乔峰：“……”
这比空口白话还离谱！
“那七殿下听了作何反应？”虚明追问，一边佩服萧恪凭空造梦的本事，一边暗自祈祷萧元贞能狠狠教训那家伙一顿。
“七殿下很冷静，只说了一句：‘以今日之辱，铸明日之剑道。
’”
李红袖轻声道。
“呃……”虚明挠了挠头，一时拿不准这是真有觉悟，还是落入了那种‘废柴逆袭’的老套戏码。
“三殿下应该早就溜了吧？”他叹了口气，语气里带着一丝不爽。
说来也怪，八位皇子中，他跟萧恪走得最近，可偏偏最盼着他吃点亏。
如今听闻最后占便宜的还是萧恪，心里那股子不平劲儿又冒了出来，恨不得再给他使个绊子。
“其实……他还留在泰山。”
李红袖顿了顿，声音压低了些。
“啥？用这种手段夺了秦王令，还敢赖在这儿不走？”虚明瞪大了眼，“不怕被人半夜敲闷棍啊？”
“他在拉拢一个人。”李红袖说。
“谁？”虚明立刻来了兴趣。
乔峰也抬眼望了过来。
李红袖吐出四个字：“第二刀皇。”
“是他！”乔峰神色微凝。
“乔大哥认识？”虚明好奇，隐约觉得这名字像是从哪本话本里蹦出来的。
乔峰摇头：“未曾谋面，只闻其名。
江湖上有名的邪道高手，刀法排名天下第二。
虽未踏入先天之境，战力却足以比肩。”
“没错。”李红袖点头，“天机阁有录，第二刀皇榜上有名，实力不容小觑。”
“可他来泰山干什么？”虚明不解。
李红袖缓缓道：“他约战叶孤城。”
“等等！”虚明眉头一皱，“你不是说他还没到先天？那叶孤城可是剑仙之姿，据我所知，哪怕是先天高手，能在他剑下走过十招的都不多。”
李红袖点头：“论真实修为，他确实远非叶孤城对手。
但他挑战的，并非叶孤城本人，而是他的剑道。”
“剑道？”虚明若有所思，似乎明白了些什么。
乔峰轻叹一声：“看来这位……第二刀皇已到了先天的边缘，此战之后，不论胜负，三年之内，必入那层境界。”
虚明沉思片刻，低声道：“这么说来，剑仙叶孤城倒真是给了他一场机缘。”
李红袖却轻轻摇头：“叶孤城出剑，向来不留活路。
外头的人都说，第二刀皇这一去泰山，怕是回不来了。”
“嗯？”
虚明一愣。
乔峰缓缓道：“恐怕是他修为已达瓶颈，心障已生。
这一战，既是寻死，也是破障。”
“以死求生？”
虚明心头微震，暗想，若要踏入先天，或许真得先勘破生死二字。
他忽然又想起玄澄，隐隐觉得，如今的玄澄，怕是早已迈过了这道坎。
“对了，李姑娘方才说，三殿下正极力拉拢这位……第二刀皇？”
虚明望向李红袖。
她点头应道：“不仅亲自登门，还从天外天调来一柄以陨星铁铸就的血邪刀相赠，礼遇之重，前所未有。”
虚明摩挲着下巴，忽而眯眼：“我怎么觉得，他跟这第二刀皇有仇呢？”
顿了顿，他又笃定地点头：“肯定有仇！”
“……应该不至于。”
李红袖微微一笑，眸光流转，“毕竟并无旧怨可言。”
“没仇？”虚明冷笑，“越是这般殷勤，越说明他盼着第二刀皇死在叶孤城剑下。”
乔峰沉吟道：“依我看，他是冲着第一邪皇去的。
那位早年便已踏入先天，与第二刀皇结为异姓兄弟，情同手足。”
李红袖轻声附和：“这个推测，倒是合乎情理。”
虚明摸着下巴，心中暗忖：萧恪这小子，手段真够迂回的，竟懂得借力打力，间接布局……
两人又聊了几句，李红袖试探着问起假无花的下落，却一无所获，只得带着几分怅然离去。
“拿着。”
乔峰直接将和氏暖玉递到虚明手中。
“这……多不好意思啊。”
虚明嘴上推辞，手上却接得干脆。
乔峰一笑，正色道：“此物内蕴叶孤城的剑意真谛，我劝你留待真正触及先天门槛时再用，方能受益最大。”
虚明点头：“我也是这么想的。”
乔峰望着他，感慨道：“我差点忘了，小师兄如今的修为，早已不在我之下。”
虚明腼腆一笑：“哪敢跟乔大哥比，还有好大一段路要走呢。”
乔峰略带遗憾地说：“只可惜你是佛门中人，不能陪我痛