距离上次陛下召见他们才过去半个多月，西南许多地方可能才刚刚开始着手。朱由校并不着急，他还有时间。

    “嗯，这事要抓紧落实，务必等全国都准备妥当后才开始推行改革。退下吧。”

    “臣告退！”

    ……

    “刘公，明天廷推该怎么办？”

    韩爌心里焦躁不安。听说陛下已经将王象乾召回，还有徐光启也被召回来。陛下这番动作明显是要推他们入阁。这样一来，自己恐怕难以进入内阁担任次辅。

    刘一燝表面上看起来平静，内心比韩爌更焦急。他只差一步就能成为内阁元辅。而王象乾一旦入阁，他的这个梦想恐怕就泡汤了。

    “能怎么办？陛下登基以来受客氏和魏阉蛊惑，对我们东林一派如此狠厉。魏阉昨日更是在京师大肆抓捕，一下子抓走我们东林清流一百多人。”

    “如果我们再有什么动作，下一个进诏狱的就是你我。”

    韩爌听后无奈地说：

    “陛下如此昏庸，对奸臣深信不疑，对我们这些忠臣却日渐疏远，大明的中兴怕是无望了。”

    刘一燝也只能叹息。陛下如今连见都不见他们，纵然心中有万千话语，也无人能听。

    ……

    次日

    这是廷推的日子。廷推是推选官员进入内阁的流程，由内阁、六部尚书、侍郎以及九卿进行投票，最后由皇帝裁定。

    由于昨日的大清洗，具备投票资格的人少了一大半，殿内气氛冷清，与几个月前相比，已是天差地别。

    “陛下令旨，廷推开始！”

    按以往流程，应由官员先行提名候选人，皇帝也可提出人选，再经讨论，最后投票决定。可足足过了半刻钟，殿中仍无人开口。

    他们是真的怕了。怕自己一句话说错，惹怒皇帝，成为下一个被收拾的目标。

    朱由校看着殿中沉默的众人，心中暗笑：

    “自己的判断没错，对付这些无耻之徒，只有用强硬手段，才能压得住他们。”

    朱由校起身在屋内来回踱步几圈，见众人仍无反应，便开口道：

    “既然诸位大臣没有推荐人选，那就按朕的安排来办。”

    “朕决定任命王象乾为内阁元辅，徐光启为内阁辅臣，诸位有何意见？”

    刘一燝心中早已料到，但为了自身前程，只能硬着头皮出面反对。

    “陛下，此举恐怕不合规矩。徐光启不过是一名少詹事兼御史，凭什么越级进入内阁？”

    刘一燝话中有话，真正想表达的是希望皇帝注意到他这位内阁次辅的存在。

    朱由校岂会不懂？但他不愿多费口舌，只淡淡回了一句：

    “徐光启的能力，朕心中有数，日后刘师傅自然明白。”

    刘一燝心头一凉，没想到皇帝竟如此忽视他的地位。

    朱由校随即转向王朝辅说道：

    “王伴伴，拟旨。”

    “命王象乾任大学士、内阁元辅，加封太子太师，兼任兵部尚书；徐光启任大学士、内阁辅臣，加封太子少保，兼任工部尚书。”

    这场廷推，自始至终只有刘一燝开口说了两句话，其他人则如旁观者，连韩爌都不敢提出异议。

    这正是朱由校想要的局面。皇帝若不能一锤定音，还谈何皇权？

    这只是一个开端，文官们的麻烦还在后头。朱由校要一步步把原本属于皇权的权力重新夺回来。

    从永乐皇帝开始的旧弊，他也要一并改正。