黄昏时分，玄痴再次寻到了他。
“玄澄师兄已经答应用我提议的法子重塑经脉，眼下他在前院静心调养，接下来三个月，就由你负责照看他。”
玄痴语气平静地交代。
“我来照顾？”
虚明望向玄痴，略显迟疑。
玄痴点头，又补了一句：“趁这机会也熟悉一下整个调理的过程。
等轮到你的时候，我也好替你重通经脉。”
“咳……”
虚明轻咳两声，有些局促地笑了笑，“我就不必了。”
玄痴眉头一皱：“别推辞，先去前院安顿下来，把玄澄师兄照料好再说。”
“那……也只能如此了。”
虚明只得应下，心里却盘算着，得尽快寻个空隙，悄悄服下那块黑玉。
再次见到玄澄师叔祖时，虚明心头猛地一沉。
眼前之人面容枯槁，鬓发斑白，比从前苍老了许多，竟让他生出几分不忍。
他还记得自己年少体弱那次，正是这位师叔祖，亲手赠他一块极为稀有的千年肉佛，救他于病痛之中。
“该有多痛苦啊……”
想到曾被誉为少林二百年来最有慧根的玄澄，如今却经脉寸断，终日只能倚在躺椅上看经养神，虚明心中泛起一阵酸楚。
“背一遍《清心咒》。”
当虚明端药走近时，玄澄忽然开口。
“是。”
虚明应声，从旁取过一个蒲团，在睡椅前盘腿坐下，闭目凝神，逐字逐句诵念起来。
一段经文落罢，玄澄神情恍惚，仿佛陷入久远的往事，久久未动。
虚明不敢打扰，悄然起身，退至角落的药炉边静坐等候。
过了许久，玄澄终于抬手唤他：“你过来。”
“是。”
虚明心头微紧，缓步走到床前。
“坐下。”
玄澄撑起身子，示意他坐在近旁。
虚明依言跪坐蒲团，正暗自揣测其意，忽觉一只宽厚的手掌轻轻覆上了自己的头顶。
那一瞬间，他眼皮一跳，心弦骤紧。
“运一遍童子功。”
片刻后，玄澄低声道。
“是。”
虚明低声应承，心里却咯噔一下——莫非……被察觉了？
可转念一想，又觉不可能。
当初在金刚门窑洞，玄痴特意请诸葛正我为自己诊脉，连那位医道圣手都查不出异样，玄澄虽修为高深，但论医理未必胜过诸葛。
既然前者无果，后者也不该有所发现才是。
这般思量一番，他稍稍安定，随即凝神运转少林童子功。
然而刚一提气，心头便再起波澜。
一股温热的气息竟顺着百会穴涌入脑海，如春水般缓缓流淌。
修炼此功已有五六年，他对真气流动早已熟悉，自然认得这感觉——那是真气！纯净却不凝聚，像是散逸于无形之中。
“心要定，意要专，继续练。”
玄澄的声音再度响起。
虚明默然不语，继续行功，可越是深入，越觉得不安。
“不是说他经脉尽毁、内息全失了吗？怎会……还能引动真气？”
他百思不得其解。
那股气流自顶门而入，沿手少阳三焦经徐徐而下，温和绵长，竟与他体内积云真气悄然交融。
十个周天过后，虚明收功睁眼，目光复杂地看向玄澄。
“你的体质很特别。”
玄澄缓缓收回手，眉间微蹙。
“玄痴师叔祖说我经络淤塞，难入二流水准。”
虚明小心翼翼答道，内心隐隐发紧。
过去他对这位长辈并无太多敬畏，只当是一位德高望重的老僧，可此刻却总觉得对方目光如炬，仿佛能看穿皮囊之下的一切秘密。
“淤塞？”
玄澄喃喃一句，似在自问。
虚明屏息以待，第一次对自己的积云真气产生了动摇。
“人食五谷，体内难免浊气积滞。
但你曾机缘巧合服下大还丹与还阳丹，体内杂质早该涤荡一空。”
玄澄沉吟片刻，继而道，“若非污垢阻滞，那碍你经脉的，恐怕另有缘由。”
“不是杂质，还能是什么？”
虚明声音微哑。
“是潜力。”
玄澄直视着他，语气笃定，“人之潜能无穷，唯法不对路，则终生难启。”
虚明心头一松，忙问：“您的意思是，我的经脉本无问题，只是所修之法不合根基？”
“寻常功法，并不适合你。”
玄澄摇头。
虚明眼中顿时燃起希望：“那……师叔祖可有适合我的修行秘法？”
玄澄却