“从林丹汗的角度看，他会更防备大明。如今他维持所谓盟友关系，不过是形势所迫。若从宣大出兵，反而是最不合适的路线。”
“朕要尽量避开他们的骑兵主力。羽林军目前仅有数千骑，而林丹汗麾下有数万铁骑。朕只能靠巧，不能输。一旦战败，大明将更加陷入深渊。”
张彧望着皇帝始终冷静的神情，又一次刷新了认知。自唐以后，哪朝哪代不是带兵十万以上才敢出关？成祖皇帝五次北征，皆是数十万大军同行。
“陛下莫非要仅凭羽林军一营骑兵出关？臣以为万万不可。羽林军毕竟是陛下新练之军，未经历实战，且兵力太少，恐怕……”
朱由校回头笑了笑：
“恐怕什么？朕认为，五千骑兵为主力足够。蒙古人并非不可战胜。朕也只是以骑兵为主力，其他几营也会随行。朕还没有狂妄到那种地步。”
“此战目的，不是一战定乾坤，而是为战马与男丁而来。”
张彧听得一头雾水，难道皇帝亲征不是为了击败林丹汗？
“臣斗胆请教陛下，能否为臣解疑？”
“朕十分认同你的分化策略。但要让土默特部真正亲近大明，大明必须展现出真实力量。不需要太多，只要让他们相信，大明虽有萨尔浒之败，但仍能在草原立足。只要林丹汗一败，他在各部中的威望便会迅速崩塌。”
“大明便可重树万历年间的威望。朕心中一直有一句话，从未说出口……弱国无外交。”
张彧默默念着这句话，片刻后，豁然开朗。
“陛下此言，真可为千古名言。昔日宋朝先后向契丹、女真、蒙古称臣，正应了此话。”
“请问陛下，欲从何处出关？”
朱由校微微一笑，缓缓吐出三个字：
“等情报！”
……
京郊外
一支队伍沿官道整齐前行。车帘被掀开，一位老者探出头来，疑惑地问：
“你们是哪支部队？要去哪里？”
一名士兵答道：
“我们是从通州来的，奉皇上之命前往京城。”
通州？
“徐光启在吗？”
“御史大人就在前面那辆车上。”
老者催促车夫加快速度，赶上前车，高声喊道：
“子先！”
“王公？快停下。”
徐光启认出是王象乾，立刻下车迎接。
“子先，可否与我同乘一车？老夫也是奉旨进京。”
“好！”
“我此番奉旨入京，还特意带上通州的新兵，不知王公可知道皇上召你进京所为何事？”
“依老夫看，应是与辽东有关。听说皇上练了一支羽林军，看来皇上对军务十分重视。”
徐光启顿时明白，皇上让他带兵入京，恐怕是为了整编练兵。
“在通州时，我也听说皇上两次在朝堂上处置大批官员，民间议论纷纷，还有人说魏忠贤已掌控朝政。”
王象乾当然知道这些事，却不愿多言。在他看来，无论是宦官专权还是党争激烈，他早已司空见惯。他可是隆庆四年中进士的人，见过多少风雨？
他亲历过大明最鼎盛的年代，也看着它一步步走向衰败。再大的权臣，又能比得上张居正？
“这些事不是我这个老头子该插手的。子先，老夫劝你一句，别卷进去，否则难以脱身。”
“王公教诲，在下铭记于心！”
两人之后便在车上闲谈，默契地避而不谈朝政，聊了一个时辰的家常。
“两位大人，京城到了！”
徐光启下车后交代随从几句，让他在此照看军士，别起冲突，随后便随王象乾一同前往皇宫。
“皇爷，徐光启和王象乾已到。”
“李永贞，给朕换衣服。王朝辅，去带他们进来。”
朱由校穿的是大明风格的便服。虽是皇帝，却也讲究场合，尤其在臣子面前更需注意仪态。
“两位爱卿免礼，赐座！”
“你们是结伴入京的？”
徐光启起身回话：
“回陛下，臣与王公是在城外偶遇。”
朱由校摆手示意他坐下。
“没想到两位竟能同行，看来朕的决定果然没错。”
两人听得一头雾水，什么决定？
“朕打算，任命王爱卿为内阁元辅，徐爱卿为内阁辅臣，两位意下如何？”
“陛下，臣年事已高，恐怕难当大任。”
王象乾确实年纪很大了。隆庆四年中进士的他，如今已七十五岁。朱由校记得，历史上他似乎在崇祯初年就去世了，时日确实不多了。
“皇上，臣之前只是个御史，实在担心能力不够，无法胜任此职，辜负圣上厚望。”
徐光启脑子一片