高踞龙椅之上的宇文觉，脸色涨红，双眼布满血丝，他死死攥着扶手，指节因过度用力而泛出青白。压抑了数日的恐惧与疯狂，终于在今晚彻底爆发。他猛地抓起案几上的酒杯，狠狠砸向地面，碎片与酒液四溅。
“宇文护！”他从牙缝里挤出这个名字，声音因激动而变得尖锐刺耳，“他狼子野心，欺朕太甚！今日，朕便设下这鸿门宴，取他狗命，以正朝纲！”
一旁的柱子后，赵贵眼神阴鸷如毒蛇，悄然握紧了藏在袖中的匕首。那匕首的刃口，在烛光下泛着幽蓝的光——那是见血封喉的剧毒。这场针对太师宇文护的杀局，早已在他与皇帝的密谋中悄然布下，只待今夜，血溅五步。
“陛下，”赵贵凑上前，声音压得极低，带着蛊惑与狠戾，“今夜之后，世上便再无宇文护此人。独孤家失了靠山，便是案板上的鱼肉，任您宰割。”
宇文觉的眼中闪过一丝病态的狂热，重重点头：“好！好！只要除掉此獠，朕……朕便能真正君临天下！”
消息如同长了翅膀的利箭，连夜传到了独孤府。
此时，独孤般若正端坐于铜镜前，手持描眉笔，对着镜中美人细细勾勒。烛光将她的侧脸映得温婉而宁静，仿佛外界的腥风血雨皆与她无关。
听到侍女匆匆来报，她的指尖微不可察地一顿，一滴朱砂，不偏不倚地落在了她光洁的眉梢，像一颗触目惊心的红痣。
“阿姐！”独孤伽罗几乎是冲进房内的，脸上写满了焦急与不安，“父亲刚刚传回话来，说宫中设宴，乃是鸿门宴，此行凶险万分，让宇文护万万不可去！这是自寻死路啊！”
伽罗喘着气，目光落在姐姐身上，满是担忧。她不明白，为何姐姐在如此危急关头，还能如此镇定。
般若闻言，缓缓放下描眉笔，拿起一方丝帕，慢条斯理地拭去眉梢的朱砂。当她再次抬眸望向镜中时，那双原本温婉的眸子，已然被野心与算计所取代，闪烁着一种近乎冷酷的光芒。
“三妹，你错了。”般若的声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定，“这不是自寻死路，这是夫君宇文毓登基的最好时机。”
她站起身，走到窗边，望着皇宫的方向，嘴角勾起一抹运筹帷幄的笑意：“赵贵与宇文护，一个是急于铲除异己的权臣，一个是野心勃勃的太师，他们斗得越凶，死得越惨，夫君的机会就越大。鹬蚌相争，渔翁得利。这盘棋，我早已看穿。”
她转身，从妆奁的暗格中取出一个锦盒，递给春诗：“去，把这副软甲，用最快的速度送到太师府，亲手交给宇文护。附上一封信，只写四个字——‘刀剑无眼，珍重’。”
春诗接过锦盒，不敢耽搁，立刻领命而去。
伽罗看着姐姐的背影，心中震撼。她一直知道姐姐聪慧，却从未想过，姐姐的野心与谋略，竟已深沉至此。为了家族，为了那“独孤天下”的预言，她竟可以如此冷静地将自己，将宇文护，乃至宇文毓，都作为棋子，摆上这血腥的棋盘。
“阿姐……”伽罗喃喃，心中五味杂陈。
般若回过头，对她露出一丝安抚的微笑：“三妹，别怕。从今夜起，独孤家，将真正屹立于这天下之巅。”
夜色如墨，笼罩着皇宫。
太极殿内，歌舞升平，丝竹之声不绝于耳，一派祥和景象。然而，这祥和之下，却涌动着致命的杀机。
舞姬们水袖轻扬，每一次旋转，每一次俯身，都暗藏着杀机，那宽大的水袖间，藏着淬了毒的利刃。乐师们十指翻飞，琴弦之下，裹着足以致人死命的毒针。整个大殿，就是一个巨大的杀阵，只待信号发出，便会瞬间将猎物撕成碎片。
终于，殿外传来太监尖细的唱喏：“太师到——”
所有人的动作都是一滞，目光齐刷刷地投向殿门。
宇文护一袭玄色蟒袍，腰悬长剑，步履沉稳地踏入大殿。他面容冷峻，目光如电，径直掠过主位上强作镇定的宇文觉，落在了屏风后那个若隐若现的身影上。
那是般若。
四目相对，般若的眼中闪过一丝担忧，而宇文护，却勾起嘴角，露出一抹了然的、甚至带着几分宠溺的笑意。他读懂了她的眼神，也接到了她送来的软甲。
这局棋，他们心照不宣。
宇文护走到自己的席位上坐下，举杯向宇文觉遥遥一敬，动作从容不迫，仿佛今日只是一场寻常的家宴。
宇文觉被他看得心底发毛，强压下心头的惊惧，端起酒杯：“太师……远道而来，朕……敬你一杯。”
“臣，谢陛下。”宇文护淡淡应道，仰头饮尽。
酒过三巡，气氛愈发诡异。
赵贵见宇文护始终不离席，心中焦急，趁着为宇文觉布菜之际，悄然使了个眼色。
那是一个早已约定好的信号。