晚饭时的气氛异常压抑。池田荣子煮了一锅味噌汤，却忘了放盐，淡淡的腥味飘在空气中，没人愿意多喝一口。铃木浩始终低着头擦登山靴，鞋油的气味混着松木香，形成一种奇怪的味道。田中茂喝着清酒，时不时瞪铃木浩一眼，佐藤夫妇则反复劝孩子们多吃点烤土豆。
“岳美还没回来吗？”步美咬着叉子，看向窗外越来越浓的暮色。
佐藤先生摇摇头：“她脾气倔，让她自己冷静冷静也好。”
柯南扒拉着碗里的米饭，心里却越来越不安。他借故去洗手间，绕到屋后的悬崖边。月光把斜坡照得像块巨大的银灰色布料，稀疏的灌木丛在风中摇晃，影子投在地上，像张牙舞爪的怪兽。
“喂，柯南！”夜一的声音从身后传来，他手里拿着个手电筒，“灰原说你肯定会来这儿。”
灰原哀跟在后面，手里攥着个小巧的指南针：“悬崖下面有个凹进去的平台，岳美很可能在那里。”她打开指南针，指针在月光下微微颤抖，“从这里下去有条隐蔽的小路，是以前的采药人踩出来的。”
三人沿着小路往下走，碎石不时从脚边滚落，发出“哗啦”的声响。走了大约十分钟，果然看到平台上搭着个小小的帐篷，橘黄色的灯从帐篷里透出来，像只警惕的眼睛。
“岳美姐姐？”柯南轻声喊了一声。
帐篷里没动静。夜一拉开帐篷拉链，里面空空的，只有个瘪掉的睡袋和半瓶矿泉水。
“人呢？”灰原皱眉，目光扫过平台边缘——那里的泥土有被踩过的痕迹，一直延伸到悬崖的更深处。
“不好！”柯南心里一紧，“她可能……”
话没说完，就听到上方传来元太的大嗓门：“柯南！灰原！夜一！你们在哪儿？博士喊你们回去睡觉啦！”
三人连忙往上爬，回到小屋时，发现所有人都坐在壁炉前。池田荣子正在往壁炉里添柴，火光映在她的紫帽子上，跳跃出诡异的阴影。铃木浩靠在门框上抽烟，烟头的红光在黑暗中明灭。
“岳美回来了吗？”佐藤太太问。
柯南摇摇头：“她的帐篷在下面，但人不在。”
田中茂把酒杯重重一放：“我就知道她会乱来！”他站起身就要往外冲，却被池田荣子拉住。
“别去了，”她的声音很轻，“今晚雾太大，下去太危险。等明天早上再说吧。”
没人反对。各自回房后，柯南翻来覆去睡不着。他悄悄爬起来，走到主屋的窗边——月光下，池田荣子独自站在壁炉前，手里拿着个相框，正用指尖轻轻抚摸上面的照片。照片上的男人笑得很灿烂，应该就是元木。
凌晨两点，柯南被尿意憋醒。经过主屋时，看到门缝里透出微光。他凑过去一看，只见池田荣子、田中茂、佐藤夫妇和铃木浩都站在壁炉前，手里捧着白色的蜡烛。
“元木，三年了，”池田荣子的声音带着哽咽，“我们来看你了。”
田中茂把一杯清酒倒在壁炉里，蓝色的火苗“噗”地窜了起来：“兄弟，对不起，当年没能拉住你。”
铃木浩低着头，手指绞着衣角，蜡烛油滴在他的手背上，他却像没感觉似的。佐藤夫妇合掌鞠躬，嘴里念念有词。
柯南屏住呼吸，看着他们把蜡烛吹灭，各自回房。就在这时，他注意到池田荣子回房前，往口袋里塞了个鼓鼓囊囊的东西，形状像是卷起来的塑料布。
三、血泊中的尸体与气球残骸
第二天的早餐是佐藤太太做的煎蛋和味噌汤。池田荣子没什么胃口，只喝了半杯咖啡，眼神时不时瞟向窗外的悬崖。铃木浩吃得很快，放下筷子就说要去检查登山装备，田中茂则在摆弄他的相机，说要拍日出时的红叶。
“我们什么时候去山顶啊？”元太啃着煎蛋，嘴里含糊不清，“博士说山顶有个了望台，可以看到整个山谷呢！”
“吃完就去，”阿笠博士笑眯眯地说，“我已经把便当都准备好了，有鳗鱼饭、梅子干、还有灰原喜欢的蓝莓三明治……”
“太好了！”步美拍手，“我要把红叶夹在笔记本里做纪念！”
孩子们收拾背包时，柯南无意间看到小屋的储藏室门没关严，里面堆着些破旧的登山绳和几个瘪掉的气球，五颜六色的，像是被人遗弃的玩具。
“这些气球是干什么用的？”光彦好奇地问。
田中茂走过来，随手把门关上：“是去年露营时剩下的，本来想用来做游戏，结果忘了带回去。”
一行人往山顶出发，刚走到半山腰，元太突然指着山下大喊：“快看！那是什么？”
所有人顺着他指的方向看去——悬崖下的平台上，有个红色的东西趴在那里，像是被揉皱的纸。阳光照在上面，反射出刺眼的光。
“是岳美！”田中茂的声音发颤，他举起相机拉近焦距，脸色瞬间惨白，“她……她好像不动了！”
阿笠博士立刻掏出手机报警，却发现这里没有信号。“我下去看看！