他提起两个装满饭食的木盒，快步入府。
“主公用心良苦，但公孙瓒未必会领情。”
张合犹豫地说。
“接不接受全凭伯珪自己决定。”
刘备叹息道。
他已经尽了最大的努力。
若公孙瓒仍执迷不悟，刘备也能向老师卢植交代了。
“伯珪兄，该做的我都做了。”
刘备摇了摇头。
随着夕阳西下。
夜幕低垂，大地渐被黑暗笼罩。
严纲踏入府邸已有半个多时辰。
府外四周燃起明亮的火把。
刘备的耐心眼看就要耗尽时，
一个高大的身影映入火光中，缓步走来。
“玄德！”
公孙瓒披挂整齐，腰悬利刃。
随后是紧跟而至的严纲。
严纲手中依旧提着装菜的木盒。
“伯珪吾兄！”
刘备点头示意。
这时，冀州兵士围聚过来，
严阵以待。
刘备下令：“军中将士退后。”
命令一下，众人归位。
公孙瓒感叹：“玄德治军有序。”
“瓒虽败，却无怨言。”
刘备未提及投降一事，
而是忆及昔日同窗岁月：
“多亏兄长扶持，才有今日。”
二人相谈甚洽。
夜深，公孙瓒起身告辞。
张飞、颜良、张合等将领拦于门前。
“诸位请回！”
刘备一语，众将让路。
公孙瓒与严纲离去。
张飞愤然：“大哥设宴，他竟不领情。”
刘备大笑：“翼德不解其心。”
传令下去。
次日清晨，三军齐集，共待伯珪归入麾下。
众人听闻此言，皆感困惑。
公孙瓒自行回府后，怎会甘愿投效主公刘备？
对此，刘备未作详释，只令诸将筹备迎接事宜。
一夜悄然流逝，天际渐明，晨光初现。
冀州兵士开始升火煮食，炊烟轻扬。
此时，府门开启，一道身影缓步而出，在众人注视下迈步向前……
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袁氏三子，终遭算计，落魄不堪，遍体鳞伤。
“玄德，瓒……”
公孙瓒步出府邸，直面刘备。
话未说完，便被刘备截断。
刘备说道：“伯珪无需多言，吾已明了。”
“今后，你我仍以表字相称。”
即便刘备为尊，公孙瓒为臣，此刻却亲密如故。
刘备牵着公孙瓒再度入内。
“速设宴款待！”
府内摆宴，刘备设席款待公孙瓒。
“伯珪兄能有此决定，实乃可喜之事，他日同赴师门。”
席间笑语盈盈，杯盏交辉。
公孙瓒的归顺，使刘备心中大石落地。
忽有军士急奔而来。
禀报道：“主公！赵云将军已攻下博陵郡各城池。”
刘备听后十分高兴。
冀州尚未完全掌控，只剩渤海郡还未收入囊中。
公孙瓒起身说道：“玄德兄，我愿领兵攻打渤海，击溃袁家势力，将渤海郡献于你。”
刘备回应：“渤海郡已被袁氏经营多年，伯珪若想夺取，恐非易事。”
此郡内各县多为袁氏心腹，要迅速攻下不易。
公孙瓒则自信满满：“我军士气正旺，趁此势头直取渤海，定能一战而胜。”
此时，公孙瓒意气风发。
刘备望向郭嘉，示意他发表意见。
郭嘉思索片刻后说道：“主公，我有一计，可不费一兵一卒拿下渤海。”
众人闻言，都将目光投向郭嘉。
“什么计策？”刘备急切地问。
郭嘉答道：“之前幽州军曾与袁绍有所合作，不如让伯珪派军继续进攻渤海，声称在博陵郡大败我军，并已进军中山郡，请求渤海出兵援助。”
“在外设伏，吃掉渤海的援军后，换上他们的衣甲，伪装成凯旋之师，押送冀州投降的士卒回城。”
此计一出，在场众人皆明其意。
“好计策！”刘备拍案叫绝，随即采纳了郭嘉的建议。
负责传达消息至渤海的人选，正是严纲。
“某必定不辜负主公的信任。”
严纲领命后离开。不久之后，刘备继续部署后续的作战计划。
他派张飞率军埋伏渤海的援军，又令颜良假扮成冀州投降的士兵，同时安排张合作为接应部队。其余将领则留在博陵郡待命。
……