是以一个“执棋者”的身份在布局，他想的是如何利用麻烦，甚至创造麻烦，来达成自己的目的。

    这便是格局的差距。

    想通了这一层，她心中最后的一丝疑虑也烟消云散。取而代之的，是一种被点燃的、前所未有的激昂。

    在天下瞩目的京城，在帝国的心脏，亲手开启一个属于钢铁与火焰的全新时代。这比在深山老林里默默耕耘，要刺激、要壮丽何止百倍！

    她深吸一口气，不再是之前的躬身请教，而是以一种近乎平等的、伙伴的姿态，郑重地对林渊一揖到底。

    “主上远见，应星拜服。请主上吩咐，应星万死不辞。”

    林渊满意地点了点头。他走到庭院中央，目光扫过依旧处于石化状态的赵铁牛和一众白马义从。

    “都听明白了？”

    “明……明白了！”众人齐声应道，声音里还带着几分恍惚。他们其实没太明白那些什么风眼、漩涡的大道理，但他们听懂了最后一句话——在京城，主上说了算。这就够了。

    “赵铁牛。”

    “啊？在！属下在！”赵铁牛一个激灵，挺直了腰板。

    “让你去当‘锤击之士’，委屈你了。”林渊看着他，似笑非笑。

    “不委屈不委屈！”赵铁牛把胸脯拍得砰砰响，“能跟在主上身边，让俺干啥都成！俺天生力气大，用锤子砸人最拿手！”

    “很好。”林渊嘴角的笑意更浓了，“现在就有一个需要用‘锤子’的地方。我不管你用什么方法，半个时辰之内，把那个还关在大牢里的知府王之涣，给我‘请’出来。让他亲笔写一份告病的折子，再写一份文书，将此地的宅院、以及城外那几座铁矿山，尽数‘赠予’宋姑娘，作为她潜心研究技艺的别院。”

    赵铁牛愣了一下，随即眼睛一亮，脸上露出一个“我懂了”的猥琐笑容：“主上放心，这事儿俺熟！保证让他写得高高兴兴，心甘情愿！”

    “去吧。”林渊挥了挥手。

    赵铁牛领命，兴高采烈地招呼着几个兄弟，摩拳擦掌地去了。那模样，不像是去办差，倒像是去逛窑子。

    林渊看着他的背影，无奈地摇了摇头。随即，他的神情重新变得严肃起来，转向小六子。

    “小六子。”

    “属下在。”

    “王之涣一倒，南方官场必有震动。你动用东厂的力量，把水搅得再浑一些。我要让所有人的目光，都集中在争夺湖广巡抚这个位置上，没人有空来管一座破宅子和几座没人要的铁矿山。”

    “遵命。”

    “另外，”林渊压低了声音，“我们回京，不能走官道，不能惊动任何人。你立刻去准备，一辆最不起眼的马车，几套最普通的商贾衣服。还有，准备几口大箱子。”

    小六子心中一动：“主上，箱子里装什么？”

    林渊的目光，落在那满地的图纸上，眼中闪过一丝炙热。

    “装这个时代的未来。”

    他顿了顿，补充道：“对外，就说我们是南下贩卖丝绸的徽商，采买完了货物，准备回京。至于宋姑娘……”

    林渊看向已经开始默默收拾图纸的宋应星，她的侧脸在晨曦中显得格外恬静而专注。

    “从现在起，她不是什么技艺高超的匠师，而是我的……内人。”

    “噗——”

    旁边一个正在喝水的白马义从，没忍住一口水全喷了出来，呛得满脸通红，拼命咳嗽。

    整个庭院，瞬间陷入了一种诡异的寂静。