“阿蕾娅学姐你们认识，她偶尔住这里。神乐是我的……助理，也算是家人。”琉璃顿了顿，“还有凉叶和百灵鸟在楼上装饰房间，艾莉你们见过，我妹妹。”
安野舞的嘴巴张成了o型。小岛理惠则是在最初的震惊后，露出了然的表情——她想起了岚山的事，想起了琉璃的秘密。如果琉璃是格丽乔，那么她身边的人不普通，似乎也很合理。
“千雪同学……”安野舞小声说，“你从来没说过……你家有这么多人啊。”
“没什么特别需要说的。”琉璃接过她们带来的礼物，“进来坐吧。雪奈，倒茶。”
“好嘞！”
客厅里，大家围坐在地毯上。雪奈端来红茶和刚烤好的饼干，艾莉兴奋地向安野和理惠展示她做的圣诞贺卡，凉叶和百灵鸟也从楼上下来加入谈话。神乐坐在琉璃旁边的单人沙发上，看似在查看手机，实则关注着客厅的动态。
“所以……”小岛理惠捧着茶杯，目光扫过室内众人，最后落在琉璃身上，轻声笑了，“琉璃原来是个大小姐呢。住这么大的房子，有这么多人陪伴。”
这话带着善意的调侃。琉璃还没回应，卡尔蜜拉先笑了：“大小姐？这家伙哪里像大小姐了？整天懒懒散散，房间乱得要命，要不是雪奈经常来收拾，早就变成垃圾场了！”
“卡尔蜜拉！”琉璃难得地脸红了。
“我说的是事实嘛！”卡尔蜜拉理直气壮，“而且你打游戏输了还会摔手柄，哪家大小姐这样？”
大家都笑了。连美剑沙姬的嘴角都微微上扬。
安野舞的紧张感在这笑声中消散了。她好奇地看着屋子里的人们：“那……大家是怎么聚到一起的？都是亲戚吗？”
这个问题让空气安静了一瞬。琉璃看向雪奈，雪奈看向凉叶，凉叶看向百灵鸟……每个人都有自己的故事，每个故事都牵涉到琉璃的秘密。
“算是……缘分吧。”琉璃最终说，给出了一个模糊但真实的答案，“在不同时间，不同情况下认识的，最后都住到了一起。”
“像命运一样呢。”小岛理惠轻声说。她明白了琉璃的言外之意——这里的人，可能都经历过不寻常的事，最后在这个屋檐下找到了归属。
“别光说我们了。”雪奈转移话题，“安野同学，小岛同学，你们圣诞节有什么计划？除了来我们这里。”
“我晚上要和家人去教堂。”安野说，“然后回家拆礼物。理惠呢？”
“我妈妈要加班，晚上才回来。”小岛理惠微笑，“所以白天能来这里，我很开心。”
“那就好好享受吧！”雪奈站起来，“派对五点开始，在那之前，我们要完成所有准备工作！来，分配任务！”
圣诞派对的序曲：灯火、歌声与暗涌的短信
接下来的两个小时，千雪家变成了圣诞工坊。
雪奈和美剑沙姬主导厨房，烤出了三盘姜饼人、两大盘黄油饼干、一个常规巧克力蛋糕和一个（体积较小的）辣椒巧克力蛋糕。卡尔蜜拉在多次失败后，终于成功打发了蛋白霜，做出了蓬松的草莓奶油杯。
凉叶和百灵鸟负责装饰。她们用彩灯在客厅窗边拼出“merry christmas”的字样，在墙壁上挂起槲寄生花环，在餐桌上摆放好圣诞图案的餐垫和餐具。阿蕾娅和艾莉则一起包装最后几份礼物——阿蕾娅细心，艾莉有童真的创意，组合起来效果意外地好。
神乐和琉璃被分配了“技术性工作”：调试音响设备，准备圣诞歌单，以及确保所有电器线路安全。两人在客厅角落忙活时，神乐轻声问：“安野和小岛……知道多少？”
“安野不知道。”琉璃连接着音箱线，“理惠知道一部分，但不会说。”
“那就好。”神乐顿了顿，“社长下午来消息，说公司圣诞节放假三天，但他自己要加班处理‘项目’数据。”
雾崎的“项目”——破袭计划。琉璃的手顿了顿：“他还说什么了？”
“只说圣诞快乐，还有……”神乐看了琉璃一眼，“‘好好享受日常，因为日常不会永远持续’。”
这话带着雾崎特有的理性与冷漠，但也有一丝提醒的意味。琉璃点头：“知道了。”
五点钟，夜幕完全降临，雪下得大了些。千雪家的圣诞派对正式开始。
所有灯关闭，只留下圣诞树的彩灯和窗边的字母灯串。温暖的、跳跃的光晕填满客厅，窗外飘飞的雪花成为天然的动态背景。音响里流淌出柔和的爵士风圣诞歌曲，不是喧闹的商业化旋律，而是路易斯·阿姆斯特朗低哑吟唱的《whaonderful world》。
“各位！”雪奈站在客厅中央，今天她难得地化了淡妆，穿了红色的连衣裙，像真正的圣诞精灵，“欢迎来到千雪家平安夜派对！我是今晚的主持人高桥雪奈！首先，让我们感谢今天的主厨——美剑沙姬小姐和卡尔蜜拉小姐！”