朱由校语气微沉，似有不满。
“臣不敢妄议军政。”李中正垂首答道，“然臣斗胆相问——陛下此行，是否意在亲征？”
“亲征又如何，不亲征又如何？”
“每次打仗都要皇帝亲自带兵，难道我大明真的无人可用？”
“天子执掌中枢，理应坐镇京城，统御万邦，历代以来，哪有君主频繁出征的道理？”
“太祖以骑射驱逐元廷，奠定江山，功业彪炳，可登基之后，何曾轻动龙驾？”
“臣斗胆直言，纵是成祖北伐，也有太子留守京师，且二十余年间仅五次亲征，皆有筹谋。”
“如今陛下膝下无子，怎可屡次离京远行，置社稷于险地？”
“战场刀剑无眼，就说这次巡边，陛下几乎陷于死地。”
“陛下的安危，不只关乎一人，而是系于整个大明，牵动亿万黎民。”
“若有丝毫差池，国本动摇，天下必将大乱。”
“恳请陛下为江山计，为苍生计，切勿再涉此等危局。”
“治理百姓、安定民生，自有文臣尽责；调兵遣将、征伐外敌，自有武将担当。”
“若凡事必躬亲，岂非说明朝堂之上已无可用之才？”
朱由校听了这番话，神色微窘，下意识摸了摸鼻尖。
这一趟巡边虽平安归来，但他身为帝王亲临前线，险些命丧杨俊之手，早已让满朝文武惊惶不已。
消息刚传回京师，奏章便如雪片般涌来，从内阁首辅到地方小吏，无不劝驾回銮。
就连刘太妃与张皇后也打破旧规，连发两信，催促他速返京城。
他清楚李中正所言非虚——自己一旦出事，内忧未平、外患未除的大明，必将陷入空前危机。
他的性命，早已不属于个人。
事实上，他对亲征一事，早不如先前那般热衷。
上回奔袭林丹汗腹地，千里跋涉，草原昼夜温差剧烈，毒虫遍地，风沙漫天，生存环境之恶劣，常人难以想象。
而李中正所言句句在理，不拘泥于经书教条，既有格局，又有判断。
他并未反对出兵，只是劝阻皇帝亲往，这份分寸感极为难得。
尤其一句“征伐自有武将勋贵”，足见其识见远超一般官僚。
此人堪用。
“朕知道了，你退下吧。”
四个字落地，态度已然分明——此次北征，皇帝不再亲行。
李中正面带笑意，缓缓走回自己的位置。
旁人见状，心中无不惊诧。皇上何时变得这般宽容？依着他往日的作风，此人早该被拖出去问罪才是。
陈奇瑜默然低首，暗自思忖：竟有人能说得动天子，这可是头一遭，实在出人意料。
“陛下，臣以为当以安抚为主，征讨为辅，双管齐下，方为良策。”
“草原之上部族林立，我大明鞭长莫及，眼下无力根除隐患，唯有步步为营，方可图长远。”
此言虽未全合朱由校心意，却也并非无理。如今国库空虚，实难支撑一场大战，尤其远征漠北，更是耗资巨大。
胜负尚且不论，单是粮草军需，便如无底之洞。他抄没所得，每一粒米、每一两银都有既定用途。
陕西、山东灾情未平，赈济百姓已是捉襟见肘，重建民生所需之物，多到难以计数。此刻最缺的，正是粮食。
细细想来，太祖当年“以夷制夷”的方略，反倒成了当前最合适的选择。
“陛下，臣不认同制台所言。”孙传庭猛然起身，“蒙古人历来反复，今日归顺，明日便可背盟，乃心腹大患。”
“彼等势衰则降，我弱则犯，两百余年边患不断，血泪教训历历在目。”
“如今漠南诸部已如困兽，岂有放虎归山之理？”
“请陛下遣大军出塞，彻底剿灭残敌，永绝边疆祸根。”
“边境宁，则天下安。如此浅显之理，难道制台竟不明白？”
孙传庭性情刚烈，言语间锋芒毕露，竟当廷驳斥陈奇瑜，气势咄咄逼人。
“你懂什么！”陈奇瑜怒目而视，“嘴上说灭尽蒙古，何其容易？可知这一战，要多少将士赴死，多少百姓流离失所？”
“欲动大军出塞，需调兵几何？”
“后勤运转，又要征调多少民夫？”
“你身为山西布政使，难道不知三晋之地，百姓早已食不果腹？”
“身为一方父母官，竟如此冷漠，怕是利欲熏心，毫无怜悯！”
两人所言各执一端。陈奇瑜求稳，着眼当下民生；孙传庭务远，志在根除边患。
可理想纵然高远，也须立足现实。国力未复之时，妄动刀兵，终非明智之举。
草原上的蒙古各部，想要击败他们并非难事，但若想将其彻底根除，则近乎空想。
当今大明尚不