“李伯！您慢点！”阿禾忍不住喊，心提到了嗓子眼，像揣着只乱撞的兔子。她看见老李的裤脚被船帮的木刺勾住，撕开道口子，露出里面的皮肉，在浪里泛着白，沾着细碎的沙粒，却像没知觉似的，只顾着往上爬，脊梁骨挺得像根没弯过的桅杆。
“丫头看好船！”老李头也没回，声音里带着喘，像风箱漏了气，“别让浪把船冲跑了，不然……不然我们都得喂鱼！”他爬到一半，忽然低头对那水手喊：“去！把你们船上的备用绳扔下来一根，给我丫头系在船帮上，别让小船漂走！那船是我婆娘陪嫁的老物件，比命还金贵！”
水手愣了下，眼里闪过丝慌乱，赶紧往甲板跑。刚跑两步，浪头就像只手似的拍过来，他踉跄着摔在地上，膝盖磕在货箱的铁角上，“咚”的一声闷响，爬起来时膝盖上多了道血口子，血珠争先恐后地往外冒，却顾不上揉，只拿手在裤子上胡乱抹了把，踉跄着去解绳。那绳子系得死，他急得手指发颤，好不容易解开，抱着绳头就往船边跑，差点又被滚落的木桶绊倒。
阿禾望着老李攀爬的背影，忽然觉得那背影比落星塔还要稳，像座小小的山，能挡得住浪。他的粗布短褂被浪打湿，贴在背上，勾勒出脊椎的形状，像串连起来的礁石，坚硬又可靠。她摸了摸怀里的碎瓷，冰凉的，却让心里定了些，仿佛师太真的在念着经，经文顺着海风飘过来，在耳边轻轻绕，保佑着李伯，也保佑着那艘快沉的船上的人。
商船的甲板上，忽然有个穿青布衫的妇人探出头，衫子的袖口磨破了，露出里面打了补丁的里子。她怀里抱着个孩子，孩子约莫四五岁，小脸吓得煞白，哭声像小猫似的，细弱却揪心，每一声都像根线，在阿禾心上轻轻勒着。“孩他爹！快出来啊！别管箱子了！孩子吓得快背过气了！”妇人喊着，声音里全是哭腔，尾音抖得像风中的蛛网，怀里的孩子往她怀里钻，小手死死揪着她的衣襟，指节都泛白了，像抓住最后一根救命稻草。
舱门“吱呀”一声开了道缝，露出个戴瓜皮帽的脑袋，帽檐被海水泡得发软，耷拉下来。鬓角斑白，沾着些灰黑色的煤烟，脸上还有道刚被木屑划破的口子，渗着血，却能看出眉眼间的倔强，像块没被浪打透的木头。“你们先撤！我把最后几本账册收进箱子就来！”那声音带着点喘，却很稳，每个字都像钉在甲板上，“银箱锁着呢，丢了就完了，那是……那是给兄弟们娶媳妇、给娃治病的钱……王二家的娃还等着这钱抓药，李三家的小子下月要成亲……”
“孩他爹！”妇人哭着喊，眼泪混着海水往下淌，在下巴上汇成小水珠，滴在孩子的脸上，“钱没了能再挣，命没了啥都没了！我跟娃在筏子上等你，你快点啊！娃刚才都吐了，你再不走，我……我就带着娃跟你一起沉下去！”
老李这时已爬到甲板，他抹了把脸上的水，不知是海水还是汗水，冲那掌柜喊：“张掌柜是吧？我是附近跑船的老李！常听港口的人说你仗义，可再仗义也得要命啊！别管箱子了！命重要！我帮你扛人，你先走！”他说着，往舱门那边挪，脚下的甲板滑得像抹了油，每一步都得用脚死死抠着木头缝。
那掌柜抬头看了他一眼，眼里闪过丝犹豫，像风中摇摆的烛火，随即又摇头，脖子梗得像块硬木头：“不行！这箱子比我的命金贵！兄弟们跟着我跑船，抛家舍业的，在海上漂了大半年，我不能让他们白干……”他话没说完，突然“哐当”一声巨响，舱门被浪撞得往里凹了块，木板裂出蛛网似的缝，海水“哗”地灌进去，瞬间没过了脚踝，泛着白沫，往他鞋里钻。
“走！”老李不再废话，冲过去一把拽住掌柜的胳膊，那胳膊瘦得像根柴，却硬得很，肌肉绷得紧紧的，死死抱着个紫檀木箱子，箱子上的铜锁被他的手焐得发亮。“再不走，谁都走不了！你婆娘孩子还在筏子上盼着你呢！你忍心让他们眼睁睁看着你沉下去？”
掌柜的被拽得一个趔趄，怀里的箱子晃了晃，他赶紧抱紧，指节因为用力而发白，声音带着哭腔：“我知道……我知道他们在等……可这箱子……这里面是他们的血汗……”他望着筏子的方向，婆娘还在哭，孩子的哭声已经弱了些，许是哭累了，只小声抽噎着，像只受伤的小兽。
阿禾在船上看着，心像被什么攥着，紧得发疼。她忽然抓起船板上的斧头，那斧头是老李用来劈柴的，木柄被摩挲得发亮，带着他掌心的温度。她对着缆绳喊：“李伯！我把斧头扔给你！要是箱子太沉