沈生澜一夜浅眠，天刚蒙蒙亮就起身，给宁儿喂奶换尿布。
小家伙睡得好，小脸红扑扑的，呼吸均匀，左耳后那片皮肤光洁如初，仿佛昨日的惊险只是场梦。
早饭是糙米粥和咸菜，王婆婆特意煮了两个鸡蛋塞给沈生澜：“路上吃，孩子小，你也要补身子。”
沈生澜道谢，将鸡蛋揣进怀里。
王婆婆送她到村口，那里停着一辆驴车，赶车的是个哑巴老汉，见到她们，比划了几下。
“这是老刘头，送你去渡口，”王婆婆说，“他嘴哑但耳朵灵，路上有事你说话他能听见。”
沈生澜抱着宁儿上了驴车。
车板铺着干草，还算软和。
老刘头一甩鞭子，驴车吱呀吱呀上了路。
清晨的乡间小路雾气蒙蒙，路旁稻田里已有农人在劳作。
沈生澜搂着宁儿，看着这片宁静的田园景色，心中紧绷的弦稍稍松了些。
离京城越远，离那些纷争越远，或许真能如蒋应韩所说，在杭州安家落户，过平常日子。
渡口是个小码头，只停着几艘渔船和一条乌篷船。
老刘头把车停在岸边，比划着指了指那条乌篷船。船头站着一个中年船娘，正在晾晒渔网，见到沈生澜，笑着迎上来：“可是去杭州的沈娘子？”
沈生澜点头：“正是。”
“快上船吧，这就开船。”船娘接过她的包袱，扶她上船。
船不大，但收拾得干净，舱内铺着竹/席，还有个小火炉温着水。
老刘头在岸上挥手，驴车吱呀离去。
船娘解开缆绳，撑篙离岸。船行江上，顺流而下，速度比陆路快了许多。
“沈娘子一个人带孩子去杭州？”船娘边摇橹边问。
“投亲。”沈生澜答得简短。
船娘识趣地不再多问，只道：“那敢情好，杭州可是个好地方，西湖美景，鱼米之乡。我娘家就在杭州，这次正好回去看看。”
沈生澜应了一声，低头逗弄怀中的宁儿。
小家伙醒着，睁着乌溜溜的眼睛看船篷顶，小手在空中抓挠。
船行一日，傍晚时分抵达杭州城外一个小码头。船娘指着岸上：“从这儿进城还得走段路，沈娘子是现在就进城，还是先在城外歇一晚？”
沈生澜看了看天色，暮色四合，城门恐怕已经关了：“在城外歇一晚吧。”
船娘领她到码头附近一家小客栈。
客栈简陋，但胜在干净。
老板娘是个爽利妇人，见沈生澜带着孩子，特意给了间朝南的房，还送来热水和热粥。
“娘子是头回来杭州？”老板娘边帮着铺床边问。
“嗯。”
“那可得小心些，最近城里不太平，”老板娘压低声音，“官府在抓人，说是京城逃出来的重犯，一男一女带俩孩子。守城兵查得可严了，生面孔都要盘问半天。”
沈生澜心头一紧，面上不动声色：“多谢提醒。”
老板娘离开后，沈生澜关好门，插上门闩。
她把宁儿放在床上，从包袱里取出蒋应韩说的那把铜钥匙，又摸出墨玉螭纹佩。
两样东西在烛光下泛着幽暗的光。
蓬莱岛的手伸得真长，连杭州都布下了眼线。
看来蒋应韩安排她来杭州私宅，不只是为了安顿，更因为这里相对安全——至少，比去苏州或扬州更隐蔽。
一夜无话。
第二天清晨，沈生澜换了身更朴素的衣裳，用布巾包了头，抱着宁儿进城。
正如老板娘所说，城门口盘查森严，每个进城的人都要被仔细盘问。
轮到沈生澜时，守城兵盯着她看了半天：“哪来的？进城做什么？”
“余杭县来的，带孩子看病。”沈生澜早已想好说辞，“孩子生下来就体弱，县里大夫看不好，听说杭州有位神医，特来求医。”
她说着，轻轻揭开襁褓一角，露出宁儿苍白的小脸。小家伙配合地哼唧了几声，听着确实虚弱。
守城兵看了看孩子，又看了看沈生澜憔悴的脸，挥挥手：“进去吧。最近城里乱，没事少出门。”
沈生澜谢过，抱着宁儿快步进城。
杭州城果然繁华。街道宽阔，店铺林立，行人如织，叫卖声此起彼伏。
沈生澜按着蒋应韩信里说的地址，一路打听，终于在西湖边一条僻静的小巷里找到了那座宅子。
宅子不大，白墙黑瓦，门楣上刻着“竹隐”二字，门环是铜制的，已经有些年头了。
周围很安静，只有几棵老槐树和几丛修竹，与一墙之隔的闹市仿佛两个世界。
沈生澜拿出铜钥匙，插入锁孔，轻轻一转——门开了。
门内是个小小的庭院，青石板铺地，墙角种着几株腊梅，此时不是花期，只有绿叶。
正