若非早已端坐，怕是当场瘫倒。

    恰在此刻，一道身影疾步而来，腰佩绣春刀，身着飞鱼服。

    抵达大殿后，恭敬立于侧旁，神情谨慎。

    他似察觉气氛异样，虽掌中紧攥密信，却有意藏于暗影之中，缄口不言。

    百官面面相觑。

    洪武帝性情如何，他们比谁都清楚。

    眼下最令人胆寒的，正是惧怕那位老爷子重拾往昔雷霆手段——

    一旦如此，朝堂必将再陷风声鹤唳、人人自危之境。

    然而，今非昔比。

    自乾清宫内再未传出先前那般暴喝之声，众人心头，这才稍稍松缓。

    ……

    乾清宫中，朱允炆甫一现身，便遭此厉声斥责。

    他身躯微抖，眸中满是惊惧。

    直至此刻，仍不知皇爷爷将如何处置自己。

    但直觉告诉他——

    今晚这顿晚膳之前，终将揭晓答案。

    “罢了，既然人都到齐了，先坐下用饭吧。”

    终究是马皇后打破沉寂。

    她语气如常，目光平静无波，仿佛方才一切未曾发生。

    朱允炆迟疑不定，不知该坐与否，见皇爷爷未加阻止，才战战兢兢落座。

    心头略感安慰——

    只要还能同席而食，便说明尚有转圜余地。

    可就在这一丝侥幸刚浮上心头之际，

    却见老爷子冷峻目光已牢牢锁住他，眼中带着质问。

    “倘若今日咱没回来，你真登上了那个位置，告诉咱——”

    “你接下来打算怎么办？是否真如朝会所言，关闭格物院，”

    “并将此前所有变革尽数推翻？”

    朱允炆低首不语，神色迷茫。

    “说！”老爷子轻喝一声，威势迫人。

    朱允炆这才开口：“孙儿深知所行之事，瞒不过皇爷爷。但当时，孙儿只求稳住朝局。”

    “孙儿孤掌难鸣，唯有借势而为！”