沈清辞却抓住他的手：“城外……是不是在打仗？我听到了厮杀声。”
吴院判沉默片刻，知道瞒不住，只好如实道：“北狄大军攻城，北门城墙被砸塌一段，敌军冲了进来。王爷正带人死守，靖国公和凌将军刚去袭扰敌军侧翼，试图扭转战局。”
沈清辞的脸色更加苍白：“陛下……陛下怎么样？”
“陛下依旧昏迷，但脉象平稳。”吴院判道，“皇子殿下那边有冷月姑娘保护，暂时安全。”
沈清辞挣扎着要起身：“扶我起来……我要去北门。”
“娘娘不可！”吴院判急道，“您刚解了毒，身体虚弱至极，现在下床都困难，如何去得了北门？”
“我是大靖的皇后，城破在即，我岂能躺在榻上？”沈清辞咬牙，“扶我起来，这是命令！”
吴院判还要劝阻，帐帘被掀开，刘医正冲了进来：“吴大人！不好了！宫中传来消息，有一批刺客趁乱潜入，正在向陛下寝宫和皇子寝宫移动！冷月姑娘那边已经交上手了！”
沈清辞浑身一震：“什么？！”
“是墨家的余孽。”刘医正声音发颤，“他们趁着守军都在北门，想刺杀陛下和皇子，彻底搅乱京城。”
沈清辞眼中闪过决然：“吴院判，扶我起来。刘医正，去取我的针囊和药箱。”
“娘娘，您要做什么？”
“去陛下寝宫。”沈清辞一字一顿，“我是楚晚宁，是沈清辞，是杏林高手，也是大靖的皇后。保护陛下和宸儿，是我的责任。”
吴院判看着她坚定的眼神，知道劝不住，只好与刘医正一起扶她起身。沈清辞的身体虚弱得几乎站不稳，但她咬牙坚持，在两人的搀扶下走出医帐。
帐外，夜色深沉，北门方向火光冲天，杀声震地。
沈清辞望向那个方向，低声喃喃：“姐姐，姐夫，你们一定要平安……”
然后，她转身，向着萧景琰所在的寝宫走去。
驿站房间内，楚晚莹的情况急转直下。
取心头血后勉强维持的“蛰伏”状态开始解除，毒素如同决堤的洪水般爆发，瞬间蔓延到她的胸口。黑色的脉络如同蛛网般在她白皙的皮肤上蔓延，她开始剧烈咳嗽，咳出的痰液中带着黑色的血丝。
“郡主！郡主您撑住！”萧玉妍吓得脸色惨白，拼命用湿布巾擦拭她额头不断冒出的冷汗。
陈远将军冲进来，看到楚晚莹的样子，也慌了手脚：“怎么会这样？刚才不是还好好的吗？”
“是毒素爆发了……”萧玉妍带着哭腔，“国公说，取心头血后身体进入蛰伏状态，毒素扩散会减缓，但一旦状态解除，而毒素未清，就会瞬间爆发。郡主现在……现在……”
她说不下去了。
楚晚莹艰难地睁开眼，声音微弱但清晰：“陈将军……还有多久……能到京城……”
“最快也要一个时辰。”陈远咬牙，“但郡主，您现在的状态，恐怕撑不到……”
“那就……加快速度。”楚晚莹喘息着，“用马车……太慢……换马……我骑马……”
“不行！”萧玉妍急道，“您现在的身体，骑马颠簸会加速毒素扩散，可能半路就……”
“那也比……躺在这里等死强。”楚晚莹看着陈远，“陈将军……这是命令……备马……”
陈远看着这个即使濒死依旧坚毅的女子，心中涌起巨大的敬意。他单膝跪地：“末将遵命！但郡主，请您答应末将，无论如何，一定要撑到京城！靖国公在等您，皇后娘娘在等您！”
“我……答应。”楚晚莹闭上眼睛，“玉妍……扶我起来。”
萧玉妍哭着扶她起身。楚晚莹的双腿几乎支撑不住身体，但她咬牙站稳。陈远亲自牵来一匹最温顺的马，在马背上铺了厚厚的软垫。
萧玉妍和另一名士兵小心翼翼地将楚晚莹扶上马。她趴在马背上，用布带将自己固定住，以免坠落。
“走……”她的声音已经微不可闻。
陈远翻身上马，对二十名士兵下令：“全速前进！护送郡主回京！”
二十余骑冲出驿站，向着京城方向疾驰。夜色中，马蹄声急促如鼓点。
楚晚莹趴在马背上，感觉意识正在一点点抽离。她能看到两侧飞速倒退的树木，能听到耳边呼啸的风声，能感觉到毒素在体内肆虐的剧痛。
但她脑海中只有一个念头：撑下去，一定要撑到京城。清辞在等她，云舟在等她。
忽然，前方官道上出现了一队人马，约百余人，打着火把，挡住了去路。
陈远勒马，厉声喝问：“什么人？！大靖京畿卫所游击将军陈远在此，护送安宁郡主回京，速速让开！”
对方队伍中，一个阴冷的声音响起：“安宁郡主？正好，我们等的就是她。”
火光照亮了说话者的脸——那是个五十来岁的中年人，面容阴鸷，身着黑袍，正是墨家在京