皇家奥术学院大礼堂，这座平时只用于开学典礼、重大庆典或极少数德高望重大师讲座的宏伟建筑，将第一次为一位硕士毕业生的论文答辩而敞开大门。以“殿堂答辩”形式进行，本身就是一个爆炸性的新闻。而评审团的阵容，更是让所有听闻者倒吸一口凉气。
评审团主席由学院院长，大法师阿尔弗雷德·诺顿亲自担任。这位以严谨、公正、眼界开阔着称的老人，本身就代表着学院的最高权威。
成员包括：
符文学系主任，海因里希·莫尔教授，传统符文理论的坚定扞卫者，以其渊博知识和犀利批评闻名。
能量学泰斗，伊莎贝拉·星眸大师，一位专注于能量本质研究、常年隐居在学院高塔、极少露面的传奇女性法师。
帝国总参谋部高级技术顾问，哈克特上校（已临时晋升为准将），代表着军方对实用技术的最高认可需求和评判标准。
帝国科学院代表，资深院士卡尔文·李斯特博士，一位注重逻辑、数据和理论体系完整性的严肃学者。
这五个人，几乎涵盖了与莱恩论文相关的所有关键领域，也代表了学术权威、传统观念、前沿理论、实用价值和帝国最高科研机构的全方位审视。其规格之高，压力之大，前所未有。
消息公布的当天下午，奥鲁教授亲自将盖有学院印章和院长私印的正式通知函送到了莱恩的研究室。他的表情复杂，拍了拍莱恩的肩膀：“沃特，准备好吧。这不仅是答辩，更是一场……公开的学术论战。你的对手，可能不仅仅是论文本身，还有根深蒂固的旧观念。”
莱恩接过通知函，羊皮纸的质感厚重，上面的字迹仿佛带着沉甸甸的分量。他深吸一口气，点了点头：“我明白，教授。谢谢您。”
奥鲁教授离开后，研究室里短暂地沉默了一下。
“大礼堂……五个大佬……”艾伦掰着手指头数完，倒吸一口凉气，下意识地握紧了拳头，仿佛即将上场的是他自己，“这阵仗也太大了吧！莱恩，你……你行不行？”
莉莉虽然也感到震惊和紧张，但更早恢复了镇定。她走到莱恩身边，轻声道：“评审团阵容虽然强大，但也说明了学院对你研究的重视。这是挑战，更是前所未有的机遇。我们按计划准备就好。”
莱恩看着通知函，最初的震动过后，一种混合着紧张、期待和隐隐兴奋的情绪在胸中升腾。他预想过论文会引发争议，但没想到学院会以如此隆重、甚至近乎严苛的方式来对待。这本身，就是对他研究成果的一种无声的、最高规格的承认——承认其重要到足以撼动某些东西，值得动用如此力量来审视和检验。
“艾伦，别担心。”莱恩抬起头，眼神逐渐变得坚定，“该做的研究我们已经做了，该有的验证数据我们也有。现在要做的，就是把我们知道的、我们相信的，清晰、有力、无可辩驳地展示出来。”
紧张的气氛迅速转化为高效的行动。莱恩进入了答辩前的最后闭关准备阶段。他不再撰写新内容，而是反复研读自己的论文，揣摩每一个论证环节，预判可能遭受的质疑点，并思考最简洁有力的回应方式。
莉莉的角色变得更加关键。她将厚厚的论文提炼出核心框架和要点，为莱恩制作了清晰的答辩提纲和提示卡片。她整理了所有关键的魔法影像记录和能量示意图，确保在答辩现场演示时能无缝衔接、清晰直观。她还模拟评审可能提出的尖锐问题，与莱恩进行问答演练。
“莫尔教授可能会质疑‘能量语素’的理论基础过于主观，缺乏大规模统计验证。”
“星眸大师或许会深入追问不同语素间相互转换的能量守恒与熵变问题。”
“哈克特准将可能更关心技术应用的稳定性、成本和大规模推广的可行性。”
“李斯特博士肯定会揪住论文中几个尚未完全解决的逻辑闭环和未来研究方向的不确定性……”
莉莉的分析条理清晰，直指要害。莱恩在应对演练中，思路也越来越清晰，回答逐渐从 （防御性）转向（自信的阐述）。
艾伦知道自己帮不上学术上的忙，便将全部精力投注在“安保”和“后勤”上。他比莱恩还要紧张，坐立不安。他先是绕着大礼堂转了好几圈，检查各个出入口、通道、甚至天花板和窗户（尽管他知道学院的防护法阵无比严密）。他反复向奥鲁教授和学院安保部门确认答辩当天的安全预案，甚至提出想以“亲友护卫”的身份守在台下，被哭笑不得但理解他心情的奥鲁教授婉拒了。
“艾伦，放轻松点。”莉莉看着像头焦躁的狮子般在研究室里踱步的艾伦，无奈地笑道，“这里是皇家奥术学院，不是战场。莱恩是去答辩，不是去决斗。”
“我知道！”艾伦停下脚步，搓了搓脸，“可我控制不住！一想到台下坐着那么多能轻易捏死……呃，我是说，德高望重的大人物，盯着莱恩一个人问这问那，我就……”他做了个掐脖子的手势。
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