“弓弩火铳分两列轮换，准备好石块与滚油，听我号令，不得慌乱，稳住阵型。”

    ------------

    与此同时，熊廷弼亲率两万骑兵日夜兼程赶至奉集堡，数百里奔袭让他们不得不稍作休整。

    “李将军，立即集合奉集堡的三千骑兵，步兵做好准备，等候我军令。”

    “遵命，台台！”

    熊廷弼望着正在休息的士兵，神情凝重。这是他首次与老奴正面交锋，一旦失败，数万骑兵损失惨重，辽阳与沈阳将陷入危局。

    但他别无选择。虎皮驿是辽阳与沈阳之间的重要枢纽，是抗击建奴的前线要地。一旦失守，奉集堡也难保，沈阳将陷入孤立无援的境地。

    “台台，建奴已大军压境，虎皮驿被重重包围，我们无法得知城中情况。”

    时间紧迫，熊廷弼立刻调兵遣将，命贺世贤率八百精骑为先锋，自己亲率主力跟进十里，奉集堡守将李秉城则率五千步兵准备接应。

    虎皮驿火光冲天，战鼓声震耳欲聋。莽古尔泰亲率三千重甲兵猛扑左翼，其余方位则派数个牛录轮番骚扰，打的是“放风筝”的战术。明军防线摇摇欲坠，几次都被敌军攀上城墙。朱万良紧急抽调一千兵力回援。虎皮驿虽是军事要冲，却不过是一座设在城外的防御堡垒。

    城墙高度不过两丈，用的是土石混筑，低矮简陋。建奴根本无需梯子，只抛出铁钩索，便能一跃而上，几步便至城头。

    城上动静尽在莽古尔泰掌握之中。他的部队已折损五四百人，但明军伤亡更重，已超千人。