“台台，还是派兵救援吧。这次老奴倾巢而出，绝不会只满足于一个奉集堡。虽说沈阳固若金汤，但万一有失，后果不堪设想。”
李怀信这话，也是替熊廷弼着想。若沈阳真的失守，朝廷第一个问责的，必是辽东经略熊廷弼，而且无人能为他说情。
熊廷弼怎会不懂？
只是辽阳手中兵马加起来也不过八万余人。派多了，担心辽阳也被围；派少了，又怎能敌得过建奴精骑？
辽阳的军队情况复杂，远不如沈阳稳定。蒙古人和女真人混杂其中，还没来得及梳理清楚。一旦自己率军离城，这些人心生异动，后果难以预料。
自从虎皮驿一战大胜后，辽阳军中士气高涨，不少将领跃跃欲试，渴望一战。
以往他们对敌军心存畏惧，如今熊廷弼已经用事实让他们看到胜利的希望。
特别是祖大寿等年轻将领，刚刚获得提拔，求战心切。
他们都在盯着熊廷弼，等待他的下一步动作。
……
熊廷弼最终做出决定，亲率辽阳三万骑兵出城，像虎皮驿那次一样，主动寻找战机。
一味防守只会陷入被动。
虽说他对沈阳城防有信心，但他担心贺世贤等人撑不住。
“李怀信！”
他身边的标营参将立刻上前听令。
“末将在！”
“你带本官印信留守辽阳，紧闭城门，严控城中出入。不管外面发生什么，绝不准出城半步。”
李怀信抬头望着熊廷弼，一时难以置信，怀疑自己听错了。
熊廷弼也清楚这样安排不合常理，但他没有别的选择。那些长期在辽东任职的将领，尤其是本地人，他一个都不敢完全放心。
“巡按御史！”
张栓站出一步。
“本官离城期间，辽阳政务由你全权处理，遇事难决者，暂且压下。”
张栓抱拳应道：“明白。”
“张健、刘泰来协助李怀信守城。记住，无论发生什么，绝不可出城一步，违令者立斩。”
张健是刚从西北调来的游击将军，曾多次平定叛乱，熊廷弼对他较为信任。
刘泰来是辽东本地将领，目前掌握的情报中，并未发现他有可疑之处，因此也暂且任用。
“其余诸将，整备兵马，随本官出城杀敌。”
众将齐声应命：“明白。”
与此同时，沈阳前线。
黄台吉已从奉集堡返回，集结了老奴旗下五旗大军，约六万人围困沈阳。而老奴本人率领的两黄旗和镶蓝旗，始终未现身战场。
“贝勒爷，围城这么多天了，大汗为何还不下令攻城？”
黄台吉遥望着巍峨的沈阳城，眼神中透出急切。
这座城池比他想象中更雄伟。大金的都城赫图阿拉与之相比，简直如同村落。
而这才只是辽东的一座边城，至于辽阳、京城，更不知会有多大。相较之下，大金的力量依旧微不足道。
“你看看沈阳，如果我们打算拿下它，代价会有多大？”
最先开口的甲喇额真脱口而出：
“必定伤亡惨重！”
“那你还问这些废话？”
“是奴才嘴快！”
这时，一名建奴传令兵疾驰而来，到了黄台吉面前立刻翻身下马，跪地高声禀报：
“四贝勒，大汗有令！”
黄台吉迅速接过密信，看完后马上命亲信飞马通知大贝勒代善与三贝勒莽古尔泰。
接着，他又下令让汉军营与包衣阿哈做好战前准备。经历奉集堡一战后，这两支部队只剩四千余人。
但为了拿下沈阳，努尔哈赤从各地强行抓来大量汉人补充兵力，可惜收效不大，因为沈阳周边早已人烟稀少……早在一个月前，熊廷弼就把百姓全部迁走了。
无奈之下，只能从建州抽调，连种地的奴隶都被拉了过来。如今赫图阿拉几乎全是工匠，勉强凑齐了九千多人，这几乎掏空了他的全部家底。
“黄台吉，出了什么事？”
莽古尔泰一脸不爽，自出兵以来他一直没打过一仗，而黄台吉却靠一张嘴先立了功，这让他心中憋着一股火。
“二哥、五哥，这是父汗的命令！”
黄台吉城府极深，自然不会计较这些情绪，笑着行礼后，将努尔哈赤的信递给两人。
代善看后陷入沉思，莽古尔泰却大笑出声：
“哈哈哈，父汗的军令终于来了，我早就想宰几个明狗解解闷了！”
黄台吉提醒道：
“五哥要仔细看清楚，父汗说的是试探进攻，不是让你一上来就硬拼！”
这话顿时让莽古尔泰变了脸色，冷冷回了一句：
“我又不是瞎的！”
莽古尔泰性格暴躁，素来嗜杀，除了