着帝国能否在这片焦土上站稳脚跟。”

    他回过头，目光灼灼地看着老管家：“莱恩·沃特，一个没有显赫背景的年轻人，他的发明拯救了成千上万士兵的生命，改变了战局。莉莉·瑞文斯克罗夫特，凭借她的智慧，让帝国的物资像血液一样高效输送到最需要的地方。艾伦·铁砧，他的盾牌和信念，守护着创造希望的人。而我，”他指了指自己，“在这里，我的能力、我的眼光、我的人脉，能够确保他们的成果不被窃取，他们的声音能被高层听见，他们的道路能少一些肮脏的阻碍。”

    他走回桌前，没有去看那份调令，而是直视着弗朗茨的眼睛：“告诉我的父亲，海森伯格家的荣耀，不应只在安全的宴会厅和研究院中闪烁。真正的荣耀，是与能够创造未来的人并肩而立，是在这片充满危险与希望的土地上，亲手参与塑造帝国的明天。我拒绝这份调令。”

    弗朗茨管家的脸色变了几变，最终化为一声无奈的叹息：“少爷，您知道这意味着什么吗？家族可能会……”

    “减少对我的资源倾斜？或者施加其他压力？”维克多打断了他，语气洒脱，“随他们去吧。我相信，我在这里创造的价值，远非一份研究院的闲职可比。送客。”

    弗朗茨管家深深地看了维克多一眼，似乎想从他脸上找到一丝犹豫，但他只看到了前所未有的坚定。他收起那份未曾拆封的调令，再次躬身，然后沉默地离开了帐篷，身影很快消失在营地的尘土中。

    维克多站在原地，长长地舒了一口气，仿佛卸下了一个沉重的包袱。他端起那杯已经微凉的茶，一饮而尽。茶水苦涩，却让他感到一种前所未有的清醒和自由。

    这件事他本不打算宣扬，但营地不大，一位衣着体面、气质与周围格格不入的陌生访客到来，自然瞒不过有心人。尤其是莉莉，她的后勤网络几乎覆盖营地每一个角落，消息最为灵通。

    傍晚，在一天的工作暂告段落后，四人难得地聚在莱恩的实验室兼营房里，分享着由莉莉“优化”过来的、比标准配给稍好一些的晚餐。气氛有些微妙地沉默。

    最终还是莱恩放下了手中的汤勺，看向维克多，眼神清澈而郑重：“维克多，今天来的那个人……我们听说了些风声。是关于调离前线的事吗？”

    维克多用餐巾优雅地擦了擦嘴角，仿佛在谈论一件微不足道的小事：“家族里的一些老顽固，总觉得待在这里是浪费我的‘才华’。”

    艾伦停下了咀嚼，粗重的眉毛拧在一起，看着维克多，虽然没有说话，但眼神里充满了询问。

    莉莉轻轻叹了口气，语气带着一丝不易察觉的担忧和了然：“是海森伯格家族施加压力了吧？奥法回廊？还是某个肥缺部门？维克多，其实你……”

    “我拒绝了。”维克多打断了她，语气平淡，却像一块石头投入平静的水面。

    莱恩深吸一口气，他深知一个大家族核心子弟拒绝家族安排意味着什么，那不仅仅是放弃舒适和安全，更可能意味着未来的道路将布满荆棘。他站起身，非常正式地向维克多行了一个法师之间的谢礼：“维克多，谢谢你。我知道，这其中有一部分原因，是为了我们。”

    维克多看着莱恩认真的样子，突然笑了起来，那笑容驱散了他脸上惯有的疏离感，显得真实而温暖。他摆了摆手，用他那特有的、带着点戏谑的语调说道：“别误会，我亲爱的莱恩。我只是单纯觉得，这里比帝都那些充斥着香水味和虚伪奉承的无聊沙龙有趣多了。至少在这里，”他指了指窗外暗红色的天空和偶尔闪过的能量光芒，“每天都能看到不一样的‘烟火’，还能亲眼见证奇迹的诞生。这可比算计那些贵族老爷们的心思刺激多了。”

    他的话让气氛瞬间轻松下来。艾伦重重地拍了拍维克多的肩膀，力道大得让维克多龇了龇牙，但艾伦脸上露出了一个毫无阴霾的、灿烂的笑容：“好兄弟！我就知道你不是那种贪图享受的软蛋！”

    莉莉也笑了，眼中有释然，也有深深的感动。她知道维克多的话半真半假，追求刺激和乐趣或许是一部分，但更多的，是他在这个团队中找到了归属，找到了比家族利益和政治博弈更值得投入的东西。

    莱恩也笑了起来，他知道维克多不喜欢过于煽情的场面，便顺着他的话说道：“确实，这里的‘烟火’是独一无二的。不过，下一场‘烟火’表演，我们得想办法让它离我们远点。”

    笑声在营房里回荡。这一刻，隔阂尽去。维克多不再是那个带着贵族光环、若即若离的旁观者或合作者，他的抉择，让他真正地、彻底地融入了这个集体。他们之间，不再仅仅是利益的结合，或是共同目标的驱使，而是真正成为了可以将后背托付给对方、共同面对任何风雨的过命兄弟。

    窗外，裂痕位面的夜晚降临，危机依旧潜伏在黑暗之中。但在这间简陋的营房里，一种比任何契约都牢固的纽带，在笑声中变得更加坚不可摧。他们知道，未来的路还很长，挑战会越来越严峻，但只要四人同心，便无惧任何威胁。

    hai