玄字令牌的震动越来越急，青金光芒在林溪腰间跳荡，直指虚隙空间最深处。赵岩一把攥住林溪的手腕，眉头紧锁：“这股能量太古怪，既不是虚隙族的阴邪，也不是我们熟知的任何力量。”
陈默将玄铁刀横在胸前，喉结滚动了两下：“难不成还有漏网之鱼？老子这刀还没砍够呢！”柳芽伸手拽了拽他的衣袖，嗔道：“就知道打打杀杀，没听赵岩说吗？这能量路数不对，贸然闯进去怕是要吃亏。”
阿澈收了长剑，沉声道：“虚隙空间刚稳定，通道还很脆弱，不宜再深入。不如先返回人间，从长计议。”阿苓点头附和，指尖圣力流转，在通道口布下一层光幕：“我和阿澈先加固通道，你们殿后。”
赵岩握紧林溪的手，掌心暖意传来：“委屈你了，本该让你歇着，却又要奔波。”林溪仰头看他，眉眼弯弯：“你在哪，我便在哪，何来委屈？”说罢，她摸了摸腰间的令牌，“这东西既然认你为主，定能护我周全。”
众人不再耽搁，顺着稳固的通道返回人间，身后的虚隙空间已褪去紫黑，只剩一片柔和白光，可那股诡异的能量波动，却像一根刺，扎在每个人心头。
二、盟会推举
三日后，护道联盟议事堂座无虚席。各地分舵的主事齐聚一堂，堂中央的长案上，摆着剿灭虚隙余孽的功绩册。阿澈站在主位上，朗声道：“此番能彻底肃清虚隙残孽，稳定两界通道，赵岩、林溪二位居功至伟！”
话音刚落，陈默便拍着大腿喊起来：“没错！赵岩兄一剑斩了头目，林溪姑娘净化晶石，这副盟主的位置，非他们莫属！”柳芽白了他一眼，却也跟着点头：“陈默这话倒是没说错，他们二人联手，既能稳住剑意，又能净化邪祟，再合适不过。”
众人纷纷附和，呼声震天。赵岩牵着林溪上前，拱手道：“诸位抬爱了，护道本就是分内之事，何谈功绩？”林溪也柔声说道：“联盟能有今日，是所有人并肩作战的结果，我与赵岩，不敢居功。”
阿苓笑着走上前，将两枚刻着“副盟主”的玉牌递过来：“这是大家的心意，你们就别推辞了。往后联盟上下，还需你们二人多多费心。”赵岩与林溪对视一眼，眼中满是默契，最终接过玉牌，齐声应道：“定不负所托！”
台下掌声雷动，陈默挤到两人身边，挤眉弄眼道：“恭喜恭喜！回头可得请我喝庆功酒，最好再让柳芽露一手厨艺！”柳芽抬手就往他胳膊上拧了一把，疼得陈默龇牙咧嘴，却惹得满堂大笑。
三、护道同心
自那日盟会之后，护道联盟便进入了全新的阶段。赵岩与林溪每日巡查各地分舵，督导弟子修炼；阿澈阿苓则坐镇总坛，统筹全局；石坚和水瑶更是忙得脚不沾地，没过几日便捣鼓出一批新机关。
这日，护道学堂的演武场上，数百名弟子正在演练剑阵。赵岩与林溪并肩站在高台上，看着弟子们剑光交错，配合默契，不禁相视一笑。“这些弟子进步真快，假以时日，定能成为护道的中坚力量。”林溪轻声道。
赵岩伸手揽住她的肩，将一件披风披在她身上：“风大，别着凉了。”林溪往他怀里靠了靠，笑道：“你倒是越来越细心了。”正说着，演武场中突然爆发出一阵喝彩声。只见两名弟子联手，一套“剑佩合阵”使得行云流水，将一个模拟虚隙族的木人斩得四分五裂。
“好招式！”赵岩赞道，扬声道，“二人配合，攻守兼备，这才是护道的真谛！”弟子们听得精神大振，练得愈发卖力。
这时，石坚扛着一个铁匣子跑过来，大声道：“赵盟主，林盟主，你们瞧！这是我和水瑶新做的‘破邪弩’，专门克制阴邪能量，射程足有百丈！”水瑶跟在后面，嗔怪道：“慢点跑，别摔了，这弩还没调试好呢！”
看着众人忙碌又充实的模样，赵岩心中暖意融融。人间安宁，伙伴在侧，这便是他一直想要守护的光景。
四、暗涌初现
半月后的一个深夜，议事堂内灯火通明。赵岩与林溪正在整理各地送来的情报，阿澈阿苓坐在一旁，研究着石坚新送来的机关图纸。突然，林溪腰间的玄字令牌猛地爆发出一阵刺眼的青金光芒，震动得比以往任何时候都要剧烈！
“不好！”赵岩一把抓住令牌，指尖传来一阵滚烫的触感。那股诡异的能量波动，竟透过令牌，清晰地传递到众人感知中。这一次，那波动不再微弱，反而带着一股凛冽的威压，仿佛有一尊沉睡的巨兽，在虚隙空间最深处缓缓苏醒。
阿澈霍然起身，长剑出鞘，剑鸣铮铮：“这股威压……比之前强了十倍不止！”阿苓脸色发白，指尖圣力疯狂涌动：“它在靠近！不对，是它的气息在扩散！”
陈默和柳芽闻声赶来，看到这一幕，陈默的脸色瞬间沉了下来：“娘的，这到底是什么东西？”柳芽紧紧攥着软鞭，眼神凝重：“这股力量，比虚隙族的统领还要可怕……”
赵岩握紧九霄归一剑，剑刃映着令牌的光芒，闪烁着冰冷的光。他看向林溪，眼中满是坚定，却又