朝阳透过雕花窗棂斜射进来，在他冷峻的面容上投下斑驳的光影，更添几分肃杀之气。
殿内寂静无声，连呼吸都变得小心翼翼。
文武百官低眉顺目，不敢直视天颜。
只有殿角铜漏滴答作响，每一声都像是敲在众臣心上。
“李颂。”帝王的声音不轻不重，却让满朝官员心头一颤。
京兆尹李颂立刻出列，官袍下摆因动作急促而掀起一阵微风。
他跪伏在地，额头紧贴冰冷的金砖：“臣在。”
“朕听闻，今早京兆尹衙门被百姓围得水泄不通？”江云寒指尖一顿，声音陡然转冷，“数十户人家哭诉妻女失踪。”
他猛地拍案而起，龙袖带起一阵劲风，案上奏折哗啦散落一地：“这就是你治理的京城？！”
李颂浑身发抖，官帽上的璎珞随着他的动作轻轻摇晃：“臣失职，请陛下责罚！”
“责罚？”江云寒冷笑一声，缓步走下御阶。
玄色龙靴踏在金砖上的声音清晰可闻，每一步都像是踩在众臣心上，“朕看你这官是不想做了！”
丞相柳元忠站在文官首位，紫袍玉带，鹤立鸡群。
这件事他自然知晓——事实上，那些失踪女子的名单，此刻正藏在他袖中的暗袋里。
他想着看来自己得赶紧处理了，不能留下任何把柄。
他悄悄抬眼，却见帝王的目光正似有若无地扫过自己。
那目光如刀，仿佛能剖开他精心维持的伪装。
柳元忠心头一跳，迅速垂眸，长须掩盖了嘴角一瞬间的抽搐。
“三日。”江云寒竖起三根手指，停在李颂面前，“朕只给你三日。若查不清此案——”他俯下身，声音轻得只有近前的几人能听见，却重若千钧，“你这顶乌纱，就换人来戴。”
李颂额头渗出冷汗，在金砖上留下一点湿痕：”臣...臣领旨。”
江云寒直起身，目光再次扫过殿内众臣。
”退朝，李颂留下。”皇帝转身，龙袍翻飞如乌云压境。
“恭送陛下——”百官齐声高呼，跪伏在地。
待皇帝身影消失在屏风后，众臣才陆续起身。
退朝后，李颂被太监引至御书房。
殿内烛火幽微，江云寒负手立于窗前，明黄龙袍在暮色中泛着淡淡金芒。
“李爱卿。”帝王的声音辨不出喜怒，“此案你心中可有怀疑之人？”
李颂袖中的手微微发颤。他抬眼看向御案上那盏摇曳的宫灯，喉结滚动：“臣...不敢妄言。”
“朕让你说。”江云寒转身，玉扳指叩在青玉镇纸上，发出清脆一响。
“柳...柳相。”李颂猛地跪伏于地，“但柳家树大根深，城南别院更是有府兵把守，若无铁证...”
“铁证？”江云寒抚过案上玉镇纸：“你只管查，缺什么证据——”他眸中寒光乍现，“朕自会让人送到你案头。”
李颂浑身一凛，终于重重叩首：“臣...定不负圣恩！”
柳府
从皇宫回来的柳元忠刚踏入书房，便猛地将茶盏砸在地上。
瓷片四溅，吓得侍从们纷纷跪地。
“都滚出去！”
待众人退下，他一把扯住心腹管家的衣襟：“立刻派人去别院，把那些贱婢处理干净！还有乱石林的尸坑——”他声音压得极低，眼中闪过狠毒，“泼上火油，烧个干净！”
管家额头沁出冷汗：“相爷，现在京兆尹的人可能已经...”
“蠢货！”柳元忠甩手一记耳光，“让死士去！若遇官兵...”他做了个抹脖子的手势，“一个活口都不能留！”
城外柳家别院
夜色如墨，柳府的死士破门闯入别院，刀光在月光下泛着森冷寒意。
为首的杀手目光一扫，锁定角落里一个瑟瑟发抖的女童，毫不犹豫地挥刀劈去！
“住手！”
一道白影猛地扑来，将女童护在身下。
匕首"铛"地落地，白衣妇人被狠狠推倒在地，发髻散乱，嘴角渗出血丝。
“想死？成全你。”杀手冷笑，长刀高举——
“噗嗤！”
利刃入肉的闷响骤然响起。
杀手不可置信地低头，只见那不过五六岁的女童，竟双手握着掉落的匕首，狠狠刺进了他的大腿！
“不许伤害我娘亲！”女童声音发抖，却死死抓着匕首不放。
“小畜生！”杀手暴怒，正要一掌劈下——
“嗖！”
一支羽箭破空而来，直接贯穿杀手咽喉！
影一从屋顶跃下，长剑横扫，瞬间逼退三名杀手。
与此同时，周围几间房内接连传来惨叫——埋伏多时的影卫们同时出手，刀光剑影