令人作呕。

    懒得再跟他扯皮，他顺势转移话题：“时辰不早了，你打算几时动手去鉴天台？”

    话音刚落，虚明脸上那点笑意瞬间冻结，脸色黑如锅底。

    “地图。”他冷声道，“守备部署、具体位置、破阵之法——全都说清楚。”

    萧恪暗松一口气，转身从书架深处抽出一张泛黄古图，抖开铺在桌上，指尖一点，划过蜿蜒朱线。

    “今夜镇守鉴天台的，是刑部总执事姜断弦，绝世境巅峰刀客，一刀出鞘，鬼神皆惊。

    你只需料理了他，就能直逼朱雀大阵核心。”

    “至于怎么毁阵……”他顿了顿，眼中掠过一丝晦暗，“等你到了那儿，自然明白。”

    语罢，他神色陡然凝重：“切记！司天监衙署内，有先天供奉坐镇！稍有差池，惊动那人，便是惊动父皇！除非你真有叶孤城那般剑斩苍穹的本事，否则——插翅也难飞！”

    紫禁城深处。

    护龙山庄幽静如渊。

    金蟒蟠椅之上，朱无视摊开一册《北冥神功》，指尖缓缓拂过纸页，眼底波光诡谲，似有寒潮翻涌。

    他本以为还得费些手脚，却不料那小和尚竟干脆利落地将秘籍交出。

    虽只是手抄本，却字迹清晰，毫无遗漏。

    “把他每一句话，原原本本复述一遍。”朱无视低声道，声如锈铁摩擦。

    上官海棠略一回忆，便将秦王府书房中所见所闻尽数禀报，末了补了一句：“书房中的黄金棺椁是开启的，三殿下当时应是藏身于书桌之下。”

    朱无视眉峰紧锁，良久未语。

    半晌，才问：“你怎么看？”

    上官海棠一顿，迟疑道：“义父是问……虚明大师，还是三殿下？”

    “都讲。”他目光仍落在手中秘籍上，语气莫测。

    她颔首，略作思索：“三殿下被提前放出，孩儿并不意外。

    若我没猜错，今夜，是武皇留给他的最后机会。

    明日若无转机，怕是要彻底弃子。”

    “武皇心思，岂是你能妄加揣度？”朱无视淡淡扫她一眼。

    “是。”上官海棠低头，脸颊微红，随即续道：“至于虚明大师……孩儿看不透。”

    脑海中浮现那双清澈又深不见底的眼，再对照护龙山庄密档中记载的那个冷血弑师、手段狠绝的“佛门败类”，她竟无法将二者重合。

    “看不透……”朱无视喃喃，目光渐远，“其实，我也看不透。”

    上官海棠猛然抬眼，瞳孔微缩：“连义父也……？”

    朱无视缓缓合上秘籍，嗓音低沉：“你以为——萧恪，拿得出一千万两黄金？”

    “一千万两？”她蹙眉，思忖片刻摇头，“即便倾尽王府底蕴，也极难凑齐。

    就算勉强挤出来，也是元气大伤，三年难复。”

    “那你信吗？”他眸光一闪，“这小和尚，会为了一千万两，甘愿得罪无双城，也要保萧恪周全？”

    上官海棠怔住，心头一震。

    这理由……荒谬得没人会信。

    “这几日我重翻了他的卷宗，发现了一件事。”朱无视缓缓起身，负手而立。

    “何事？”她屏息以待，隐隐察觉真相将现。

    “这件事，”他嘴角微扬，竟带三分荒诞笑意，“让我明白了他为何帮萧恪——只是……太过离奇，连我自己都不愿相信。”

    荒唐？”

    上官海棠眉梢一挑，眸子里却浮起一丝兴味。

    朱无视负手而立，声音低沉如古钟回响：“不惜与无双城彻底撕破脸，也要保下萧恪……原因只有一个——他把萧恪当朋友。”

    “朋友？”上官海棠几乎以为自己听岔了，秀眉微蹙，语气满是质疑，“义父，您是说……那个小和尚，和三殿下是朋友？”

    她脑中瞬间闪过泰山大会那一幕——光天化日之下，小和尚当众夺走萧恪的封王令，还把他剥得只剩一条裤衩，满朝文武、天下群雄尽皆哗然，萧恪颜面扫地，沦为笑柄。

    这哪是什么朋友，分明是仇家上门！

    她实在无法将“朋友”二字，安在那段记忆上。

    朱无视淡淡道：“我也觉得匪夷所思。

    可翻遍卷宗，反复推演，才终于看出端倪。”

    “会不会……弄错了？”上官海棠迟疑开口。

    这一次小和尚没赶她走，甚至还留了话让她回来。

    她对他的观感确有改观，可要说两人情同手足……未免太过离谱。