“嗖”的一声破空响动！
仿佛有锐物从他耳畔疾掠而过，他本能地伸手摸向耳朵。
再低头一看——
掌心满是猩红鲜血，耳垂残缺不全，血肉模糊！
“啊！”
一声凄厉惨叫脱口而出，宛如毒蛇一口咬进心脏。
那深入骨髓的剧痛，几乎让他窒息，连呼吸都变得艰难无比。
“轰！”
“轰！”
“轰！”
紧接着，天地仿佛在同一刹那剧烈震颤。
爆炸声自四面八方接连炸开，几乎不分先后。
他的耳膜似被撕裂，脑中嗡鸣不止，意识瞬间陷入混沌。
眼前的景象骤然被火光吞没，烈焰翻腾，浓烟滚滚，人群在燃烧中哀嚎。
他伏倒在地，头颈缩起，身子蜷成一团，如同受惊的野禽。
肌肉不受控制地抽搐颤抖。
这一刻，他感觉面对的不是敌军，而是整个苍穹在怒吼、在倾覆！
不知过了多久……
轰鸣声终于渐渐退去。
他缓缓抬头，先检查自身，也不知是命大，还是所处位置偏于中心，除了耳边持续回响的刺耳鸣音，并未遭受重创。
可环顾四周，却令他心头如坠冰窟。
尸横遍野，战马断肢残骸压住士兵，传出撕心裂肺的哀嚎。
一些熟悉的部落首领朝他伸出手，眼中满是乞求，盼他施以援手。
更多人早已惊恐万状，回过神后便四散奔逃，毫无秩序。
“敌……！”
目睹这人间炼狱般的惨状，鬼力赤本欲高声示警。
可话到嘴边，声音却迅速低落，最终化作低声呢喃：“敌袭？……”
晚了！
一切都太迟了。
鬼力赤怔怔望着眼前的一切，眼神空洞。
明军的炮火仿佛无穷无尽，疯狂地倾泻而来，毫不留情。
“明军！他们怎会出现在此地？”
他望向辽阔旷野，心中惊疑不定。拥有火炮的明军，唯有燕王部属。
可燕王此刻，不该正龟缩于北平城中吗？
他们为何会在此设伏？
虽心头闪过片刻迷惘，但他终究是久经沙场的老将，很快恢复镇定。
“纵然明军有火器，可我数万精兵岂会轻易覆灭？”
“必须立即重整军队！”
念头一定，他迅速奔向最前方那辆华丽马车。
此时，也速迭儿早已逃出车厢，躲在车底瑟瑟发抖，亲卫环绕四周，神色惶然。
“明军怎会来此？”见到鬼力赤赶到，也速迭儿立刻嘶声质问。
然而后者同样茫然无解，又如何作答？
“大汗，眼下尚可集结残部撤退，先离开此处！”
“撤？我不撤！任宗盛何在？叫他来见我！快叫他来！”也速迭儿歇斯底里地呼喊。
可任凭他喊破喉咙，始终不见任宗盛踪影。
“先走！”鬼力赤冷眼扫过，朝身旁亲信使了个眼色，示意带也速迭儿先行撤离。
他自己则暗骂一句，趁着炮火暂歇的间隙，匆匆赶往己方主力所在，准备后撤……
他心知肚明。
明军的火器固然带来伤亡，但更致命的，是军心已然溃散。
草原将士虽擅骑射劫掠，行动迅疾如风，却缺乏明军那般严整军纪。
若论正面交锋，尤其是对上如今装备精良的明军，唯有溃败一途。
而眼下，连基本的部队都难以集结，继续逗留只会全军覆没。
明军既设埋伏，必有所图，其中缘由尚不明朗。
若再迟疑，恐怕谁都无法生还！
……
与此同时。
五里之外的丘陵边缘。
距离如此之远，肉眼已难辨战场细节。
然而燕王手持一具长筒状物件，凝神远眺，片刻后轻叹一声，缓缓放下。
“妙哉，此次格物院所献之物，果然非同凡响。”
“此物，真如赐予本王一双天眼。”
“这孔明灯，父皇当年也曾用过吧？”
旁边，耿旋微微颔首：“据说名为望远镜。不过王爷，依照您的指令，此番所携全部火器弹药，已尽数用尽。”
“好！”燕王嘴角微扬，“火器实乃神兵利器，其精进之程度，远非昔日可比。我大明军队若得此物，必能百战百胜、所向披靡！”
“接下来，也该让他们见识见识我军铁骑的威势了！”
话音未落，燕王一声令下。
早已整装待发的明军骑兵，如决堤洪流般奔腾而出，直扑前方也速迭儿的残军。
而彼时也速迭儿阵脚大乱，此番追击竟如扫荡尘沙。
纵有仓促集结之部众，亦