说的是真的，那火中莲送来也没用！必须立刻通知南海，让安宁郡主赶回来！但时间……”

    “来不及了。”凌云脸色难看，“影七带着火中莲最快也要明日午时到。而安宁郡主从南海回来，至少还要四天。皇后娘娘……只剩最后一日了。”

    就在这时，牢房外传来急促的脚步声。一名影卫冲进来，单膝跪地：“王爷！南海最新急报！安宁郡主已取得火中莲，但自己中了母毒，伤势严重！靖国公正护送她紧急回京，预计四日后抵达！另附重要情报！”

    他呈上一份密封的信筒。

    康亲王快速拆开，抽出里面的信纸。只看了一眼，他的脸色就变了。

    “这是……墨家全盘计划！北境大军部署图！”他激动得手都在抖，“有了这个，我们就能提前布防，甚至……反攻！”

    他立刻看向凌云：“凌将军，立刻召集所有将领，紧急军议！按这地图上的情报，重新部署城防！另外，派人八百里加急，将北境部署图抄送张尚书，让他改变战术，截击北狄补给线！”

    “末将领命！”凌云接过地图，快步离去。

    康亲王又看向吴院判：“吴大人，清辞那边……”

    “老臣会尽全力，用尽一切方法延缓毒性。”吴院判咬牙道，“但如果没有楚家血脉为引，最多……只能再撑两天。”

    “两天……”康亲王望向南方，“楚家丫头，你一定要赶上啊……”

    他转身准备离开，走到牢门口时，又回头看了沈知儒一眼：“沈知儒，你提供的这些‘情报’，确实对大靖有利。但你的罪行，不会因此减轻。”

    沈知儒睁开眼睛，平静道：“我从未想过减轻。成王败寇，我认。只是……王爷能否答应我一件事？”

    “说。”

    “我死后，不要告诉清辞我的真实身份。”沈知儒的声音第一次出现了波动，“就让她以为……她的养父是个普通的文官，一生碌碌无为，但至少……没有背叛她。”

    康亲王沉默良久，最终点了点头。

    离开密牢后，康亲王立刻赶往医帐。帐内，沈清辞依然昏迷，但呼吸似乎平稳了些。吴院判说，这是回光返照前的短暂稳定，实际上身体已经到了极限。

    “娘娘刚才又醒了一次。”刘医正低声道，“她问……‘父亲来了吗’。”

    康亲王心中一痛。清辞在昏迷中，还在想着那个背叛她的养父。

    他在榻边坐下，握住沈清辞冰凉的手，低声道：“清辞，撑住。你姐姐已经拿到了药，正在赶回来。北境的危机也有转机了。你一定要撑住，等你醒来，大靖还需要你，陛下还需要你，宸儿还需要你……”

    仿佛是听到了他的话，沈清辞的手指微微动了一下。

    这时，帐外传来号角声和急促的脚步声。一名将领冲进来，脸色煞白：“王爷！北狄先锋骑兵……已经到城外三十里了！比预计的提前了半天！”

    康亲王猛地站起：“什么？！”

    “探马回报，北狄先锋轻装疾行，放弃了辎重，全速南下！最多一个时辰，就会兵临城下！”

    康亲王深吸一口气，最后看了一眼沈清辞，转身大步走出医帐。

    帐外，天色已近黄昏。夕阳如血，将西苑的营帐染成一片红色。远处，已经能隐约听到沉闷的马蹄声，如同滚雷般由远及近。

    京城守卫战，提前开始了。

    而此刻，距离京城二百里外的官道上，影七正策马狂奔。他已经连续换了六匹马，嘴唇干裂，眼睛布满血丝，但手中紧紧护着那个装有火中莲的皮囊。

    前方，京城的方向，已经能看到滚滚浓烟升起。

    那是战火点燃的信号。