四人精神一凛，齐齐望去。
只见两个人影，不紧不慢地从黑暗中走出，踏入了灯火的光晕之中。
为首的是一个年轻人，面容俊朗，气质儒雅，穿着一身看似普通却用料考究的青色长衫，神态从容，仿佛不是在阴森的废弃仓库，而是在自家的后花园散步。
他身后，跟着一位风华绝代的女子，一颦一笑，都带着能让这间破败仓库蓬荜生辉的魅力。
周万年四人全都愣住了。他们设想过无数种可能，或许是某个与马士英敌对的官员，或许是某个亡命之徒，却唯独没想过，会是这样一对仿佛画中走出的神仙眷侣。
“几位掌柜，深夜相邀，唐突了。”林渊微笑着开口，声音温和，却带着一种不容置疑的力量。
周万年毕竟是见过大风大浪的人，他最先回过神来，拱了拱手，沉声问道：“阁下是？”
林渊没有直接回答，他只是伸出手，鱼鹰从旁递上一样东西。那是一块腰牌，玄铁打造，正面是一个古朴的“林”字，背面则是一头栩栩如生、踏云而行的麒麟。
这是兵部尚书的私人令牌。
周万年瞳孔猛地一缩。他虽是一介商人，但与官场打交道多年，这点眼力还是有的。这块腰牌的制式和材质，绝非寻常官吏所能拥有。
他心中的惊疑更甚：“阁下……究竟是何人？”
林渊笑了笑，收回腰牌，答非所问：“昨夜栖霞山的那把火，诸位觉得，烧得如何？”
一句话，如同一块巨石砸入平静的湖面，在四人心中掀起了滔天巨浪！
钱掌柜和孙老板更是吓得脸色惨白，下意识地后退了半步。那场通天大火，一夜之间传遍了整个南京城，他们做梦也想不到，始作俑者，竟然就是眼前这个看起来文质彬彬的年轻人！
周万年的身体也僵住了，他死死地盯着林渊，眼中充满了不敢置信。
“那火……是阁下放的？”他的声音干涩无比。
“只是一道开胃菜罢了。”林渊的语气云淡风轻，仿佛在说一件微不足道的小事，“我请诸位来，是想问一个问题。”
他环视四人，目光最终落在周万年的脸上，那温和的眼神，此刻却变得如同刀锋般锐利。
“比起马士英的全部身家，你们的性命和家业，孰轻孰重？”
这句话，是威胁，更是最直接、最赤裸的力量展示。
四人心中那点仅存的侥幸，瞬间被击得粉碎。他们终于明白，站在他们面前的，不是什么文弱书生，而是一头能一口吞掉马士英的过江猛龙。
周万年的后背，瞬间被冷汗浸透。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，再次拱手，这一次，腰弯得更低。
“大人……大人深夜召我等前来，不知有何吩咐？”他已不敢再称“阁下”，而是用上了敬语。
“不是吩咐，是合作。”林渊纠正道，“我要扳倒马士英，需要一个由头，也需要一个舞台。而你们，就是这个舞台最好的搭建者。”
他将柳如是的“毒肉计”，用最简单明了的语言，向四人娓娓道来。从成立一个虚假的“江南漕运通商总会”，到抛出一个利润大到足以让马士英疯狂的“海贸项目”，再到如何引诱他挪用公款、倾家荡产地投入进来。
每多说一句，周万年四人的眼睛就亮一分。他们都是生意场上的老狐狸，立刻就听出了这个计划的阴狠与可行性。
可是，当林渊说完，四人眼中的光芒，又迅速被更深的恐惧所取代。
“大人！”周万年嘴唇颤抖着，说出了所有人的担忧，“此计虽妙，但……但风险太大了！马士英在南京根深蒂固，与朝中阉党余孽勾结，官府上下，皆是他的爪牙。我们……我们只是商人，如何能与他抗衡？此事一旦败露，我等……我等便是万劫不复，死无葬身之地啊！”
“是啊大人，我们斗不过他的！”钱掌柜也哭丧着脸附和。
林渊静静地听着，脸上没有任何不耐。他等到所有人都说完了，才缓缓开口。
“你们的顾虑，我明白。你们怕的，无非是马士英在官面上的势力。”
他顿了顿，从怀中又取出一物，轻轻放在了身前的木箱上。
那是一份卷轴，用明黄色的绸缎包裹，上面隐隐有龙纹浮动。
圣旨！
虽然没有展开，但那独属于皇家的威严气息，瞬间让整个仓库的空气都凝固了。周万年四人“扑通”一声，齐刷刷地跪倒在地，身体抖如筛糠，连头都不敢抬。
“本官林渊，奉陛下密旨，巡查江南，彻查贪腐，整顿吏治。”林渊的声音，不再温和，而是带上了一种属于上位者的威严与冷漠，“马士英的罪证，我早已掌握。扳倒他，是早晚的事。”
“我给你们的，不是一个陷阱，而是一个机会。”
“一个让你们亲手报仇的机会，一个让你们拿回本该属于你们的一切，甚至得到更多的机会。”
他