看守的灰袍修士靠在入口处最大的一座碑旁，闭着眼，气息微弱得仿佛自己也是一块即将风化的碑文。吴境手腕上的时砂漏，那狰狞的器物内部，暗金色的砂砾保持着一种令人窒息的缓慢流速。自那羊皮契约浮现，砂漏便骤然缩减，刻度冰冷地指向仅剩的三年寿命。三年，在这动辄以万年计的世界里，短促得如同一声叹息。
他穿行于碑林深处。空气沉重粘稠，弥漫着时间腐朽后特有的、类似于铁锈混合尘埃的气息。指尖拂过冰冷的碑面，那些蚀刻的线条深入石髓，带着某种不甘的狰狞。他看到了不少名字，有些甚至还附着模糊的影像印记，凝固着主人最后惊恐或绝望的面容。他们的寿元数字，短的数十年，长的数百年，无不讽刺地指向一个共同终点——被时渊界榨干，化作碑林里一道冰冷的印记。
“寿元的坟场…”吴境低声自语，声音立刻被碑林死寂的厚重吞噬。他来到一片相对稀疏的区域，这里的碑似乎更古旧，色泽更深沉如墨。目光扫过，一个极其熟悉、嵌入骨髓的名字倏地刺入眼帘——
吴境！
血液刹那凝固。
就在眼前这座黑得发亮的石碑上，蚀痕深刻，清晰无比地镌刻着： 吴境，卒于时渊历973年。
轰！
一股冰冷的洪流瞬间冲垮了堤坝，从头顶直灌脚底！心脏被无形之手狠狠攥紧，每一次搏动都牵带着撕裂般的痛楚。呼吸停滞，视野边缘泛起灰黑的噪点。他死死盯着那行字，每一个笔画都像烧红的烙铁，狠狠烫在灵魂深处。
不可能！
荒谬绝伦！
万载寿元才开了个头，怎会只剩百年？
指尖下意识抚上腕间的时砂漏。冰冷的触感唤回一丝理智。砂漏上的刻度，清晰显示着当前的时间：时渊历870年。
973减去870……一百零三年！
石碑预言他的终结，就在一百零三年后！
这与他手腕砂漏因契约而显示的剩余三年寿命，形成了残忍而混乱的错位。哪一个是真的？契约的惩罚？还是这碑林冰冷的预言？抑或皆是虚妄？
就在他心神剧震，全副意志都被那死亡预言攫住的刹那，手腕猛地一烫！
嗡！
沉寂的时砂漏毫无征兆地剧烈震颤起来！暗金色的砂流仿佛受到了无形的牵引，疯狂地加速旋转，在玻璃腔内卷起一个小型漩涡。砂漏表面，那几道源于坠落入此界时莫名烙下的、模糊不清的青铜门刻痕，此刻竟透出微弱却极其醒目的灼热青光！
与此同时，刻着“吴境”二字的黑色石碑，碑面同样嗡鸣震颤！石碑深处，一股阴冷、腐朽、仿佛沉淀了无数失败者绝望生机的时间力量被强行引动，化作一缕缕肉眼可见的灰黑色气流，丝丝缕缕溢出碑体，竟如同受到磁石吸引的铁屑，朝着吴境手腕上发光的砂漏刻痕，疯狂汇聚！
青色的门形刻痕如同饕餮之口，贪婪地吞噬着那些灰黑色的气流！
“呃啊！”吴境闷哼一声。刺痛感从手腕蔓延至整条手臂，仿佛有无数细小的冰针在血肉骨髓里攒刺。砂漏在疯狂汲取石碑力量的同时，也向他体内反向灌注着一种阴寒沉重的异物感，带着无数失败者残留的怨念与不甘，冲击着他的心神。
他猛地撤手，想要切断这诡异的联系。
嗤啦！
一记无形无质、纯粹由时间锋刃构成的攻击，撕裂了碑林沉滞的空气，无声无息地斩向他后颈！时机刁钻狠辣，正是他心神失守、被迫撤手防御的瞬间！
吴境瞳孔骤缩。身体的本能反应远超思绪。撤手的动作瞬间转为疾退，同时腰间的时刃（在时渊界得到的制式武器）已化作一道灰蒙蒙的匹练反撩而上！没有金铁交鸣，只有时间规则碰撞湮灭发出的低沉嗡鸣和点点散逸的金色光屑。
偷袭者一击不中，身影借着碑林的阴影急速后掠，如同融入黑暗的水滴，只留下几声压抑的咳嗽和空气中残留的、属于时间猎手的独特煞气。
吴境并未追击。他稳住身形，急促地喘息，左手紧紧握住滚烫发颤的砂漏腕部，压制着那狂暴的吸力和体内翻涌不适的阴寒。目光死死锁在偷袭者消失的方向，寒意彻骨。这碑林果然是陷阱？还是有人不想他看到这块碑？
他强忍着不适，再次看向那座决定命运的黑色石碑。当目光触及“卒于时渊历973年”那行字时，手腕的震颤猛地加剧。
嗡——！
砂漏内疯狂旋转的金砂骤然凝滞了一瞬，紧接着，那代表剩余寿命的刻度区域，原本清晰指向“3年”的标识，竟如同接触不良的灯牌般剧烈闪烁