“知道了，谢谢哥。”李明宇起身，礼貌地欠身，离开。
走出办公室，他没回练习室，而是直接离开了公司。外面阳光有些刺眼，他抬手挡了一下，走向地铁站。
接下来的一周，他彻底从公司“消失”了。没有行程，没有练习，甚至没有在宿舍楼里频繁出现。崔经纪人打过一次电话，确认他没跑路也没生病后，就不再过问。
李明宇确实没跑，也没病。他只是换了一种方式“准备”。
他去了更远的山区，这一次，停留的时间更长。他背着那个普通的黑色双肩包，里面装着简单的工具：一把多功能军刀（合法规格），一卷坚韧的伞绳，一块防水布，一个小型金属容器，几块打火石，还有一些能量棒和压缩饼干。
他找到一处有溪流、背风的小山谷，模拟可能的荒岛环境。用防水布和树枝尝试搭建更稳固、能防雨的简易庇护所，失败了好几次，最终勉强搭出一个能蜷缩进去、不至于立刻漏雨的小窝棚。他用石头垒起简单的灶台，用金属容器烧开水，练习在不依赖现代工具的情况下，用打火石引燃干燥的苔藓和细枝。他在溪流下游尝试用石块围出一个小水洼，模拟收集雨水或过滤水。
陷阱的设置依旧笨拙。一个简单的绳套，花费了他半天时间才调试到稍微有点样子，放在可能有小动物经过的路径旁，直到离开也一无所获。识别可食用植物更是不敢轻易尝试，只能反复对照手机里提前下载好的图鉴（在没有信号的地方，这是他唯一能依靠的“资料库”），观察，记忆，绝不入口。
体力是最大的考验。攀爬陡坡，搬运石块，长时间保持蹲姿或跪姿进行手工操作，都让他肌肉酸痛，手上添了新的细碎伤口。夜晚，山谷里的温度骤降，即使裹紧所有衣服，躲在那个并不严实的窝棚里，也能感觉到寒气丝丝缕缕地渗透进来。远处传来不知名野兽的嗥叫，风吹过树林的沙沙声被无限放大。
孤独和疲惫像潮水般涌来。某一刻，他蜷缩在冰冷的睡袋里（这是他给自己带的唯一“奢侈”物品），听着自己粗重的呼吸，前世那些被背叛、被孤立的记忆碎片再次翻涌，几乎要将他淹没。
但很快，更具体的需求压倒了情绪——柴火不够了，火苗在夜风里明灭不定；窝棚的一角好像漏风，寒气正从那里灌进来；明天必须找到更可靠的饮用水源，溪水直接饮用风险太大……
他爬起来，摸黑添加柴火，用剩下的防水布碎片堵住漏风的缝隙。做完这些，重新躺下，身体疲惫到了极点，大脑却因为持续处理这些具体问题而异常清醒。
这是一种与娱乐圈截然不同的“生存”。没有镜头，没有观众，没有掌声，也没有恶评。只有最原始的需求：水、火、庇护所、食物。失败就是寒冷、口渴、饥饿和危险。成功，也不过是获得一夜安眠或一口干净的水。
在这种极端简单的反馈循环里，他感到一种奇异的平静。前世的浮华与痛苦，像被一层厚厚的玻璃隔开，变得模糊而遥远。
离开前，他拆掉了自己搭建的所有痕迹，尽量让山谷恢复原状。背着行囊走出山林，回到城市边缘时，看着车水马龙和闪烁的霓虹，竟有一瞬间的恍惚。
回到宿舍，依旧是那副沉默寡言、疲惫不堪的样子。舍友早已习惯，连多余的目光都懒得投来。
出发集合进行安全培训的日子到了。
培训地点在仁川附近一个临海的训练基地。节目组包下了一小片区域。李明宇拖着一个小行李箱（符合节目组规定的尺寸和内容），按照通知的时间到达。基地门口已经停了几辆保姆车，一些工作人员和艺人模样的人在走动。
他看到了几张熟悉或半熟悉的面孔。有那个以硬汉形象着称、但近年作品不多的演员车仁俊；有一个女子偶像团体里以“综艺感”出名、但个人发展平平的成员李秀彬；还有一个是模特出身，转型演员不太成功的金振宇。都是娱乐圈里有些名气，但又不算顶流，各自面临不同瓶颈的艺人。他们彼此寒暄着，气氛有些微妙的紧绷和试探。
李明宇的出现，让这短暂的寒暄静了一瞬。几道目光落在他身上，带着审视、好奇，以及一丝不易察觉的……评估。评估他的状态，评估他可能带来的“麻烦”或“话题”。
他低下头，默默地走到人群边缘，找了个不显眼的位置站定，看着地面。
“呀，明宇哥？”一个略带惊讶和犹豫的声音响起。
李明宇抬头。是金珉锡。他还是来了。穿着一身干净利落的运动装，头发清爽，脸上带着恰到好处的后辈的恭敬和一丝关切。
“珉锡。”李明宇点了点头，算是打过招呼。
“哥也来参加这个节目吗？太好了，我还担心谁也不认识呢。”金珉锡走近两步，笑容明朗，声音不高不低，恰好能让旁边几个人听到，“哥最近……