁掉。

    练胆？磨练心性？有的是别的办法。

    回去让他跟着芒嘎，学学怎么干净利落地杀鸡宰羊，

    见见血，感受生命的重量，这已经是极限了。

    真正的战场，真正的你死我活，对一个十岁的孩子来说，还太早，太沉重。

    想到这里，钟擎心里有了决定。

    他搂着曹变蛟的手臂微微用力，另一只手抬起来，轻轻揉了揉小家伙刺猬似的短发。

    “不行。”

    钟擎很坚定的告诉他。

    曹变蛟身体一僵，小脸上露出明显的失望。

    钟擎看着他的眼睛，认真地说道：

    “变蛟，你现在还是个孩子。

    孩子有孩子该做的事。

    你的任务是好好读书，明白道理；

    是打熬身体，把筋骨练结实；

    是跟兄弟们好好相处，知道什么叫友爱，什么叫责任。”

    他继续道：

    “杀人，不是本事，更不是游戏。

    那是不得已时，为了保护自己要保护的人，

    为了扞卫绝不能被践踏的东西，最后、最无奈的选择。

    你要先学会尊重生命，珍惜生命，

    包括你自己的，也包括别人的——哪怕那个人是敌人。

    明白了为什么而战，该对谁举起刀，

    你的刀才不会砍错方向，你的心才不会变成冰冷的石头。”

    钟擎捏了捏他的小肩膀：

    “等将来，你长大了，真的穿上了军装，明白了肩上担子的分量，

    那时候，该你上的时候，爹爹不会拦你。

    但现在，不行。

    这次南下，你跟着看，跟着学，保护好自己，就是最大的功劳。明白吗？”

    曹变蛟听着，小脸上的失望慢慢褪去，变成了一种似懂非懂的思索。

    他抿着嘴，看着钟擎严肃而关切的眼神，

    最终，还是点了点头，轻轻“嗯”了一声，

    把脑袋靠回了钟擎身上，不再提杀人的事了。

    钟擎在心里叹了口气，收紧手臂，目光投向车窗外飞速掠过的荒原。

    他必须小心地引导这柄未来的利刃，既要磨砺其锋，更要铸就其魂。

    路还很长。