这场戏，唱得漂亮，收场也干净。魏婉和李庆月，两个看似无关的人，成了这次清洗最合适的祭品。
皇帝需要泄愤，后宫需要重整。而她，就是那个在风暴中心拨弄棋子的人。
兰溪从殿内阴影处走出，跪在地上。她身上的气息比从前更沉寂。
“做得很好。”白若曦没有回头，声音平静，“李庆月这颗棋子，分量正好。她够蠢，也无根基，所有人的目光都会被她吸引过去，没人会深究那瓶药膏的真正来历。”
“奴婢只是遵照娘娘的吩咐行事。”兰溪的头垂得很低，声音里没有情绪。
她明白了主子的行事风格，主子需要的是一把能完美执行命令的刀，而不是一把会思考的刀。
“从今日起，你便是瑶华宫的掌事宫女。”白若曦终于转过身，居高临下地看着她，“我的私库，也一并交由你掌管。”
兰溪心脏一缩，一股热流涌遍四肢。
掌管私库，这几乎是将瑶华宫一半的身家性命交到她手上。这份信任极重，压得她喘不过气，却也让她生出兴奋和归属。
她没有抬头，只是将额头重重磕在冰凉的金砖上，声音因激动而微颤，“奴婢……谢主子！”
“起来吧，”白若曦的语气依旧平淡，“还有一件事。”
她重新走回窗边，目光仿佛穿透了宫墙。
“内务府新上任一个姓王的管事太监，听说是个八面玲珑的人。”
“我要你，动用你所有的本事，去盯紧他。”
“他见了什么人，收了什么礼，又把宫里的好东西送去了哪儿，事无巨细，我全都要知道。”白若曦的视线落在远处，“特别是……那位来自南疆的曼月姑娘，我听说她如今是丽才人了？”
兰溪明白了。
魏美人的血迹未干，主子的棋盘上已落下新子。
这位丽才人，她也有耳闻。一曲南疆舞跳得出神入化，甫一入宫便引得不少人侧目。没想到，这么快就入了主子的眼。
“奴婢遵命。”兰溪抬起头，眼中的惶恐和不安已被一种狠厉所取代。
她知道，自己已经没有回头路了。要么跟着主子在这吃人的后宫杀出一条路，要么，就沦为别人脚下的枯骨。
……
钟粹宫的血腥气，一连三日都未散尽。
魏婉和李庆月被秘密赐死，两宫的奴才被杖毙大半，剩下的也被发配到了边疆。皇帝的雷霆手段，让整个后宫都鸦雀无声。
这几日，宫道上连个高声说话的人都没有，所有人都夹紧了尾巴，生怕步了钟粹宫的后尘。
而瑶华宫，则成了人人敬畏又艳羡的地方。
白若曦虽未晋位份，却得了皇贵妃仪仗和协理六宫之权，俨然是这座后宫的女主人。一时间，瑶华宫的门槛几乎要被各宫送礼请安的妃嫔踏破。
锦绣轩里，赵如云听着宫女的禀报，手里捧着的热茶失了温度。
“听说昨儿个欣婕妤去瑶华宫坐了小半个时辰，出来的时候，瑾主子身边的琳琅姑姑亲自送到宫门口，手里还捧着一盒顶级的血燕。”小宫女描述着，语气里满是羡慕。
“咱们这位瑾主子，如今可真是……”赵如云幽幽叹了口气，眉宇间带着愁绪。
她不是嫉妒，只是觉得前路渺茫。白若曦势大，底下又有淑容华和新晋的婉嫔，形成了一股无人能撼动的势力。她这样无宠无家世的才人，想要出头，更是难。
“才人，您别灰心。”旁边年长些的宫女劝道，“这宫里，谁能笑到最后还不一定呢。”
她说着，压低了声音，凑到赵如云耳边，“奴婢听说，长信宫那位新晋的丽才人，近来可是得了圣心。陛下都连着三日翻了她的牌子了。”
“丽才人？”赵如云蹙眉，“就是那个南疆来的舞姬曼月？”
“可不是嘛，”小宫女接过话头，撇了撇嘴，“仗着有几分姿色，尾巴都快翘到天上去了。内务府的王公公跟她一个鼻孔出气，什么好东西都紧着她。咱们这个月的银丝炭又被克扣了，送来的都是些呛人的黑炭，听说那些好炭，全送到长信宫去了！”
“又是这样！”赵如云手一抖，茶水都洒了出来。
在这深宫里，失了宠，就意味着连基本的体面都维持不住。冬天没有足够的炭火，夏天没有消暑的冰块，份例被克扣，奴才也敢作假。这种日子，比死还难熬。
“奴婢还听说……那丽才人不仅舞跳得好，还擅长调香。”年长的宫女继续说道，“她宫里整日都焚着南疆特有的香料，据说那香味极异，能飘出半里地去。陛下每次从她宫里出来，身上都带着那股子香气呢。”
南疆舞姬，王公公，异香……
赵如云心里一动，这些事串联起来，让她觉得，这后宫平静的湖面下，又开始有暗流涌