“橘子。”镜红尘没有回头，“你昨晚冒险通知我，是对的。但你要明白，接下来我们要面对的，可能是整个帝国权力核心的反扑。”
橘子抬起头，眼中闪着泪光，但声音坚定：“叔祖父，我父母当年参与的实验事故……真的是意外吗？”
这个问题像一把刀，刺穿了镜红尘最后的犹豫。
十五年前，橘子的父母——镜红尘最得意的侄子和侄媳——在一次高风险的魂导融合实验中不幸身亡。官方报告说是“魂力回路过载导致的意外爆炸”，但镜红尘后来复查数据时发现，实验的安全冗余设计被暗中修改过，而修改指令的权限编码……来自太子府。
他一直不愿相信这是徐天然的手笔。那时徐天然还只是个不受重视的残疾皇子，没有理由害死两个有天赋的魂导师。但现在，联系到昨晚看到的那些实验……
“我会查清楚的。”镜红尘终于说，“但在那之前，你们所有人都要小心。笑红尘、梦红尘，从今天起，你们也搬到交流中心来住，和史莱克的同学们在一起。”
“爷爷？”笑红尘惊讶地睁大眼睛。
“这是命令。”镜红尘的语气不容置疑，“在局势明朗之前，这里反而是最安全的地方。太子再疯狂，也不敢公然攻击史莱克交流团和我的孙子孙女。”
他转向霍雨浩等人：“你们也一样。我已经在交流中心周围布下了九级魂导防御法阵，即使是封号斗罗想要强闯，也需要时间。但这只是暂时的……我们需要一个更长远的解决方案。”
“什么方案？”王冬问。
镜红尘沉默了很久，才缓缓吐出一句话：“我需要和一个人谈谈。一个……能制衡太子的人。”
橘子脸色一变：“您是说……陛下？”
当今日月帝国皇帝，徐天然的父皇，徐云瀚。那位已经年过七旬，近年来深居简出，几乎不理朝政的老人。
“陛下虽然久不问政，但依然是帝国的最高统治者。”镜红尘说，“太子监国三年，权力日益膨胀，但终究只是‘监国’。如果陛下知道太子与圣灵教合作，进行禁忌人体实验……”
他没有说完，但所有人都明白了。
这是一步险棋。如果成功，可以暂时压制徐天然；但如果失败，镜红尘这一系的所有人，都可能面临灭顶之灾。
“在那之前。”镜红尘看向医疗室里的苏远，“我们需要争取时间。苏远的伤势，也许能成为一个理由——‘史莱克交流团核心成员重伤，需要暂停一切活动，专心治疗’。”
“徐天然会信吗？”萧萧怀疑。
“他信不信不重要，重要的是这个理由在明面上成立。”镜红尘说，“我会以学院院长的名义，向皇室递交正式报告。太子再强势，也不能公然违反外交礼仪和学院自治原则。”
他看了看墙上的魂导时钟：“已经早晨六点了。你们轮流休息，我会安排可靠的人在这里值守。记住，从现在开始，不要单独行动，不要相信任何陌生人的信息。”
众人点头。
镜红尘最后看了苏远一眼，转身离开。他还有许多事要做——核实橘子提供的情报、联系在皇室中还有影响力的旧友、准备面见皇帝的说辞……每一步都必须小心翼翼。
医疗室里，只剩下仪器运转的轻微嗡鸣。
苏远的意识沉在黑暗的深海。
那不是一个安宁的黑暗，而是粘稠的、充满痛苦的黑暗。叶夕水的攻击不仅伤了他的身体，更在他的精神之海中留下了一道深深的裂痕。裂痕中，黑暗魂力如毒蛇般缠绕、侵蚀，试图吞噬他的意识。
但苏远没有放弃抵抗。
在意识的最深处，他的精神本源——那只暗金色的不死魔蛛虚影——正与黑暗裂痕对峙。蛛影八足扎根于精神之海的基底，口中吐出纯净的黑暗丝线，与侵蚀而来的邪恶魔力对抗。
【吞噬】能力在自主运转，吸收、分解、转化那些外来魂力。但极限斗罗的力量层次太高，吸收速度远远赶不上侵蚀速度。
就在苏远感到意识逐渐模糊时，一个温和的声音在他精神之海中响起：
“笨蛋徒弟，遇到麻烦了？”
是伊莱克斯。
那位寄居在霍雨浩精神之海中的死灵圣法神，不知何时分出了一缕意识，跨越了两个精神之海的屏障，来到了这里。
“老师……”苏远用尽最后的意识回应。
“别说话，保存力量。”伊莱克斯的声音带着千年智慧沉淀出的沉稳，“这股黑暗魂力的本质是‘邪念聚合’，用常规的净化手段很难彻底清除。但你的武魂特性……很适合另一种方法。”
“什么方法？”
“不破不立。”伊莱克斯说，“把这道裂痕，变成你精神之海的‘第二核心’。用你的吞噬能力，反向炼化它，将它化为己用。”
苏