与京师的事，只是和张鹤鸣联手，把熊廷弼调离了辽东。从之前东林党的那些证据来看，他说的倒也有几分可信。”

    可朱由校对这些文臣的脾性再清楚不过，哪会轻易相信这种说辞。

    袁应泰真有这么清白？

    要是真那么正直，怎么对辽东的事只字不提？他比谁都明白辽东的水有多深。虽然现在还没出现吴三桂、祖大寿这些人，但自李成梁开始养寇自重，辽东军阀早已根深蒂固。稍有实力的将领，谁不想学李成梁独霸一方？

    若不是还有熊廷弼这类能人压着，他都不敢确定自己的旨意能不能在辽东落地。

    朱由校语气冷了几分：

    “你现在就回去重新审，袁应泰这套哄小孩的话你也信？朕以前看你挺机灵的，怎么现在脑子越用越回去了？”

    魏忠贤一听这话，立即跪倒在地：

    “皇爷恕罪，奴婢糊涂了，请皇爷再给一次机会，奴婢定不负皇命。”

    “你要是做不好，那就换人来，别占着位置不干事。下去吧。”

    魏忠贤连磕几个头，声音发颤：

    “谢皇爷天恩，谢皇爷天恩。”

    说完，便跪着一路退出殿外。

    一旁的王朝辅站在那里，脸上露出一丝笑意。看你这老狗也有今天。

    朱由校自然知道王朝辅和魏忠贤之间的恩怨，但他没打算插手。有竞争反而好，谁也别想太安生。

    处理完朝务后，朱由校起身去了外殿看沙盘。阿海和张彧这几天没少下功夫，关外的地形、部落分布、重要关隘都标注得清清楚楚。

    他每天都来看，反复琢磨，如何打这一仗，才能打得稳、打得准，又能把损失降到最低。

    而魏忠贤一出乾清宫，脸上的恭敬就换成了阴狠。他几步走下台阶，转身就直奔诏狱而去。

    袁应泰，这回不剥了你的皮，咱就跟你姓！还有那个刘老头，不是想留个好名声吗？咱偏要让全天下的人都瞧瞧你们的狼狈模样！

    魏忠贤一脚踏进诏狱大门，怒火中烧，嗓门震天：

    “把袁应泰那狗东西拖出来！”

    袁应泰此时正闭目坐在牢中，门突然被推开，两个番役冲进来，二话不说抓住他的脚，把他硬生生拖了出去。

    袁应泰睁眼一看是魏忠贤，眼神里透着不解，怒声问道：

    “魏公公还有什么事？本官不是已经全都交代清楚了？”

    魏忠贤看他一眼就来气，懒得啰嗦，直接下令将他吊起，剥光衣裳，用泡过胡椒水的鞭子往死里抽。

    平日里娇生惯养的袁应泰哪受过这种折磨，被打得嗷嗷直叫，拼尽全力喊道：

    “魏公公，这是怎么回事？本官到底犯了什么错！”

    魏忠贤根本不搭理他，站在一旁冷眼旁观，心里恨不得将他千刀万剐。

    抽了十几鞭后，袁应泰终于撑不住昏了过去。魏忠贤命人用水泼醒他，反复三次，直到袁应泰只剩一口气，才觉得心头稍舒。

    “看好了，别让他死，咱还要审他！”

    可眼下魏忠贤另有要事。他现在最要紧的是盯紧叶向高等人。至于袁应泰，审不审得随时来，哪天心情不好，再来抽他一顿便是。