谢辉看了眼戒指，能量指示灯已经亮起红灯 —— 刚才收纳承重梁几乎耗尽了小宇宙的储备。他咬牙做出决定："克莱尔，带莫丽和萨姆进小宇宙！洛莉，你负责疏散左侧幸存者；金柏莉，帮我定位死神的核心！"
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克莱尔如猎豹般窜向 SUV，徒手掰开车门，将愣住的萨姆和莫丽拖出来："别问为什么，跟着我！" 她一脚踹开挡路的碎片，小宇宙入口在她身后展开，橙黄色的光芒映照着逐渐崩塌的桥面。温蒂的身影出现在入口处，接住莫丽时惊呼："她的胎位不稳，必须马上治疗！"
桥面中央突然裂开巨大的缝隙，滚烫的河水从下方涌上来。洛莉正扶着一位老人向安全区转移，身后的轿车突然失控，朝着她的方向冲来。谢辉瞳孔骤缩，再次发动时间减缓，却只能眼睁睁看着轿车在慢动作中逼近 —— 他的能力已经接近极限。
"让开！" 金柏莉突然冲过来，将洛莉扑倒在护栏后，轿车擦着她们的发梢坠入河中。金柏莉喘着气，指着桥顶的拉索："死神在那里！那些黑色雾气是从拉索的连接处冒出来的！"
谢辉抬头，看见主拉索的钢环上缠绕着黑色雾带，每根钢索都在发出不堪重负的哀鸣。他深吸一口气，强行调动小宇宙的最后能量，纵身跃上拉索。黑色雾气立刻如活物般缠上来，灼烧着他的手臂，但他咬牙抓住钢环，将整个拉索系统纳入小宇宙的临时存储空间。
"替死规则需要祭品！" 死神的声音在头顶炸响，"你以为靠收容就能打破平衡？"
谢辉看着下方正在被克莱尔和洛莉转移的最后几位幸存者，突然想起第一次见到洛莉时，她在赛车场勇敢推开孩子的模样，想起金柏莉在预知危险时坚定的眼神，想起温蒂在小宇宙中细心调配丹药的侧影。他低头看向自己的戒指，能量已经见底，但还有一个选择 ——
"用我的十年寿命。" 谢辉对着虚空大喊，"换取这座桥的结构完整！"
黑色雾气突然凝滞，死神的身影在拉索顶端显形："人类的寿命... 有意思。但规则需要等价 ——"
"我以多元宇宙本源的持有者身份，和你签订临时契约！" 谢辉打断它，小宇宙戒指爆发出前所未有的光芒，"用我的十年寿命，替换这座桥应有的坍塌命运，让所有本该死去的人活下来。"
寂静。桥面的震动突然停止，黑色雾气如退潮般从钢索上撤离。谢辉感到一阵眩晕，膝盖跪倒在拉索上，看着下方的车辆和人群 —— 莫丽被克莱尔扶着站在桥头，萨姆正在检查她的状况，洛莉和金柏莉正在清点伤员数量，温蒂从小宇宙中搬出担架。
"契约达成。" 死神的声音不再机械，带着一丝难以捉摸的意味，"但记住，人类，寿命的代价会慢慢显现。下一次... 你未必还有这样的筹码。"
桥面恢复了平静，仿佛刚才的危机只是幻觉。谢辉勉强站起来，看着远处驶来的救护车和警车，突然感到一阵剧烈的头痛 —— 小宇宙戒指的光芒黯淡下来，如同耗尽电量的指示灯。洛莉第一个发现他的异样，急忙跑过来扶住他："谢辉！你怎么了？"
"没事... 只是有点累。" 谢辉扯出笑容，看着陆续赶来的伙伴们。莫丽和萨姆走过来，眼中满是感激："谢谢你们... 我不知道该怎么报答。"
"不用报答。" 克莱尔拍了拍萨姆的肩膀，"只要记住，以后过桥前先检查结构就行。" 她的语气轻松，但眼神却担忧地扫过谢辉苍白的脸色。
金柏莉突然皱眉，盯着虚空某处："不对劲... 死神的气息虽然消失了，但替死规则的波动还在。谢辉，你是不是和它做了什么交易？"
谢辉摇头，转身走向桥头："先回小宇宙吧。温蒂，伤员情况如何？"
温蒂翻开记录板："都是轻伤，除了一位老人有骨折，已经用丹药稳定了伤势。不过... 莫丽需要静养，她的情况比较特殊。"
众人通过小宇宙入口回到独立空间时，谢辉终于支撑不住，靠在草地上喘息。洛莉蹲在他身边，轻轻握住他的手，感受到他掌心的冰凉："你动用了本源力量对不对？小宇宙的能量波动很异常。"
"只是暂时的。" 谢辉看着天空中