阿苓接过糕点，咬了一小口，甜而不腻的味道在口中化开，疲惫也消散了几分。她看着阿澈认真处理文书的侧脸，心中涌起一股暖流。从并肩作战到共同打理联盟事务，两人的默契越来越深，心意也在不知不觉中生根发芽。

    “阿澈，”阿苓轻声开口，“等这件事结束，你想做什么？”

    阿澈抬起头，目光温柔地看着她：“我想带你去江南看看，听说那里的桃花很美，就像你一样。”

    阿苓脸颊微红，低下头，轻声道：“好，我都听你的。”

    两人相视而笑，案前的文书似乎也变得不再枯燥。他们知道，暂代联盟事务是责任，也是考验，但只要彼此陪伴，就没有克服不了的困难。

    四、残邪异动

    归心村外的山林中，江汐手持长剑，圣女力在周身形成光盾，小心翼翼地探查着。沙砾跟在她身后，手中巨斧紧握，警惕地观察着四周：“江姑娘，这山林里的邪祟应该都被清理干净了，怎么还会有邪气波动？”

    “不对劲，这股邪气很微弱，但和之前的残魂邪力不同，更像是……幽冥界的纯阴邪息。”江汐停下脚步，眉头紧锁，“刚才玄灵子前辈传信，说莲树的封印核心有微弱异动，恐怕这些残余邪祟和幽冥界有关。”

    两人继续深入山林，走到一处山洞前，邪气突然变得浓郁起来。江汐示意沙砾停下：“里面有东西，小心应对。”

    沙砾点点头，握紧巨斧，率先冲进山洞。山洞内漆黑一片，邪气扑面而来，隐约能听到“滋滋”的声响。沙砾点燃火把，照亮了山洞内部，只见几只浑身漆黑、长着幽紫色眼睛的小邪物，正在啃食着什么，它们的身上，散发着与封印核心中幽冥纹路相似的气息。

    “这些是……幽冥邪蛹？”江汐脸色一变，“它们是幽影王的爪牙，专门在人间散播邪气，培育新的邪物！”

    沙砾怒喝一声，巨斧劈出一道金光，将几只幽冥邪蛹斩杀：“没想到幽影王竟然早就留下了后手！”

    可就在这时，山洞深处突然传来一阵低沉的嘶吼声，一股比之前更浓郁的幽冥邪息涌来，山洞顶部的石块纷纷掉落。江汐和沙砾对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

    “里面还有更强大的邪物！”江汐沉声道，“我们必须尽快斩杀它，否则等它成长起来，后果不堪设想！”

    两人握紧武器，朝着山洞深处走去。而此时的归心村，莲树的新叶突然微微颤动，主干上的封印核心闪过一丝极淡的幽紫色光芒，快得如同错觉。正在莲树下静养的凌轩，突然感受到手腕上的灵光印记微微发烫，心中涌起一股强烈的不安——幽影王的威胁，似乎比他们想象的还要近。