天启帝朱由校身穿礼服，从皇宫出发，前往天寿山祭祖，京中多数官员随行。
内阁首辅王象乾、兵部尚书王在晋、英国公张维贤三人奉命留守。
锦衣卫指挥使也被留下，以防有人趁机生事。皇帝虽已离京，京师管控反而更严。五城兵马司增派双倍人手昼夜巡查，锦衣卫全员戒备，九门皆由羽林军接管。
按礼，后宫嫔妃也应随行。刘太妃虽年迈，仍坚持同往。朱由校拗不过，只能应允。
朱由校于祖宗灵前完成告庙后，直接前往长安左门。随行官员已在等候。后妃不与皇帝同行，从东安门出发。留守官员则穿吉服，于德胜门外送驾。
皇帝此次出京，第一站落脚沙河行宫与巩华城。随行官员先行出发，提前于天寿山行宫候驾。朱由校则在此过夜，次日凌晨再赴天寿山。
待百官朝见完毕，朱由校终于得以松口气。整整一天维持帝王威仪，实在不易。他几乎撑不住了。
难怪历代皇帝很少亲自祭祖，这份差事，确实累人。光是保持一天的庄重表情，就够让人头疼的。
“那些建奴的头颅送到哪了？”
这是献给神宗帝的祭品，不能出错。这也是他登基以来首次献俘，意义非凡。祖父晚年忧心辽东战事，如今他总算替祖上报了仇。
“回皇爷，已多次催促，明晚必能赶到，不误祭礼！”
虽说只有几十里路，但御驾仪仗过于隆重，行进缓慢，这也是为何要在中途歇一晚的原因。
朱由校出门在外，总觉得乏味。若无要紧政务，他本不必劳神，于是便想着去找纯妃聊聊天，说说生命的来处。
正月十一日，他一早便起床，准备坐一整天的龙辇。好在有纯妃同行，路上不至于太过寂寞。不然，这一趟还真是难熬。
一行人慢慢赶路，差不多走了三个时辰，总算抵达了天寿山。御驾从红门而入，龙辇由左侧门进入陵园。道路两侧，官员们跪迎圣驾。随后，龙辇进入感恩殿，皇帝在此用膳、歇息。半个时辰后，百官再度朝见，将明日祭拜的流程再理一遍，确保不出差错。
傍晚时分，从辽东赶来的一队人马也到了天寿山脚下。他们将带来的建奴首级一一摆放于陵园内，静候明日皇帝祭陵时抬入，垒成京观。这一天，就这样过去了。
正月十二日凌晨，朱由校身穿青袍，神情肃穆，从陵园缓缓前行。百官皆穿青服，跟在他身后。五名宫女捧着托盘紧随其后，盘中是五个建奴的首级，包括甲喇、牛录额真，皆用红布盖着。
朱由校走到长陵外，领头行跪礼。起身之后，他手扶衣袍，缓步登上中间台阶，其余人则从两侧门进入。
待他抵达长陵前，只见香案已设，香烛与锦衣数不胜数。两旁空地上，牛、猪、兔、羊、鹿等牲畜整齐排列，共计大山牛三头、猪五头、兔六只、小山牛两头、北羊两只、鹿一只。几名锦衣卫手持砍刀，等候皇帝下令，当场宰杀以供祭祀。
朱由校站在墓碑正前，高声念道：
“孝玄孙嗣皇帝朱由校，敬告列庙皇祖考妣与太皇太后：节气流转，时至孟秋。气息如风，正当孟夏。时节如箭，已入严冬。今以牲醴百品，行时袷之礼，表达追思之情。叩拜永乐皇祖在天之灵！”
言罢，他跪下行三跪九叩之礼。礼毕，他上前三步，亲手将香火插入香案中央。
礼成后，王朝辅转身对百官宣道：
“大明天启皇帝陛下躬祭礼毕！”
百官齐声应和，跪地行礼：
“臣等叩拜成祖文皇帝！”
随之，三跪九叩再次举行。
待皇帝与群臣礼毕，王朝辅又对锦衣卫下令：
“请永乐皇祖膳食！”
缇骑立刻挥刀宰杀牲畜，随后依礼将牲畜摆放于香案两侧。
此时，仪式已过半。朱由校无需亲临每一座皇陵，只需在长陵完成整套流程，其余陵墓由指定官员代为行礼即可。
至于神宗皇帝的定陵，则由刘太妃前往祭拜。虽略显不合礼制，但朱由校坚持己见，百官也无话可说。毕竟，那是她的夫君，不是他们的祖宗。
“把那两千多颗建奴的头颅在神宗爷爷墓前堆成京观。”
话音刚落，他又对几位捧着托盘的宫女说道：
“这几颗头颅不用放在长陵，送到茂陵去，给成化皇祖过目！”
永乐皇帝可看不上这些奴才的脑袋，当年他亲手斩下的那些人，哪一个不是带着可汗名号的？至少也得是黄台吉、代善这等人物的首级，才有资格摆进长陵。
“您当年五次亲征漠北的气魄，孙臣万分敬仰。可惜如今国势日衰，皇明早已不如当年强盛。边境那些跳梁小丑也敢四处挑衅，愿皇祖在天之灵护佑孙臣，重振大明，扫清四海，让我汉家儿郎挺起胸膛，堂堂正正地立于世间！”
朱由校在长陵待了近一个时辰。他认真地参观了整座陵园，内心极为震撼。这样的规模