罗彬早上吃的那几块糕点早已消化殆尽，腹中空空，饿得几乎能听见自己肠胃的哀鸣。
他满心想着赶紧回府，让厨房好好整治一桌美味，大快朵颐。
范建虽然也饿得够呛，但到底是多年老臣，经验丰富，面上依旧能维持镇定，只是脚下步伐明显加快了许多，归心似箭。
父子二人刚走出宫门不远，身后便传来候公公那独特的尖细嗓音：
“范大人！小范公子！请留步！”
两人停下脚步，转身看见候公公小跑着追了上来。
候公公喘了口气，对范建拱手道：
“范大人，陛下口谕，想单独见一见小范公子。”
范建眉头立刻皱了起来，警惕地问：
“陛下此时召见犬子，所为何事？”
候公公一脸为难：
“这个…老奴实在不知。陛下只说，想与小范公子说几句话。”
范建沉吟片刻，道：“那我随他一同前去。”
候公公连忙拦住，赔着笑道：“范大人，陛下特意吩咐了，只见小范公子一人。您看…就别让老奴难做了。”
范建还想坚持，罗彬却拍了拍父亲的胳膊，轻松道：
“爹，没事儿。陛下又不是吃人的老虎，就是说几句话而已。您先回府，我随后就到。”
范建看着儿子那混不在意的样子，叹了口气，压低声音叮嘱道：
“那…你切记，谨言慎行，万事小心！御前不可失仪！”
罗彬拍着胸脯保证：
“放心吧爹！您儿子我最懂规矩了！”
范建无语地看了他一眼
你懂规矩？天底下就没不懂规矩的人了！
终究还是无奈地目送着罗彬跟着候公公，再次向深宫走去。
……
御书房坐落在一片太湖石点缀的园林旁，环境清幽。
罗彬跟着候公公走在廊下，心里却莫名想起某个水运旺盛的朝代，暗自庆幸：
还好这是庆国，不然皇帝在这地方办公，怕是得经常“落水”。
进入御书房，里面空无一人，但罗彬敏锐的灵觉却能感受到几道若有若无的气息隐藏在暗处，如同潜伏的毒蛇。
这皇帝老儿，见自己儿子…呃，名义上的臣子，还搞得跟鸿门宴似的。
候公公躬身道：
“范公子，请您在此稍候，陛下片刻便到。”
说完，他便示意罗彬跪下等候。
罗彬却站着没动，一脸“天真”地问：
“陛下不是还没来吗？现在跪是不是太早了？等陛下来了再跪也不迟吧？”
候公公听得脑瓜子嗡嗡的，差点没背过气去。
我的小祖宗诶！古往今来，哪个臣子面圣不是提前跪候的？您这胆子也忒肥了！
他正想苦口婆心地再劝，就听到门外传来沉稳的脚步声。
候公公立刻像鸵鸟一样低下头，缩到角落，努力降低自己的存在感。
罗彬也转头望去，只见庆帝已换下朝会时那身庄重的玄黑龙袍，穿着一袭简单的白色常服，缓步走了进来。
他的目光一直落在罗彬身上，带着审视，也有一丝难以言喻的探究。
罗彬这次没再犹豫，非常干脆利落地撩袍跪下，动作标准得无可挑剔：
“臣范闲，参见陛下！”
看到他跪得如此“丝滑”，庆帝眼底飞快地掠过一丝极淡的惊讶，随即却又化为一抹难以察觉的…失望。
她…是从来不肯跪的…哪怕面对的是父皇…
他意兴阑珊地摆了摆手：
“起来吧。看你跪着，朕都觉得别扭。罢了，念在你救治皇子有功，朕特赐你：往后非正式朝会场合，见朕可免跪拜之礼。”
罗彬从善如流地站起身：
“谢陛下恩典。”
庆帝走到书案后坐下，语气随意地说道：
“留你下来，也没别的事。主要是宜贵嫔想见见你，当面道谢。另外，后宫里几位看着婉儿长大的太妃、娘娘们，也都想瞧瞧婉儿的未来夫婿是何等人物。横竖时辰还早，你便顺道去一趟吧。”
罗彬脸上露出恰到好处的为难：
“陛下…这…臣一个男子，擅入后宫…恐怕于礼不合吧？”
庆帝似笑非笑地看了他一眼：
“你还会在乎这些虚礼？放心，朕已安排妥当，有人陪你同去。”
他话音刚落，一个小太监便进来禀报：
“陛下，司南伯夫人与范小姐已在殿外候着。”
罗彬心下恍然：
好嘛，连柳姨娘和若若都叫来了，这是早就挖好坑等我跳呢！
庆帝道：
“有范家女眷陪同，便无碍了。去吧，让候公公带路。”
“臣遵旨。”