时间仿佛在这一刻被拉长，又被压缩。
周遭的丝竹管弦，觥筹交错，欢声笑语，都变成了模糊而遥远的背景音。她的世界里，只剩下那句用古老语言说出的谶语，在脑海中反复回响。
凤凰浴火，非为囚笼。
她知道我的秘密！
这个认知，让白若曦浑身的血液几乎在瞬间冻结。她重生归来，最大的倚仗便是洞悉未来的先机，和无人知晓她底牌的绝对隐秘。
可现在，一个来路不明的舞姬，用一句失传的古语，轻易地撕开了她最深的防线。
她是谁？
她是敌是友？
她背后的人，又是谁？
无数个问题如同疯长的藤蔓，缠绕住她的心脏，让她几乎喘不过气。
端着果茶的手，停在半空，细微的颤抖几乎要维持不住。
“姐姐，你怎么了？脸色瞧着不大好。”身旁的安婕妤最先察觉到她的异样，关切地凑了过来。
这一声呼唤，如同一盆冰水，将白若曦从惊涛骇浪中猛地拽了回来。
她缓缓放下茶杯，骨节因为用力而有些发白，但面上已经恢复了滴水不漏的温婉。她抬手抚了抚自己的小腹，凤眸中染上一丝恰到好处的疲惫。
“没什么，许是这小家伙闹腾得紧，有些乏了。”
这个理由无懈可击。
惜容华也投来担忧的目光：“怀着身孕本就辛苦，这宴会又人多嘈杂，姐姐若是不适，不如先行回去歇着？”
“无妨。”白若曦摇了摇头，目光状似无意地扫向那群已经退至殿角的南疆使臣。
那个舞姬，正低眉顺眼地跪在南疆使臣的身后，身段窈窕，面容隐在阴影里，与方才那个光芒四射的舞者判若两人，普通得像一滴水融入了大海。
毒药？
她收回目光，看向高居龙椅的阎澈。
阎澈显然对那支奔放热烈的南疆舞很感兴趣，他端着酒杯，正含笑与南疆使臣说着什么。
那使臣受宠若惊，连忙又说了几句，随即对着身后的舞姬招了招手。
那女子再次莲步轻移，走到殿中，摘了面纱，对着阎澈盈盈下拜，这一次，所有人都看清了她的脸。
那是一张极具侵略性的美貌，眉眼深邃，鼻梁高挺，带着一丝异域的风情，与中原女子的温婉截然不同，像一朵开在悬崖峭壁上的花，危险而诱人。
“你叫什么名字？”阎澈的声音带着一丝玩味。
“回陛下，奴名曼月。”女子的声音清脆，如玉珠落盘。
“曼月……”阎澈咀嚼着这个名字，目光在那张美丽的脸上停留了片刻，随即朗声笑道：“南疆有此美人，献舞贺岁，其心可嘉。李德全。”
“奴才在。”
“传旨，南疆舞姬曼月，聪慧灵秀，甚得朕心。册为才人，封号丽、赐居长信宫。”
册为才人，赐居长信宫！
此言一出，妃嫔席上又是一阵骚动。
前脚刚定了开春入宫的陆美人和沈宝林，这除夕夜宴还没结束，就又添了一位新才人！
而且，一上来就是才人之位，比那江南织造之女的位份还高！
更重要的是，长信宫……
白若曦的心，猛地沉了下去。
长信宫，就在她瑶华宫的西侧，两宫之间，只隔着一道宫墙和一座小小的梅园。
阎澈的这个安排，是巧合，还是有意为之？
他这是将一头身份不明，目的不明的猛兽，直接放到了她的卧榻之侧！
丽才人谢恩之后，便被引着退下，自始至终，她都没有再朝白若曦的方向看上一眼，仿佛那句石破天惊的话，从未在她唇齿间吐露过。
可她越是如此，白若曦就越是心惊。
接下来的宴会，白若曦味同嚼蜡。
她强撑着精神，应付着身旁安婕妤叽叽喳喳的抱怨和惜容华欲言又止的担忧，目光却始终沉静如水，没有半分波澜。
她知道，此刻有无数双眼睛在盯着她。
她不能露出任何破绽。
终于，子时的钟声敲响，新旧交替，宫宴结束。
坐上回宫的暖轿，隔绝了外界所有的喧嚣与窥探，白若曦紧绷的身体才缓缓松懈下来。
她靠在轿壁上，闭上眼，将整件事从头到尾又在脑中过了一遍。
南疆……
前有镇远侯送来毒花“紫心凝露”，后有南疆使臣献上神秘舞姬。
这两者之间，到底有没有关联？
如果有关联，那这个曼月，是皇后或者太后派来对付她的后手，可她为什么要用那种方式点破她的身份？
这不合逻辑。
如果没关联，那这后宫里，除了她和阎澈的仇人，竟然还潜藏着第三方势