凌豫眉峰越蹙越紧。
他抬头，目光掠过官道旁寂静的枯树林，除了风声，一无所获。
他悄然召来重光，低语：“留意沿途是否有其他势力。”
重光领命。
一路有惊无险，抵达京城时，已是十月底。
提心吊胆的北夷使者明显松了口气，苏景宥温雅的脸上也难掩倦色与释然。
唯有凌豫，心中那根弦却绷得更紧。
他抬眸望向瑞云寺的方向，握着缰绳的手指缓缓收拢。
紫宸殿内，灯火通明。
“陛下！”
凌豫声音不高，却字字清晰，在寂静的殿中格外冷硬：
“边关查获北夷往来密信七封，印信、笔迹皆经核验，确为靖王所属。”
“另有擒获的北夷使者口供在此，供述靖王以边关布防、军械流向为筹码，换取异族支持。”
他将手中一叠信函与供词由内侍转呈御案，动作利落。
身旁的苏景宥亦垂着眼，温润的面上带着不忍，却仍低声补充了查获私调军械的具体时地与证人。
御座之上，旭帝沉默地听着，指节在光洁的案面上缓缓叩击。
一声，又一声，敲在人心头上。
烛光在他深邃的眉眼间跳跃，让人看不清其中情绪。
“荒唐！”
跪着的苏景宣猛地抬头，额角青筋浮现，嗓音因激动而嘶哑：
“这是构陷！凌豫，你与苏景宥沆瀣一气，拿这些伪造之物来害我！”
凌豫侧过脸，目光直直刺向他：
“伪造？殿下可要亲自辨认一番信上私印？或与那北夷使者当面对质？”
他语气并无咄咄逼人之态，只是平静陈述，却更显森然。
苏景宣被那目光一慑，又触及父皇深不可测的沉默，气焰骤然一颓，言语间漏洞渐出：
“我……我只是……那印信或许被盗用……”
就在此时，静立一旁的一位内侍忽然轻轻咳嗽了一声，目光似不经意地扫过跪在后列一直垂首不语的六皇子苏景宜。
苏景宜浑身几不可察地一颤。
他抬起头，正对上内侍那看似平静，眼底却暗藏冰冷威胁的眸子。
他袖中的手死死攥紧，指甲陷进掌心。
片刻挣扎后，他像是被抽干了力气，颓然向前膝行两步，重重叩首，声音干涩发颤：
“父皇……儿臣有罪。四哥……四哥所为，皆是受儿臣怂恿。”
“信函往来、军械调度……实是儿臣假借四哥之名行事。儿臣……妒恨四哥得父皇看重，故出此下策，意欲一石二鸟。”
“求父皇明鉴，一切皆是儿臣之过，与四哥无关！”
殿内霎时一静。
苏景宣猛地转头看向苏景宜，脸上交织着惊愕与一丝绝处逢生的狂喜，随即迅速化为悲愤：
“六弟！你……你怎能如此糊涂！父皇，儿臣御下不严，竟不知他胆大包天至此！”
凌豫眸色骤然转深，紧抿着唇，未发一言。
他看向御座上的君王。
旭帝脸上并无太多意外，只有一片疲惫。
他在苏景宣强作镇定的脸和苏景宜苍白的面容上来回扫过，又似无意地掠过下方眼观鼻、鼻观心的苏景安。
皇帝心中明镜一般。
老四跋扈，未必做不出这等事；老六懦弱，怕是没这个胆子。
可眼下，老四的母族、淑妃的娘家，还需留着，与皇后、老二一脉维持那微妙的平衡。
老大资质平庸，成年后便被他发配封地。
老二最近风头太盛，老四这块磨刀石，还不能彻底废了。
“好，好得很。”
旭帝终于开口，声音听不出喜怒：
“兄弟阋墙，算计到军国大事上来了。苏景宣，你御下不严，昏聩失察，纵容胞弟行此大逆，削去亲王爵，降为郡王，禁足府中，无旨不得出。”
苏景宣如蒙大赦，连忙叩首：“儿臣领罪，谢父皇隆恩！”
旭帝的目光落到苏景宜身上，冰冷如铁：
“苏景宜，构陷兄长，勾结外邦，其心可诛。即日起，革去所有职衔，打入天牢，候审发落。”
“儿臣……领罪。”
苏景宜重重叩首，额角触地，再无言语。
侍卫上前，将他拖起带下。
经过凌豫身边时，这位一直藏拙的皇子忽然极快地抬起眼，看了凌豫一眼，快得让人以为是错觉。
凌豫垂眸，面无表情。
“凌豫，景宥，此行辛苦了。且先退下吧。”
旭帝挥了挥手，面露倦色。
“臣等告退。”
退出紫宸殿，深秋的寒风扑面而来。
苏景