斑。

    朱由校抵达城外兵工厂后，第一件事就是去找正在厂房内监督制造工作的毕懋康。

    “少司空，陛下到了，就在门外！”

    侍卫来报时，毕懋康正拿着一杆刚造好的神武自生火铳在研究。

    他来不及整理衣冠，便急忙跑出门迎接皇帝。

    见到皇帝后，他并未马上提及那五百万两银子的事，而是先向毕懋康了解兵工厂目前的情况。

    经过一年的发展和扩张，加上王恭厂与军器局的合并，如今的兵工厂已初具规模，运作也逐渐走上正轨。

    工匠人数达到一万三千多人，不过其中多数只是普通帮工，中级工匠不过三百余人，高级工匠更是稀少，仅七人而已。

    朱由校不由得感慨，识字率实在低得可怜。仅凭手艺也无法应对复杂制造，大明从来不缺能工巧匠。

    从这点便可看出，封建社会的文盲现象有多么严重。

    要知道，这些工匠多为朝廷正式雇用之人，虽非富贵人家，也非上等人，但至少不会像底层百姓那样，辛苦一年还吃不饱穿不暖。

    即便是这样的群体，识字者也寥寥无几，可见读书的门槛之高。

    只要知识的传播被士绅阶层所掌控，皇权就永远无法真正独立决断，皇帝的旨意也就难以一锤定音。

    科举制度便是一例，它削弱了世家门阀的根基，培养出新的文人群体，以削弱旧势力，最终让其退出历史舞台。