孙致远向前的那一步，仿佛踩在了所有人的心弦上。
整个望江楼前，数千人的喧嚣与骚动，在这一瞬间被无形的力量掐断，只剩下秦淮河水缓缓流淌的微弱声响，以及众人愈发沉重的呼吸声。
高台之上，朱由榔脸上的狞笑微微凝固，他眯起眼睛，像一头审视猎物的毒蛇，盯着那个颤巍巍的老人。在他看来，这不过是走个过场，一个老糊涂虫，难道还敢违逆他这位藩王世子的意志不成？
孙致远没有理会朱由榔审视的目光，他浑浊的老眼，先是落在那株璀璨夺目的火树珊瑚王上，那耀眼的红光，几乎刺痛了他的眼睛。他看了一眼，便移开了目光，仿佛多看一瞬，都是对风骨的亵渎。
随即，他的视线转向了林渊手中的那柄素白竹扇。
他看得很久，很仔细。那眼神中，没有了最初的惊艳，也没有了对宝物的贪恋，只剩下一种深沉的、仿佛穿越了岁月的感慨与认同。
他清了清干涩的嗓子，那声音不大，却因为周遭的极致安静而显得格外清晰，如同钟磬之音，敲在每个人的心头。
“小王爷的珊瑚王，”孙致远缓缓开口，语气平稳，“确是稀世奇珍，价值连城，此乃‘物’之极致，老朽此生未见。”
朱由榔的嘴角重新勾起一抹得意的弧度。他身后的吴子谦等人，脸上也露出了“果然如此”的轻蔑笑容。
然而，孙致远的话锋，却在下一刻陡然一转。
“然，今日赌局，赌的并非‘物’，而是‘情义’。”老人挺直了有些佝偻的腰杆，声音也随之变得洪亮起来，“珊瑚王，贵在其价。它代表的是财富，是权势，是冰冷的占有。此物再美，亦是死物。它不能言，不能语，更不能为天下受屈之人，发出一声呐喊。”
他顿了顿，将手指向了林渊。
“而林公子这柄扇，”孙致远的声音里，带上了一丝难以抑制的激动，“扇骨虽凡，扇面虽素，其上却承载了一人之风骨，一城之共鸣！”
“它承载着董姑娘宁为玉碎，不为瓦全的清白与决绝！”
“它承载着林公子路见不平，仗义执言的胆魄与仁心！”
“它更承载着我等读书人，乃至这南京城万千百姓，心中那一点尚未泯灭的，对公道与正义的渴求！”
“此扇，已非凡物！它有魂！有骨！有声！”
孙致远的声音越来越高，他用尽全身的力气，将手中的拐杖在青石板上重重一顿，发出“笃”的一声闷响。
“老朽以为，‘情’者，人心之所向也；‘义’者，天地之正气也！以金银堆砌之死物，焉能与人心正气相提并论？”
他环视四周，目光扫过一张张或紧张、或期待的脸庞，最后，他一字一顿，掷地有声地宣布：
“故，此局，林公子胜！”
“林公子胜——！”
这四个字，如同一道惊雷，在死寂的人群中轰然炸响。
短暂的静默之后，是山呼海啸般的喝彩！
“说得好！孙老先生说得好！”
“对！林公子胜了！是情义胜了！”
“什么狗屁珊瑚王，怎比得上林公子的一片侠义心肠！”
人群彻底沸腾了。先前被朱由榔淫威所压制的怒火，此刻尽数化为了对林渊的支持与赞美。百姓们、士子们，他们或许畏惧权势，但他们心中那杆秤，始终是准的。林渊用一场阳谋，将选择权交给了他们，而他们，用自己的声音，做出了回答。
这声浪，如同一记记无形的耳光，狠狠地抽在朱由榔的脸上。
他脸上的血色在一瞬间褪得干干净净，那得意的笑容僵在嘴角，显得无比滑稽可笑。他难以置信地看着台下那群欢呼的人，又看向那个宣布结果的老东西，脑子里嗡嗡作响。
输了？
我怎么会输？
我拿出的可是价值十万两白银的珊瑚王！我可是藩王世子！我怎么会输给一个穷酸？输给一柄破扇子？
“你……你胡说！”朱由榔指着孙致远，声音因为极度的愤怒而变得尖利刺耳，“你这老不死的，收了他多少好处？敢在这里胡言乱语，颠倒黑白！”
孙致远面对他的辱骂，只是冷哼一声，将头转向一旁，满脸不屑。
“你们！”朱由榔又转向其他几位原本被请来做见证的大儒，“你们也都是瞎子吗？”
那几位大儒纷纷避开他的目光，有的低头整理衣冠，有的抬头望天，仿佛在研究云彩的形状，用沉默表达了他们的立场。
民心向背，大势已去。
“反了！都反了！”朱由榔气得浑身发抖，他感觉自己被整个世界背叛了。他引以为傲的权势，他赖以为生的财富，在这一刻，都成了衬托对方的笑料。
他死死地盯着林渊，那双眼睛里布满了血丝，嫉妒与羞辱的火焰，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他看到了林渊正将那柄“获胜”的扇子，亲手递给董小宛。而