京城，西城一处不起眼的宅院。
这里曾是前朝某位言官的故居，如今却成了林渊在京师最核心的秘密据点。院墙很高，墙头上看似随意生长的藤蔓，实则巧妙地遮掩了暗哨的视线。院内没有花团锦簇的景致，只在角落里种着几畦青菜，几架豆苗，透着一股与世无争的朴素。
然而，这片朴素之下，却是大明王朝最敏感、最核心的神经中枢之一。
东厢房内，陈圆圆正临窗而坐。
她面前摊着一幅刚刚绘制完成的京畿防务图，图上用朱砂和墨笔，密密麻麻地标注着城防营的换防时间、粮仓位置、以及各处城门的守备兵力。这些都是钱彪和东厂的暗线冒着生命危险送出来的绝密情报。
曾经，她的一双素手，只会抚琴、刺绣、描眉。而现在，这双手在冰冷的军事地图上移动，指尖沾染的是洗不掉的墨迹与朱砂。
她变了。
不再是那个任人摆布、命运如浮萍的歌姬。她眼中的柔弱与哀愁，已被一种沉静的、坚韧的光芒所取代。她学着辨认地图，学着整理情报，学着管理这座宅院里数十人的日常用度与伤病调理。
林渊将这里交给了她和柳如是，这本身就是一份沉甸甸的信任，也是一份无声的托付。她必须让自己配得上这份托付。
忽然，陈圆圆的动作停了下来。
她微微蹙眉，放下了手中的笔，一只手不自觉地按在了心口。
一种奇妙的感觉，毫无征兆地从身体深处涌起。那感觉不似疼痛，也非悸动，而是一种温润的、带着勃勃生机的暖流。就好像在寒冬的雪地里，忽然有一束阳光穿透云层，精准地照在了身上，暖意从皮肤渗入血脉，直抵四肢百骸。
与此同时，她“看”到了。
在她的精神世界深处，那幅与她魂魄相连的、虚幻的【大明国运图】上，原本黯淡的江南版图，骤然亮起了一道璀璨的金光。金光并不刺眼，反而像是一颗温柔的星辰，在漆黑的夜幕中点亮。
紧接着，她能清晰地感觉到，整幅国运图的底色，那代表着衰败与灾厄的黑色墨迹，又悄然消退了一丝。虽然微弱，却真实不虚。
图卷上，又一根金色的丝线被纺织了进去，与她自己的那根遥相呼应，共同支撑着这片摇摇欲坠的江山。
“是……又一位姐妹……”陈圆圆喃喃自语，紧绷的身体缓缓放松下来。
她的脸上，浮现出一抹发自内心的、如释重负的微笑。
她不知道这位新姐妹是谁，也不知道林渊在江南经历了什么。但她知道，林渊成功了。他又为这艘即将沉没的破船，寻来了一块珍贵的压舱石。
这种感觉很奇妙。她不再是孤单一人，不再是那个被林渊从命运泥潭中拉出来的、唯一的幸运儿。她们是一个正在不断壮大的群体，是散落在天南海北的星光，正被那个男人一一点亮，最终将汇聚成燎原的烈火。
她为那位素未谋面的姐妹感到高兴，也为林渊感到欣慰。
“看你的样子，是又感应到了？”
一个清冷中带着几分慵懒的嗓音从门口传来。柳如是斜倚在门框上，手中端着一盏刚沏好的热茶，袅袅的白气模糊了她那张知性而美丽的脸。
她没有陈圆圆那种与国运图直接相连的玄妙感应，但她有另一双更敏锐的眼睛——洞察人心的眼睛。她只看陈圆圆的神情，便猜到了七八分。
“嗯。”陈圆圆点了点头，脸上的笑意更深了些，“江南那边，定是成了。”
“何止是成了。”柳如是走了进来，将一杯茶放到陈圆圆面前，自己则在对面坐下，顺手拿起了一份刚刚送达的、来自南京的加密快报。
那份快报，她已经看过了。
“你只知其然，不知其所以然。”柳如是展开快报，眼中的赞叹之色几乎要溢出来，“我这位林大人，在江南唱的可是一出惊天动地的大戏。马士英这条地头蛇，算是被他玩弄于股掌之上，死得连骨头渣子都不剩。”
她将快报推到陈圆圆面前。
陈圆圆好奇地接过来，细细读了起来。她的表情，从最初的欣慰，慢慢变成了惊讶，最后化作了深深的震撼。
快报上，详细记述了林渊如何利用江南商会的积怨，设下环环相扣的商业陷阱；如何利用马士英的贪婪，引诱他倾家荡产，挪用公款；又如何在最关键的时刻釜底抽薪，让其资金链断裂，一夜之间从权倾朝野的江南权臣，变成了众叛亲离的过街老鼠。
整个过程，不见一兵一卒，不见刀光剑影，却比千军万马的冲杀更加凶险，更加诛心。
“这……这简直……”陈圆圆找不到合适的词来形容。她只觉得，马士英就像一只被蛛网牢牢粘住的飞蛾，无论如何挣扎，都只会让自己陷得更深，最终被那只潜伏在暗处的蜘蛛，优雅而从容地吸干了最后一滴血。
而林渊，就是那只织网的蜘蛛。
“漂亮吧？”柳如是抿了一口茶，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“