凤姐扶着平儿的手，径直往库房走去。

    库房里阴凉清净，虽不常来，但下人打理的还算用心，架上器物也不见细灰。

    她目光如炬，在琳琅满目的物件中扫视，最终落在一架晶莹剔透的玻璃炕几上。那炕几通体澄澈，日光透过高窗落在上面，折出七彩光晕。

    \"就是它了。\"凤姐伸手抚过冰凉的玻璃面，忽然又想起什么，转头对平儿道：\"去把我那金累丝攒珍珠的项圈也找出来。\"

    平儿应声而去，不多时捧来一个紫檀木匣。打开匣子，金丝累成的缠枝莲纹在昏暗光线下依然熠熠生辉，缀着的一圈珍珠颗颗圆润，足有莲子大小。

    \"二奶奶真要拿这个送人？\"平儿忍不住轻声问道，\"这可是您的陪嫁。\"

    凤姐揭开盒盖，指尖轻轻抚过项圈上冰凉的珍珠，唇角泛起一丝若有似无的笑：\"既要送，就得送到人心坎上。那日在县主府，康乐县主虽穿着素服，可那衣料我竟从未见过，日光下隐隐有流云暗纹。这样的眼界，寻常物件岂能入眼？\"

    \"这项圈上的珍珠，如今确实难寻第二份了。\"平儿叹道。

    \"这是我出阁前，母亲特意请工匠比照宫中最新样式打的。\"凤姐合上匣子，语气转沉，\"你去换身素净衣裳，今日随我同去。我瞧着县主身边那几个嬷嬷，不喜老气横秋的婆子。\"

    平儿会意，片刻后换了一身竹青镶边松花色飞金撒花缎面圆领对襟夹袄，内衬白色交领袄，下系米白长裙。

    不想凤姐只瞥了一眼便摇头：\"这身太过素简，去换那件玉色樱草四君子纹的来。\"

    待平儿重新更衣出来，果然大不相同。玉色底子上用樱草色丝线绣着梅兰竹菊四君子纹样，领口是银底湖蓝云头竹叶纹镶边，内搭鱼肚白立领袄子，下着墨绿缎面马面裙。这身打扮既不失体统，又透着一股书卷清气。

    凤姐这才满意地点点头，自己也整理起装束。

    木槿色暗纹缎袄配秋香色素绒棉裙，外罩玄青缎面银鼠褂襕。银鼠风毛雪白蓬松，衬得她眉眼愈发精致。发间一支羊脂白玉凤头簪，凤口垂下的珍珠流苏随着她的动作轻轻摇曳，与耳畔的素银米珠耳坠相映成辉。这一身看似素净，实则处处透着不动声色的讲究。

    “那玻璃炕几你寻个上好的木匣子装了，外面拿鹅黄锦缎包袱裹紧，显得我们郑重。”

    平儿一面答应着，一面手脚利落地收拾妥当。

    一时车马备齐。凤姐披上那件玄青的褂襕，平儿忙上前替她理了理领子，又将手炉吹得旺旺的，垫了软布，方递到凤姐手中。

    主仆二人出了院门，但见几个伶俐小厮早已垂手侍立，抬着那包扎得严实实、却难掩晶莹剔透的玻璃炕几，并捧着那个盛放项圈的锦匣。

    凤姐扶着丰儿的手上了车，平儿紧随其后。车内暖香细细，凤姐闭目养神，指尖却轻轻捻着袖口，显见心中并非全无波澜。

    平儿也不敢言语，只悄悄将车窗的帘子掀开一丝缝隙，瞧着外头街景。但见冬日萧疏，行人缩颈，愈发衬得这队人马衣饰鲜亮，气度不凡。

    车轮轧轧，行不多时，便到了林府门前。

    只见府门虽不如荣国府轩昂，却自有一种清贵气象，只是冬日里大门紧闭，也不见仆人侯门，平儿赶紧示意跟来的管事媳妇拿上拜帖，前去叫门。

    ――

    一时，荣国府的管事媳妇将拜帖递至林府门房。

    那门房见是贾府来人，又听闻是新当家的琏二奶奶——因上头并未吩咐过要阻拦贾府此人，便立即差了伶俐的小厮，一路快走，将消息报给许娘子。

    彼时，黛玉正伴着张老夫人在暖阁里说话。

    窗外残雪未消，屋内却暖意融融，熏笼里淡淡的百合香氤氲缭绕。听得许娘子进来回禀，说是荣国府琏二奶奶递帖来访，想与县主叙话。

    张老夫人闻言淡淡道：“不过是一门亲戚走动。你若是想见，便说说话；若觉得扰了清静，打发了便是，不必为难。”言语间满是呵护，全凭黛玉自个儿的心意。

    黛玉略一沉吟，眼前浮现出那日在县主府，凤姐儿言谈爽利、眉眼带笑的模样，那日对自己倒尽是周全与奉承，并无半分失礼。

    便莞尔一笑，对张老夫人软语道：“不过是间寻常走动，哪里就劳烦曾祖母操心了。曦儿自去应付片刻便是，回头再来陪您老人家说话。”

    张老夫人见她自有主张，便含笑点了点头，由她去了。

    黛玉这才转向许娘子，细致吩咐道：“昨儿刚下了雪，前头厅堂空旷，难免有寒气。将琏二奶奶直接请到我屋里暖阁去吧，那里暖和些，说话也便宜。”

    许娘子领命，亲自往前头去迎客。

    这边黛玉又陪着张老夫人说笑了几句，方才起身，扶着沁松的手，往自己居房中走去。