泪水毫无征兆地涌了上来，迅速模糊了视线。
她不想哭，尤其是在这个时候，显得自己如此善妒和脆弱。
可眼泪就是不听话，大颗大颗地滚落，顺着苍白的脸颊滑下，滴落在赵沐宸的手背上。
温热的，带着微微的咸涩。
赵沐宸看着她汹涌而出的泪水，沉默了片刻。
他没有像往常那样急着安慰，或是用更亲密的方式打断她的情绪。
他只是静静地看着她哭，捏着她下巴的手松开了，转而用拇指轻轻拭去她颊边的泪珠。
动作出奇地温柔。
“哭什么？”
他的声音也缓和下来。
“有了孩子，是好事。”
周芷若抽噎着，断断续续地说：“我……我知道是好事……可是……可是我……”
可是我就是难受。
就是害怕。
就是觉得……离你好像更远了。
后面的话，她说不出口。
赵沐宸似乎明白她未竟之言。
他叹了口气，另一只手环过她的腰，将她更紧地搂进怀里。
让她冰凉的脸颊贴在自己温热的颈窝。
“傻丫头。”
他的声音响在她耳边，低沉而带着安抚的力量。
“你是你，她是她。”
“我赵沐宸的女人，不会只有一位。”
这话说得直白，甚至有些冷酷，却奇异地让周芷若慌乱的心稍微安定了一些。
至少，他没有否认她的位置。
“孩子……是我的血脉。”
他继续道，语气郑重。
“无论是谁所出，都是我赵沐宸的骨肉。”
“你明白吗？”
周芷若在他怀里点了点头，眼泪蹭湿了他的衣领。
她明白了。
他的子嗣，高于一切个人情感。
这不仅仅是家事，更是关乎他未来基业、关乎明教传承的大事。
她若还想留在他身边，就必须接受这一点，甚至……要去维护这一点。
“那……那你要去大都……”
她抬起头，泪眼朦胧地看着他，眼里满是担忧。
“太危险了！那里是鞑子的巢穴！”
赵沐宸嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“龙潭虎穴，我也闯过。”
“何况如今，我要接回自己的人，天底下没人能拦得住。”
那话语里的自信与霸气，让周芷若心悸，也让她稍稍安心。
他总是这样，仿佛世间一切艰难险阻，在他面前都不值一提。
“那……那我呢？”
她终究还是问了出来，声音细若蚊蚋，带着卑微的期盼。
“我跟你一起去吗？”
赵沐宸看着她红肿的眼睛，抬手揉了揉她的发顶。
“你留在这里。”
“濠州初定，需要有人看着。敏敏会主事，但你也要帮我盯着些。”
“尤其是……”
他目光微凝。
“郭子兴、孙德崖那些人。”
“我不在时，若有人心怀异动……”
他没有说完，但周芷若懂了。
她的心沉了沉，却也有一种被托付重任的感觉。
留下来，帮他稳定后方，看着这些人。
这或许也是她证明自己价值的一种方式。
不仅仅是一个会吃醋、会依赖他的小姑娘。
“我能做好。”
她吸了吸鼻子，努力让声音听起来坚定些。
赵沐宸看着她强打精神的模样，眼中掠过一丝几不可察的柔和。
“我知道你能。”
他低下头，在她光洁的额头上轻轻印下一吻。
不带情欲，更像是一种认可与抚慰。
“去洗把脸。”
他松开她，指了指铜盆。
“然后，帮我更衣。”
周芷若顺从地站起身，走到盆架边，将已经微凉的毛巾浸入温热的水中，拧干。
她先自己擦了擦脸，冰凉的水让她清醒了不少。
然后重新涮过毛巾，走回赵沐宸身边，开始仔细地为他擦拭面颊和双手。
动作轻柔而专注，仿佛在进行某种庄重的仪式。
烛光将两人的身影投在墙上，依偎在一起，随着火苗轻轻晃动。
房间里的幽怨与酸涩，似乎被这静谧的、略带悲伤的温情渐渐冲淡。
只剩下一种更为复杂、却也更为深沉的联系，在沉默中缓缓流淌。
在这个乱世，在这个男人身边。
乱世如洪炉，熔炼一切，人命贱如草芥，道德崩如朽索。
男人是那洪炉中最灼热、最耀