琉璃放下手中的面包，认真地看着凉叶：“放心，有我呢。”
这句话很简单，但对凉叶来说，比任何长篇大论的保证都有用。她点了点头，继续包装，动作流畅了许多。
十五分钟后，所有面包包装完毕，装进两个大纸箱。琉璃将纸箱固定在自行车后座，跨上车。
“路上小心。”凉叶站在店门口，目送她离开。
“嗯，等我回来。”琉璃踩下踏板。
前往tAc总部的路她很熟悉。穿过新宿区，进入相对僻静的防卫设施区域，沿途的警卫检查点越来越多。当琉璃抵达tAc总部大门时，两个持枪警卫拦住了她。
“我是浩一面包店的，来送订单。”琉璃出示了送货单。
警卫核对了一下，又用探测器扫描了面包箱，确认没有异常后放行：“进去吧，主楼三层指挥室。”
琉璃推着自行车走进院子。tAc总部是一栋六层的灰白色建筑，看起来朴实无华，但周围布满了各种天线和探测设备。院子里停着几辆战车和战机，技术人员正在做检修。
她停好自行车，抱起一个纸箱走进大楼。走廊里很安静，但能听到各个房间里传来的通讯声、键盘敲击声和讨论声——确实是一副全力备战的状态。
来到三楼指挥室门口，琉璃敲了敲门。
“请进。”
推开门，房间里的景象映入眼帘。巨大的屏幕上显示着妖星考拉的轨道数据和地球的模拟图像，十几个工作人员坐在控制台前忙碌。房间中央的会议桌旁，围着几个熟悉的身影——龙五郎队长、北斗星司、南夕子、山中队员、今野队员，还有……
安贝寺。
他正站在南夕子身边，指着屏幕上的某个数据说着什么，表情专注而认真。南夕子听着，不时点头。
琉璃的眼神冷了一瞬，但很快恢复平静。
“打扰了，浩一面包店来送订单。”她说。
所有人的目光都转向她。北斗第一个站起来：“啊，是我点的。辛苦了，琉璃。”
他走过来接过纸箱，放在会议桌上。其他队员也围过来，气氛稍微轻松了一些。
“是浩一君店里的面包啊。”龙队长拿起一个菠萝包，笑了笑，“这种时候还能吃到新鲜面包，真是难得。”
“店长说大家辛苦了，特别多加了一些能量棒。”琉璃说着，将另一个纸箱也搬进来。
安贝这时也走过来，脸上挂着那种标志性的温和笑容：“琉璃小姐，又见面了。这么远送过来，辛苦你了。”
“不辛苦，这是我的工作。”琉璃礼貌但疏离地回应。
北斗付了钱，琉璃清点确认后，准备离开。但北斗做了个手势，示意她稍等。
两人走到走廊的角落。
“情况怎么样？”琉璃低声问。
北斗的表情很疲惫，眼下的黑眼圈很明显：“很糟。玛利亚一号昨天被毁了，是梅特龙星人干的。而且……玛雅可能被附身了。”
他说这话时声音里满是痛苦。玛雅是山中的未婚妻，也是tAc的文职人员，温柔善良，大家都喜欢她。如果她真的被梅特隆星人附身，对山中、对整个队伍都是沉重的打击。
“山中不相信我。”北斗继续说，“他觉得我在污蔑玛雅。南夕子也……因为安北的影响，她现在也不太信任我的判断。”
琉璃看了一眼指挥室的方向。透过玻璃窗，能看到安贝正和南夕子说着什么，南夕子听得认真，偶尔还会微笑。
“你发现什么证据了吗？”琉璃问。
“有，但不够有力。”北斗咬牙，“我找到了一枚宇宙能量碎片，和玛利亚一号被毁现场的残留物一致。而且玛雅的手臂上有伤——位置和梅特隆星人昨天被我们试探攻击时受伤的位置完全一样。可是山中他……”
他说不下去了，拳头握得紧紧的。那种被队友怀疑、被情感蒙蔽的无力感，让这个坚强的战士也感到了挫败。
琉璃沉默了几秒，然后说：“北斗君，你听过一句话吗？真相就像油，总会浮到水面上。梅特隆星人的伪装不会永远完美，他总会露出破绽的。”
她顿了顿，声音更低了：“你现在要做的不是和山中硬碰硬，而是保护好自己收集到的证据，等待时机。同时……盯紧那个安贝。妖星考拉危机中，他一定会有所行动。”
北斗深吸一口气，点了点头：“你说得对。谢谢你，琉璃。”
“还有，”琉璃补充，“如果真的到了关键时刻，我会出手。梅特隆星人也好，超兽也好，我都能对付。”
这句话让北斗的眼神亮了一些。他知道琉璃的实力——那个以一己之力击败多只超兽的银色巨人，是比艾斯更强大的战力。
“但是，”琉璃话锋一转，“你要答应我一件事：无论发生什么，不要轻易使用艾斯屏障。南夕子姐姐的身体承受不了那种消耗。”