彭北秋做过秘书，所以，郑萍向彭北秋请教，如何做秘书？
彭北秋说，她要从吃开始。
吃？郑萍不解。
彭北秋说，吃最能体现官场。
那些当官的人，非常讲究上下尊卑，吃饭的时候，谁坐主位，谁坐次位，谁叨陪末座，都是有规矩的。平时在一起聊天的时候，谁应该主讲，谁应该附和，谁应该俯首帖耳倾听，也都是有讲究的。
这是一个等级森严的职业，并没有真正的平等可言。
其次，是开会，官员很大的精力都在开会。秘书要准备各种资料，数据。如果是谈判，了解各种方案，为老板分析。
再次是接发文件。安排行程，安排要见那些人，做那些事。
***
同样的问题，郑萍在陪彭北秋去总部开会的时候，利用会议的间隙，向黄天请教了这个问题。
黄天说，主要是注重细节。
他教她用色彩标注日程、备齐应急物品，甚至留意钢笔墨水，细节里藏着专业度。
遇到突发状况，如线路故障、谈判变数，不慌不乱，实施提前准备好的替代方案。
这些都是细节。
女人心细，这是女人作为秘书的优势。
谈的时候，米念行都在场，他只是笑而不语。
黄天有事离开之后，郑萍又向他请教，米念行开始不愿意说，郑萍一口一个哥，又是点烟又是递茶又是撒娇，撒娇是杀着，女人一撒娇，没有几个男人抵御得了。
果然，米念行抽着她点的烟，喝着她敬的茶，终于说：“秘书在秘书之外。”
郑萍不懂，懵了。
“作诗在诗外，陆游在《示子遹》中指出，学诗不能仅局限于辞藻、格律等诗内技巧，更需在生活历练、知识储备与独立思考中积累‘诗外工夫’。他以自身经历为例：早年写诗追求华丽辞藻，中年后才领悟到宏大深邃的诗意境界源于对生活的观察与感悟。”
米念行说：“作秘书也是一样的。”
郑萍点点头。
“简单点说，就是你要成为彭北秋的人。”
郑萍脸红了。
“你要懂他的肢体信号，记住其私人与工作偏好，成为无需多言的搭档。”米念行说：“明白吗？”
“嗯。”
“他喜欢什么，你就要准备什么。比如，女人。”
郑萍的脸更红了。
“我就是这样为戴老板服务的。”米念行认真地说：“当然，我看你是小妹妹，才给你说的，你千万不能传出去。”
郑萍拼命地点点头：“当然，作为秘书，我知道第一要管住自己的嘴。”
“如果，我说的是如果。”米念行想了想，还是说了出来：“如果他要的女人是你，你该怎么做？”
郑萍脸颊瞬间烧了起来，像被落日染透的云霞。她能感觉到热度从耳根蔓延到脖颈，连耳尖都变得滚烫。她下意识地低下头，盯着自己的鞋尖，声音细若蚊蚋：“谢谢你提醒……”
“我只是随便说说。”米念行说：“因为我是男秘书，不了解女秘书，其实女秘书要难得多。”
他叹自己说：“其实，党国这台巨大的机器已经生锈了，换掉谁都没用，它还会嘎吱嘎吱地转上几十年。可我们年轻人，有几个几十年呢？”
***
“这是不可能发生的。”彭北秋说：“无论谁入主特务处，结果都不会改变。”
他已经感到脖子后一阵比一阵发冷。
他微微抬着眼，目光落在前方，没有躲闪，没有迷茫，只有一种冷飕飕的锐利。
像是在审视，又像是在不屑 —— 仿佛眼前的一切，包括对他的指控，都没被他放在眼里。
朱愚幸灾乐祸地盯着他：“达夫的事，你怎么解释？”
“我没有解释。”
“已经有人举报你了。”
“欢迎举报。”彭北秋淡淡地说：“总要讲证据吧。”
“你要老实交待。”朱愚冷冷地说：“和我合作，不是一个选项，而是唯一选项。”
达夫的失踪，引起了朱愚的注意。
她专程来到了上海。
她是在借题发挥。
而这正是彭北秋想要的效果。事情闹得越大，越严重，达夫越能受到调查科上海站的信任。
他打入进去的可能性就越大。
“你如果不说出一个理由，我有权力处分你。”朱愚说。
“我已经给总部写了报告。”
“报告我看了，字都认识，就是看不懂。”
彭北秋笑了。他的眼睛很亮，笑起来时眼尾微微上挑，像有星光落进了深邃的潭水。
朱愚手里的文件差点没拿稳，心跳漏了半拍。
她见过太多精致的笑、客套的笑，却从未有人的笑容，能像彭北秋这样，带着点成熟