下不去，脸色变幻不定。这混账小子！扔下这么一颗炸雷，自己倒先睡着了！

    他又是气恼又是心惊。气的是林淡喝酒误事，话只说一半；惊的是这消息本身！卖官鬻爵？！还是勾结宦官？！这若是真的，发生在他的眼皮子底下，他这个户部尚书竟浑然不知？！

    他立刻唤来老管家，命其安排得力可靠的下人，务必好生将林侍郎安全送回府上，并叮嘱莫要声张。

    送走了林淡，陈敬庭再也无心饮酒。他独自一人回到书房，门窗紧闭，连心腹老仆都被屏退。他背着手，在书房里来回踱步，脸色阴沉得能滴出水来，胸口因愤怒而剧烈起伏。

    “岂有此理！真是岂有此理！”他低声咆哮着，花白的胡子都气得微微颤抖。他一辈子爱惜羽毛，谨守臣节，最恨的就是贪赃枉法、败坏朝纲之举！如今竟有人敢在他的部里，干出这等无法无天的勾当！

    他一边生着闷气，一边强迫自己冷静下来，开始飞速地在脑中排查。

    是谁？究竟是谁？

    左侍郎胡文斌？此人出身寒微，平日里看着还算勤勉，但似乎颇好钻营，与几位王爷府上走动似乎稍显频繁了些……是他？

    右侍郎赵崇明？世家子弟，为人圆滑，在部中经营多年，门生故旧不少，与宫内某些大太监好像也偶有诗词唱和……难道是他？

    还是下面哪个司的郎中主事，胆大包天，瞒着所有人做的？

    一个个名字、一张张面孔在他脑中闪过，各种细微的可疑之处被无限放大。他越想越觉得怒火中烧，又感到一阵深深的后怕和自责。自己难道真的老糊涂了？竟被下属蒙蔽至此？！

    这一夜，陈敬庭书房的灯火，彻夜未熄。