宴会上更加真诚了些：“苏远，欢迎来到我的私人工作室。坐吧，不用拘束。”

    苏远在一张椅子上坐下。橘子安静地站到镜红尘身后，目光低垂，恢复了那种毫无存在感的状态。

    “你在宴会上的表现很不错。”镜红尘开门见山，“不仅仅是战斗技巧，更重要的是那种收放自如的控制力。这让我想起了一个人——唐门的创派祖师，唐三。传说中，他也擅长使用一种类似蛛丝的能力。”

    苏远心中一凛，但面上依旧平静：“院长过誉了。我的武魂只是变异蛛丝，怎么能与海神前辈相提并论。”

    “变异蛛丝……”镜红尘若有所思地重复，手指在光屏上滑动，调出一组数据，“根据我们之前的调查——请原谅，这是必要的程序——你在史莱克期间设计的几种魂导器，都运用了蛛丝作为传导或结构材料。比如这种‘音控蛛网’，还有这种‘韧性增强型护甲’。”

    光屏上显示出苏远与萧萧合作研发的几种魂导器设计图。虽然只是基础版本，但核心思路已经相当清晰。

    “你的设计理念很特别。”镜红尘继续道，“大多数魂导师追求的是‘更坚固’‘更锋利’‘威力更大’，但你似乎更注重‘适应性’和‘变化’。蛛丝这种材料，在你的设计中不仅仅是工具，更像是……某种**的延伸。”

    他转过身，目光锐利：“能告诉我，这种设计理念的来源吗？”

    苏远沉默了片刻。

    “我的武魂让我对蛛丝有特殊的感知。”他缓缓说道，“我能感觉到它们的‘呼吸’，它们的‘情绪’——这么说可能有些奇怪。但在我眼中，蛛丝不是死物，而是可以随着魂力流动而改变形态、性质的特殊存在。”

    这番话半真半假。真实的部分是，作为不死魔蛛，苏远确实能精细操控蛛丝，甚至能让它们表现出一些近似生命的特性；假的部分是，他将这种能力完全归功于武魂变异。

    镜红尘的眼睛亮了起来。

    “魂导器与生物特性的结合……这正是我最近在研究的方向！”他快步走到另一面光屏前，调出大量数据，“看，这是我们正在开发的‘生物拟态魂导器’项目。通过模拟魂兽的身体结构、魂力运转方式，来创造更高效、更灵活的魂导器。”

    屏幕上显示出各种设计：模拟闪电豹速度的腿部魂导器、模拟铁甲犀防御的护甲、模拟飞禽类魂兽飞行姿态的飞行魂导器……

    “但这些都还停留在‘模仿’阶段。”镜红尘叹了口气，“我们只能复制外在形态，无法真正理解那些魂兽与生俱来的‘本能’。而你……”

    他看向苏远：“你似乎天生就理解蛛丝的‘本能’。如果你愿意，我可以为你提供最好的实验室、最丰富的资源，我们一起推进这个项目。我甚至可以破例让你提前接触日月皇家魂导师学院的核心技术。”

    这是**裸的招揽。

    苏远没有立即回答。他看向橘子，发现她依旧低垂着眼帘，但手指不自觉地微微收紧。

    “院长的厚爱，我心领了。”苏远最终说道，“但我在史莱克还有未完成的学业，也有……重要的人在那里。这次交流只有半年时间，我想先打好基础，等回到史莱克后，再考虑未来的方向。”

    婉拒，但留有余地。

    镜红尘眼中闪过一丝失望，但很快恢复笑容：“理解。年轻人在做重大决定前确实应该慎重。不过，这半年里，我的实验室随时对你开放。即使只是交流想法，我相信也会对彼此有所帮助。”

    “那将是我的荣幸。”

    又聊了一些魂导器设计的技术细节后，苏远告辞离开。橘子送他回到电梯口。

    电梯门关闭前，橘子突然伸手挡住门。

    她的声音压得很低，快得几乎听不清：

    “小心徐天然。他看你的眼神……不对劲。”

    然后她松开手，电梯门合拢，开始下降。

    苏远靠在电梯壁上，脑海中快速回放着今晚的一切：徐天然那暗红色的右眼，镜红尘的招揽，橘子最后的警告，还有……

    他想起在镜像擂台上，那股扫描身体的魂力波动中，似乎隐藏着一丝极其微弱、但又异常熟悉的黑暗气息。

    圣灵教的气息。

    电梯到达一楼。苏远走出主塔，夜风吹来，带着明都特有的金属气味。

    远处，史莱克交流中心的灯光在夜色中显得温暖而遥远。

    而在这温暖与遥远之间，苏远感觉到至少三道目光，从不同的方向，在不同的距离，静静地注视着他。

    棋盘上的第二步，已经落下。