可惜常茂错失良机。

    如今回想，每每因无“盖世之功”而痛心不已。

    眼下——

    大功近在咫尺！

    开疆万里，灭国之勋！

    听啊……

    唯有如此，才不负父亲常遇春一世英名！

    唯有如此——

    将来面见太孙殿下，方能挺胸昂首，朗声道：

    “吾，乃太孙之舅！”

    外甥已失踪十年，未来变数难料。

    届时若需舅舅们出力，而自己毫无建树，寸功未立，

    常茂想都不敢想，那该是何等耻辱。

    眼前功业已现，岂能放手？

    他猛地抬起头，目光直直望向老爷子。

    心中那份笃定，如铁一般坚固。

    他知道，老爷子一定能读懂他眼里的意思。

    “皇爷！”

    常茂这一声唤得极轻，却带着少有的亲近意味。

    “末将请命出征，愿为大明踏平边荒，拓土开疆！”

    “若您点头……”

    “我即刻点兵启程，不需半日耽搁。”

    这主意在他心里早已燃成烈火。

    只盼陛下一声应允，他便能跃马挥军，奔赴沙场！

    往后若再见到太孙殿下，身为舅舅，终能挺直脊梁——不再是空有名分的亲眷，而是真正撑得起局面的人。

    他清楚得很，如今淮西一脉的武将，人人敬服蓝玉。

    可就连他自己也不得不承认，那位舅舅，实在太过张扬。

    这般行事，迟早会触怒皇爷。

    回想当年，蓝玉攻破北元王庭，那一战堪称改天换地。

    大元自那以后，元气大伤，五十年内休想翻身。

    如此功勋，按朝廷本意，封号中的“凉”原该是“梁”——国之栋梁的“梁”。

    一字之差，却道尽了老爷子对他的倚重。

    那时的蓝玉，在诸国公之上，实乃第一人。

    可他竟亲手毁了这一切。

    纳北元帝妃为妾，已是僭越至极；更不必说归途中屡犯军令，强行轰开关隘，跋扈之态令人侧目。

    朝中震动，群臣哗然，皆斥其恃功而骄，无法无天。

    于是，“梁”成了“凉”。

    不是荣耀，而是警醒。

    冷下来的，不只是一个字，更是君心。