“宋姑娘，有些地方，去了便是祸。”
她当时没有回头，仿佛什么都没听见。
可现在想来，那句话背后藏着的意味，远比表面沉重得多。
她扯了扯嘴角，冷笑一声。
呵，和她有什么关系呢。
她是罪臣之女，连踏进这宫门都需层层通报，又岂敢妄想插手皇室纷争？
……
宋初尧离开皇宫时，天色已近黄昏。
她一步步走下石阶，裙摆微微扬起，带起一缕尘土。
宫门口的守卫甚至连头都没抬，只随意扫了一眼腰牌，便放她通行。
没人多看一眼。
而在后宫花园的另一角，一道身影悄然闪过。
那是个身着藕荷色褙子的妇人，步履轻快却谨慎。
她低着头，眼神不时扫向四周，生怕被人察觉。
正是今天特地来碧霄宫找金贵妃的郑氏。
郑氏和金贵妃交情不浅，加之吴大人官居三品，家中又有勋爵背景，郑氏进宫从来无需通报。
她本是来送一盒新制的香膏，哪知刚进宫门不久，便听说贵妃正在花园接见客人。
也是凑巧，她今天来了！
这才撞见了碧霄宫外头的那一幕！
她躲在假山后头，远远望见金贵妃竟亲自迎出殿外，拉着一个少女的手说了几句什么。
而那少女不是别人，正是宋初尧。
她怎么会在这里？
还跟贵妃如此亲近？
郑氏心头一震。
她记得清楚，宋家早年被满门抄斩，连祖坟都被刨了。
这样一个背负罪名的女子，怎么有资格踏入碧霄宫的门槛？
更让她心惊的是，贵妃非但没有斥责驱赶，反而似有默许之意，竟让宋初尧站在三皇子身旁。
金贵妃是不是疯了？
居然让宋初尧那种罪臣之女靠近三皇子？
她咬紧牙关，指甲几乎掐进掌心。
羽蔷喜欢凌珩那么多年，全京城谁不知道？
从幼时在御花园初遇，她便日日打听他的行踪，每逢他出宫，必寻机偶遇。
就连诗会上题的词，也句句暗藏心意。
为了他，她推过三道圣旨赐婚，拒过两门侯府联姻。
结果呢？
连个正经身份都没捞到。
郑氏心里火冒三丈。
可她又不敢去质问金贵妃。
她是聪明人，知道分寸。
今天宫里的事太乱，皇后晕倒，太子怒离，贵妃私见罪臣之女。
这些事单独看或许寻常，可一旦串联起来，便透着一股山雨欲来的味道。
她还没摸清底细，要是贸然冲上去闹，恐怕只会自讨苦吃。
想了又想，她决定先回家，找老爷好好合计一下。
回到府上，天已擦黑。
门房刚迎她进门，一个丫鬟便匆匆上前，低头回话。
“夫人，大小姐还是一口饭没吃，把自己锁在屋里，谁也不见。”
郑氏本就憋了一肚子气，一听这话，火气“噌”地就上来了。
她猛地站住，声音陡然拔高。
“饭都不吃？她还想绝食闹脾气？我吴家的脸面都让她一个人败光了不成？”
直接下令。
“给我把门撞开！”
几个粗使婆子闻令而动，抬着木桩便朝小姐闺房冲去。
门板震了三下，终于“砰”地一声裂开一道缝，随后被强行推开。
屋子里，吴羽蔷蜷在床角，双手抱膝，正低着头小声抽泣。
郑氏一见这模样，气就不打一处来。
“起来！你自己看看你现在把自己折腾成啥样子？整张脸哭得跟烂桃子似的，头发散着，衣裳皱着，你还是我教出来的女儿吗？”
她几步上前，一把扯过女儿的胳膊。
“我平时教你的规矩都忘光了吗？站要有站相，坐要有坐姿，遇事要稳重自持。你现在这是给谁看？给凌家看吗？啊？”
她甩开手，指着窗外。
“你倒是哭给碧霄宫的人瞧瞧！看看他们会不会心疼你！”
吴羽蔷依旧低头不语，只是抽抽搭搭地哭着。
“就你这样，拿什么跟宋初尧比？”
“人家什么都不用做，就已经赢了你，你明白吗！”
听到“宋初尧”这三个字，吴羽蔷的身体猛地一震，终于抬起头。
“母亲，你这话是什么意思？”
她声音沙哑，带着一丝颤抖。
“宋初尧……留下了？不可能！这绝对不可能！贵妃怎么会让她留在凌珩身边？她不是最厌恶宋家那种攀附权势、心思狡诈的女子吗？怎么会……怎么会突然改了主意！”