这也使得一直潜伏暗处、伺机再度发动突袭的戚金，始终寻不到半分破绽。
戚金行事愈发谨慎，毛文龙借刀杀人的阴谋，自然也无从得逞。
而李虎因得了戚金赠予的五十颗建奴首级，顿时压力尽消，一身轻松。
当那五十颗真正的奴酋首级陈列于王宫大殿之上时，先前那些上本弹劾他、叫嚣换将的官员，一个个全都噤若寒蝉。
虽然李虎未曾亲见他们当时的惨状，但只需稍加想象，心中便感到畅快无比。
而由于这五十颗首级的战功，朝鲜国王当即册封李虎为爵，用以嘉奖其功绩，并勉励他继续奋勇杀敌，早日驱逐建奴。
然而李虎并未因此得意忘形，依旧保持着冷静的判断，未曾贸然出击。
数日过去，尽管建奴四处焚掠，双方却再未爆发大规模冲突。
直至代善传来军情：老奴担忧赫图阿拉空虚，终是下达了撤军令。
此时他们已劫掠无数，所得钱粮物资，足以支撑整个冬季所需。
而一直潜伏后方伺机行动的毛文龙，也终于抓住了女真因急于班师而暴露出的破绽。
接连两次突袭其后勤部队，斩获颇丰。
共计斩杀建奴两百余级，夺回大量粮草与被掳走的朝鲜百姓。
奴儿哈赤闻讯怒不可遏，可眼下鞭长莫及，对毛文龙亦无可奈何。
只得命阿敏断后，自己则率领其余四旗兵马及所掠之物，迅速退回本部。
阿敏本就对奴儿哈赤的差别对待心怀怨恨，早已萌生异志。
如今又被委以此等吃力不讨好的差事，更加坚定了其叛金投明之心。
于是敷衍应付，仅作姿态，老奴交付的任务早已置之脑后。
而毛文龙也早已全身而退。
回到皮岛后，得知戚金所获首级数量与己相仿，毛文龙表面祝贺，内心却暗骂戚金“老不死的”。
此番奴儿哈赤大举入侵朝鲜，虽达成部分战略目的，但自身亦付出沉重代价。
单是披甲精兵便折损五六百人，更因李怀信如神兵天降般袭击其后方，根基遭重创。
奴儿哈赤终于清醒地意识到，自己正陷入何等困境。
只要出兵在外，便必遭前后夹击，进退维谷。
......
辽东再传捷报入京，朱由校自是欣然。
不过他的喜悦，并非单纯因为此次斩首多少建奴。
而是阿图与博格斯所表现出的归附诚意，已被确凿证实。
有了内应接应，对于本就掌握全局主动的朱由校而言，无异于锦上添花。
因而他正思量着，是否将征剿奴儿哈赤的战略提前实施。
毕竟早一日铲除此患，大明便可少耗一分国帑。
但此事终究只能来年再议，他自然不会愚蠢到在寒冬发兵。
无论是士卒的耐寒能力，还是后勤补给体系，都无法支撑冬战。
当务之急，是尽快推行以银元为核心的新币制，投入市面，冲击当前以白银为主导的货币格局。
张居正推行的一条鞭法及其银本位改革，确实曾为大明朝带来可观财政收入，一度令国库充盈。
然而凡事皆有利弊，张居正初衷虽好，后期却逐渐变质。
至大明末年，全球八成白银流入大明，且直至覆灭前夕仍持续涌入。
可民间流通中的白银却日益稀少。
原因在于，白银的价值无法固定，越稀缺越昂贵。
而掌握最多白银的群体，绝非日出而作的农夫。
恰恰是商人、乡绅与官吏阶层。
崇祯年间，国库岁入逐年递减，民变频发，此中缘由，亦与此相关。
盖因朝廷征税唯认白银。
至于大明官方发行的宝钞、铜钱等货币，则形同废纸，朝廷不予承认。
而且正是这些如同废纸般的货币，每日都在持续贬值。
而持有这类货币最多的，恰恰是以社会最底层的百姓为主。
这与地主豪强、士绅中产阶层的情况截然相反，完全是两个极端。
大明之所以走向灭亡，除却天灾与战乱之外，财政与金融体系的瓦解，同样是关键原因之一。
朱由校虽不畏惧那些士绅与文官集团，但总不能凡事都靠杀戮来解决吧？
尽管这种手段简单直接，成效显着。
可终究治标不治本——一旦他驾崩，继任的君主是否具备他这般魄力与胆识？
不管你生前多么强势威严，人一旦死了，便什么都管不了了，谁还会在意你的遗愿？
连太祖那般雄才大略之人，晚年尚且对朝局失去掌控，朱由校怎敢断言自己死后大明不会重演覆辙？
因此，这场与利益集团、士绅文官之间的“金融